伦敦东南，泰晤士河下游南岸，伍利奇刑事法庭附属的拘留中心，像一座被遗忘的灰色堡垒，沉默地矗立在河畔工业区的边缘。

    高墙上密布的铁丝网在稀薄阳光下泛著冷硬的色泽，河水特有的腥潮气和远处垃圾处理厂隱约传来的酸腐味搅和在一起。

    而拘留所的会见室，带著一种將时间与希望都稀释掉的魔力。

    狭小逼仄，墙壁被刷成一种令人情绪低落的灰绿色，天板角落的通风口发出持续而单调的“嗡嗡”声。

    铁灰色的桌腿和椅腿都被螺栓死死固定在地面上，仿佛怕它们会像困在这里的人一样生出逃走的念头。

    司汤达穿著过於宽大的號服，蜷坐在在夏天里依旧带著冰凉的触感，透过单薄的裤料直抵皮肤的椅子上。

    连续多日的羈押、有限的睡眠、对未来的巨大恐惧，已经將他消耗得整个人已瘦脱了形，眼窝深陷，颧骨凸起，像一株失水过度的植物，蔫蔫地耷拉著。

    每一次呼吸都带著胸腔里细微的、不受控制的颤音。

    过往的意气风发，那些精心打理的头髮、熨帖的衣衫、刻意练习的笑容，此刻都被剥得一乾二净，只剩下赤裸的、瑟缩的恐惧与茫然。

    他低著头，目光盯著桌面上一个模糊的、不知是何人留下的长长的划痕，仿佛顺著这道划痕，自己就能连接外面的世界。

    门轴响起，司汤达猛地一颤，像只受惊的穴居动物，仓皇地抬起眼。

    每一次被带出囚室，穿过那道道沉重的铁门，他都会生出一种不真实的恍惚感，仿佛自己正行走在一场无法醒来的噩梦里。

    而当看到那位身著深蓝色套装、气质与周遭环境格格不入的女律师在在狱警引导下走进来时，这种恍惚感更加强烈了。

    她太不一样了。

    不是之前见过的法援律师那种公事公办的疲惫，也不是父母那种几乎要將他淹没的悲痛欲绝。

    一身熨帖的深灰色西装套裙，料子挺括，没有丝毫多余的褶皱，头髮在脑后挽成一个纹丝不乱的髮髻，鼻樑上架著一副精致的金丝边眼镜。步伐沉稳而精准，高跟鞋敲击地面，发出清晰却並不刺耳的“篤篤”声，在这间压抑的房间里，竟奇异地带来一种近乎冷酷的秩序感。

    而这种冰冷沉静，像深海，不起波澜，却蕴藏著巨大的、未知的力量，让司汤达感到一丝畏惧，又隱隱生出一丝连自己都不敢深究的期盼。

    与她一同进来的，还有一股极淡的、冷冽的香水味，像雪松混合著某种菸草，瞬间冲淡了房间里的浑浊。

    李佩华目光在室內一扫，落在司汤达身上，眼神中不带寻常可见的怜悯或鄙夷，更像是一种全然的审视，仿佛在评估一件亟待修復的、复杂而残破的证物。

    “司汤达先生？”她的声音平和，没有一般律师初见当事人时常有的那种或夸张的同情，或刻意的鼓舞，只是一种陈述事实的平稳，“我是李佩华，你的父母委託我，担任你的辩护律师。”

    司汤达愣愣地看著她，嘴唇翕动了几下，才发出乾涩的声音，“李.....李律师。”

    他听探视的使馆的工作人员提过，父母咬牙请了位“御用大律师”，费巨大。

    此刻见到真人，心里涌起一股复杂的情绪，既有敬畏，也有一种近乎本能的依赖。

    李佩华在对面坐下，將手中一个薄薄的皮质公文袋放在桌上，双手交叠置於其上。

    没有急於打开文件，而是先隔著桌子，静静地审视了司汤达几秒，像是在评估一件物品的质地与损伤程度。

    “首先，我需要你明確一点，”她开口，语速不快，中文流利但带著口音，“我受你父母的委託而来。我的职责，是在法律允许的范围內，运用我的专业知识和经验，为你爭取最有利的结果。这意味著，我们的目標是一致的。但前提是，你必须对我绝对诚实，不能有任何隱瞒。明白吗？”

    司汤达忙不迭地点头，像抓住了救命稻草，“明白，明白！李律师，我一定说实话，我什么都告诉你！我是被逼的，是被阿龙骗了！我真的不知道那是黄金……”

    李佩华抬起一只手，做了一个轻微下压的动作，制止了他即將开始的、可能语无伦次的倾诉。

    “陈述事实，需要条理和重点。你的基本案情，警方提供的披露材料，以及你父母转交的一些信息，我已经了解。”

    她打开公文袋，取出几份文件，但並不摊开，只是用指尖轻轻点著封面。

    “警方目前指控你涉嫌走私贵重金属及参与有组织洗钱活动。核心证据，是在你驾驶的车辆中搜出的十一公斤黄金，藏匿於特製乐器盒夹层。你本人承认受阿龙指派，前往巴黎取货，並约定事后获得五千英镑报酬。这些，是案件的基础事实。对此，你有异议吗？”

    司汤达的脸色更白了，艰难地摇头，“没......没有。东西是在我车上找到的，阿龙....是让我去的。”