布料挺括得有些硌人，肩膀和肘部的剪裁也让他伸展不开，这提醒著他，这些年体重確实长了。

    “掛历男”明確要求，今天要见的是重要的外国同行，匯报跨境洗钱大案的进展，卡尔顿心里嘀咕，专业形象难道不是靠脑子里的案情脉络和抽屉里的证据链，而是靠这勒脖子的玩意儿？

    但一句，“你，代表苏格兰场的专业形象”，还是让他老老实实穿上了，甚至特意把那双平时更钟爱的软底皮鞋换成了系带的牛津鞋，走起路来咯噔咯噔响，让他觉得自己像只被套上了蹄铁的马。

    他一边听著副总监与內政部官员的谈话碎片，一边心不在焉地想著即將到来的会议。

    大陆来的人，他接触不多，印象里大多是说话礼貌周全，带著一种东方式的、令人捉摸不透的含蓄。

    今天来的据说是个警察厅长，带著专案组。大概是来走个过场，听听匯报，交换些不痛不痒的文件，再拍几张象徵合作愉快的合影吧。

    这类跨境协作，高层互动，形式意义往往大於实质。估计又是些对街头追捕、审讯室里熬鹰一无所知的傢伙。

    一阵並不沉重却异常从容脚步声从楼梯口方向传来，廊厅里交谈的声音低了下去。

    副总监麦克拉伦停下了话头，转过身，脸上掛起了那种经过千锤百链的、欢迎重要客人的標准笑容。

    卡尔顿也抬起头，目光投向楼梯口。

    首先进入视野的是使馆的江华公参，笑容得体，为双方引见。紧接著，一个高大的身影步入了廊厅的光晕中。

    李晋乔比卡尔顿预想中要高大结实得多，肩宽背厚，深蓝色的公务西装妥帖地包裹著他宽厚的肩膀和挺拔的身形，没有一丝赘余的褶皱。

    头髮理得很短，露出饱满的天庭和线条硬朗的面部轮廓。每一步的距离都像用尺子量过，是一种长期严明纪律生活浸润出的身体韵律。

    脸上没有什么特別的表情，既不过分严肃，也不刻意热络，只有一双眼睛，目光沉静而明亮，平静地映照著廊厅里的一切，扫过麦克拉伦，扫过邓斯特伍德，也扫过了卡尔顿。

    就在这一瞥之间，卡尔顿心里那点关於“走过场官聊”的先入为主，瞬间就瘪了下去。

    他见过各种各样的人，疑犯、律师、政客、同行。有些人精於算计，眼神飘忽，有些人位高权重，姿態拿捏，有些人经歷丰富，带著沧桑或油滑。但眼前这位，给他的感觉截然不同。

    那是一种.....从基层摸爬滚打、一步一步踩著实地上来的扎实感。

    没有邓斯特伍德那种学院派的敏锐与审慎，也没有某些高层官员身上难以掩饰的、被权力和文书包裹出来的“官气”。

    身上有一种更直接、更粗糲的东西，仿佛他站在那里，本身就是一个清晰的坐標，无需任何外在的符號来確认他的分量。

    尤其是那双眼睛，卡尔顿似乎捕捉到了一闪而过的审视光芒，那不是文牘官员阅读报告时的斟酌，而是一种在复杂现场、在短兵相接的对峙中，瞬间评估局势、判断对手虚实的本能反应。

    这人，见过血。

    一个清晰的念头撞进卡尔顿脑海。不是字面意义的暴力，而是一种经歷过真实罪恶、处理过生死、在压力下做过艰难抉择的人，才会沉淀下来的冷静与决断力。

    这种气质，卡尔顿在某些从北爱退役转做警察的老傢伙身上，在某些处理过最血腥街头案件的探长身上感觉到过。

    麦克拉伦上前，与江华公参握手寒暄，然后转向李晋乔，“李厅长，欢迎来到苏格兰场。”翻译在一旁低声工作。

    “副总监先生，感谢安排。很荣幸来到苏格兰场。”李晋乔伸出手，声音不大，但是足够在廊厅里每个人的耳边迴荡。

    寒暄轮到邓斯特伍德，然后是內政部官员。

    最后，麦克拉伦介绍到了卡尔顿，“这位是卡尔顿探长，这次专案组的核心成员，主要负责本案在伦敦方面的调查协调和证据梳理工作，对王錚、盛鎔在伦敦活动的情况非常熟悉。”

    李晋乔之前与邓斯特伍德握手时，只是略微頷首。

    轮到卡尔顿，他伸出手，又看了卡尔顿一眼，这次目光停留了半秒，嘴角似乎极轻微地动了一下，像是一个未成形的、近乎默契的点头。

    “卡尔顿探长，辛苦。”

    卡尔顿握住那只手。手很大，掌心温暖，指腹和虎口处有著明显的、粗糙的茧子，那是长期持枪、训练留下的痕跡。

    握手的力量很实，不轻浮，也不刻意彰显力度，只是稳稳的一握，隨即鬆开。但就在这短暂的接触中，卡尔顿再次確认了刚才的印象。

    他抬起眼，正好对上李晋乔的目光。那目光在他脸上停留了也许只有半秒，却仿佛將他里外扫视了一遍，没有探究，没有评判，只是一种快速的、职业性的似乎对同类的確认。

    “ pleasure, direc