一小时后，碑之国某处。

    一个白髮少年和一个金髮少女走在沙漠上。

    “还有多久？”白泽问。

    “快到了。”公主说。

    白泽一直知道，公主虽然怀著善意，却有所隱瞒。

    一小时前，当高塔內的公主说出“灰烬鸟”时，白泽知道，她要交出所有底牌了。

    如果能了解到更多真相，就可能有更多的选择，为了这个可能性，白泽决定跟公主冒一次险。

    白泽先告知国王，公主愿意协助他执行“重置计划”，但祭司藏起来了，只有公主知道下落，白泽必须让公主带路，去確认一下。

    国王將信將疑，还是將两人放出沙灵城。

    离开沙灵城后，公主带著白泽前往沙漠深处，一走就是一小时。

    “对不起。”公主走在前头，“我之前没跟你说实话。”

    “没关係。”白泽说，“我对你也有所保留。”

    “现在也是么？”公主问。

    白泽不承认，不否认。

    公主眺望夜空，嘆了口气，“最初的时候，我也认为灰烬鸟是末日的使者，年轻时，我还跟著將军一起去討伐它，结果失败了一次又一次。

    “直到有一次，我布置了陷阱，想困住它，当然失败了，但我阴差阳错，跟踪它去了一个地方，在那里，我跟灰烬鸟进行了第一次交流。

    “也是那一次，我確定了，灰烬鸟不是敌人。我將这些告诉大家，可除了祭司，没人相信我。因为除了我，灰烬鸟拒绝任何碑者，要不是直接消失，要不就是攻击对方……后来的事，你都知道了。”

    公主爬上一座沙丘，散落的金髮和高贵典雅的公主长裙在风中舞动——见灰烬鸟时，她不能再穿战衣，也不能拿武器。

    白泽裹著风衣，来到公主身旁，“你为什么会觉得我可以跟灰烬鸟沟通。”

    “因为你很特殊。”公主说。

    “那只是你的主观感受。”白泽说。

    “不。”公主摇头，轻轻笑了，“我想说的是，灰烬鸟也觉得你很特殊。”

    “它甚至没见过我。”白泽说。

    “它知道你。”公主顿了下，“我们的交流，更像是一种沙灵的交流，它能看到我的记忆，它觉得你很特殊……”

    “感觉不妙。”白泽半开玩笑，“我现在反悔还来得及么？”

    “当然，你隨时可以走。”公主说。

    “来都来了，去看看吧。”

    “谢谢你相信我。”公主很高兴，她挽起裙摆，缓缓走下沙丘，沙丘下是一个巨大的盆地，但这个盆地被沙尘暴笼罩了。

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    两人坐下，耐心等待了一会。

    不知不觉，沙尘暴就停歇了，漫天的黄沙也消散了。

    白泽看清了，脚下的盆地是一个巨大的坟场，密密麻麻全是黄沙匯聚而成的无名墓碑。

    “灰烬鸟知道我们来了。”公主起身，“走吧。”

    白泽无声跟上。

    两人走入辽阔的墓地，穿行在横七竖八的黄沙墓碑中，头顶的月亮熊熊燃烧，天空的灰烬能量越来越多，这里的空间和时间仿佛处於半凝固的状態。

    不知过去多久，白泽跟著公主来到了墓地最中心，此处生长著一棵高大的黄沙之树，没有树叶，枯败萧索。

    树枝上缠满了一缕缕“流沙之线”，每一根线上都掛著一个碑者面具，这些面具暗淡又腐败，像在迷宫的歷史长河中浸泡了千万年。

    白泽看著这一幕，淡淡的悲凉和惆悵在心中瀰漫。

    公主跪坐下来，仰望眼前的枯树，目光虔诚：

    “碑者冢明明是一个悲伤之地，可每次来这，我的心都很寧静，没有迷茫、没有不安、没有恐惧，真是奇怪。”

    白泽不说话，在公主身旁坐下。

    就这样过去了很久，也可能才过去一会，白泽对时间的感受变得模糊，他终於问道：“灰烬鸟什么时候来？”

    “已经来了。”

    灰烬鸟棲息在枯树上，仿佛一瞬间出现。

    它遮天蔽月，至少是这棵枯树的十倍以上，因此它並非真的“棲息”在树上，更像是无数的灰烬能量在枯树上聚集，化为一只大鸟飞向夜空，却又被树枝和无数的碑者面具给纠缠住，最后呈现出一种既在棲息又在挣脱的怪异状態。

    灰烬鸟虎视眈眈，在某种冰冷又晦涩的凝滯感中，白泽看清了它的真面目。

    它总体上，像一只变异的黑鸟，浑身的羽毛由灰烬能量凝聚而成，仿佛无数簇柔软的灰色火苗。

    它的喙是倒著生长的，完全朝著內部凹陷，形成一个诡异的旋涡，而在这个漩涡里头燃烧著七团金色火焰，仿佛七只眼睛。