“它是怎么进来的？”艾米莉站起身，眉心火焰微微跳动，她感到一阵强烈的不安。

    “这就是问题所在。”神乐诚调出另一组数据，是小行星带附近的时空监控记录，“在异常波

    动出现前约十五分钟，该区域检测到一次极其短暂、强度极低的『维度渗透』现象。不是常

    规跃迁，更像是在空间屏障上『蛀』开了一个微观尺度的临时孔洞。技术非常高明，若非我

    们最近加强了相关监测，几乎无法察觉。”

    “维度渗透……生物污染……”工匠长老脸色难看，“他们在测试我们的內部防御，投放『生

    物样本』？还是说……”

    “还是说，这只是一个『信使』，或者……『种子』。”大古接过了话头，语气前所未有的凝

    重，“通知所有单位，立刻进入最高戒备状態。以『开拓者七號』前哨站为中心，半径一亿

    公里內，实行绝对净空和封锁。调派最精锐的生物危害处理小组和灵能净化单位前往，在绝

    对隔离条件下研究残骸。薇薇安，你带队。”

    “明白！”薇薇安立刻起身。

    “艾米莉，神乐诚，”大古看向两人，“你们隨我，立刻前往现场。我有预感，这东西……不

    简单。它可能意味著，『凋零法庭』或者它们背后的存在，已经找到了某种绕过我们外层防

    御，直接將『测试』甚至『污染』投送到我们家门口的新方法。”

    命令雷厉风行地下达，刚才还在爭论民用技术推广的各方代表，此刻全都统一了目標，紧张

    有序地执行起来。內部的纷爭在外部实质性的威胁面前，暂时被搁置。

    前往小行星带的专用高速舰上。

    艾米莉站在舷窗前，望著外面飞速掠过的星空，心中那缕不安越来越清晰。她眉心火种传来

    阵阵微弱的悸动，仿佛在警告著什么。

    “大古先生，”她忽然开口，“您觉得，这次和之前有什么不同？”

    大古站在她身旁，目光如渊。“之前，无论是畸变星舟，还是情绪信標，乃至凋零之影，都

    是相对『直接』的打击或测试。而这次……”他指了指前方逐渐变大的小行星带轮廓，“它

    悄无声息地渗透进来，留下一个充满生物污染和未知联繫的残骸。这更像是一个……『標记』，

    一个『引子』，或者一场更复杂阴谋的『序幕』。”

    他转过头，看著艾米莉：“还记得莫尔斯提到的『净化预案』吗？其中包含『引导內部矛盾』。

    如果『凋零法庭』或者议会內部的敌对者，无法从外部正面击垮我们，那么，从內部製造裂

    痕、引发恐慌、消耗我们的精力和资源，无疑是更『高效』的选择。”

    艾米莉心中一凛：“您是说，刚才会场的爭论，甚至可能……未来更多类似的內部矛盾，都

    可能在某种引导下被放大？”

    “不排除这种可能。”大古声音低沉，“敌人比我们想像的更狡猾。他们可能不再满足於测试

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    我们的『硬度』，开始测试我们的『韧性』——面对持续的低强度骚扰、诡异莫测的威胁、

    以及自身快速发展带来的內部阵痛时，我们是否还能保持团结、清晰和坚定。”

    飞船驶入封锁区，远处，“开拓者七號”前哨站的灯光和更多战舰的轮廓已然在望。而那艘

    怪异的残骸，如同一个丑陋的疮疤，贴在寂静的小行星背景上。

    “所以，我们不仅要应对看得见的怪物，”艾米莉握紧了维度之剑的剑柄，眼中金红光芒流

    转，“还要警惕看不见的毒刺，甚至是我们自己心中，因恐惧和压力而生的荆棘。”

    “没错。”大古拍了拍她的肩膀，“这就是文明成长的代价，也是守护者真正的战场——在星

    空下，也在人心之中。走吧，让我们去看看，我们的『客人』，这次又送来了怎样的『礼物』。”

    飞船缓缓靠向前哨站。

    而在更遥远的、超越常规监测范围的维度夹层中，两点幽绿的光芒满意地闪烁著。

    金属摩擦般的声音低语：

    “种子……已播下……”

    “让猜忌与恐惧……在温床中发芽……”

    “当他们的目光被內部的荆棘缠绕……便是『盛宴』开始之时……”

    “继续投放『瑕疵品』……让混乱……渗入骨髓……”

    无形的波动悄然散开，指向太阳系內其他几处看似不起眼的边缘区域。

    “开拓者七號”前哨站外围，已被改造成多层隔离的临时研究区。

    最核心的隔离舱內，那艘被称为“瑕