艾米莉站在舰桥中央，静静听了一会儿。

    然后她开口，声音不高，却清晰地传入通讯频道的每一个角落：

    “副歌部分，可以再慢半拍。”

    通讯频道里瞬间安静。

    三秒后，老孙的声音传来，带著一丝难以置信的颤抖：“舰、舰长？您会唱？”

    艾米莉没有回答。

    她只是微微抬起下巴，轻轻哼了一句。

    正是副歌的开头，比之前所有人唱的都要慢半拍——不是慢了，是“该慢的慢了，该快的快了”。

    那是三百年前的原版节奏。

    通讯频道里沉默了三秒。

    然后，那首谣曲再次响起。

    这一次，所有人的节奏都对了。

    ***

    创始者会议不是在某个具体地点召开的。

    它“发生”在任何被创始者十三席“注视”的地方。当艾米莉踏入那片由十三道光柱围成的虚空时，她感受到的不是威压，不是审视，而是某种近似於“等待”的东西。

    第一席的光柱微微波动：“艾米莉，欢迎。”

    第二席的星云洒落银色光雨：“我们等这一刻很久了。”

    第三至第十二席依次闪烁，每一道光柱都传递出某种可以被感知的情绪——感激、期待、还有一丝不易察觉的紧张。

    第十三席——观测者-零——站在最外侧。他依旧是那副深灰色人形的模样，但那些裂痕已经完全消失，整个人看起来……很完整。

    艾米莉看向他：“小七呢？”

    “在影渊。”观测者-零微微一笑，“她说这种场合不適合她。她怕自己一开口就问『你们当年为什么不阻止我』——虽然是真心想问，但今天不適合。”

    艾米莉微微頷首，没有评价。

    第一席清了清嗓子——虽然他没有嗓子，但这个动作象徵性地表明“正式议程开始”。

    “艾米莉，创始者十三席经过商议，一致同意向你提出一个正式提议。”

    他顿了顿，十三道光柱同时转向她，十三道目光同时“注视”。

    “我们提议，设立『创始者第十四席』——独立於十三席之外，但拥有与十三席同等表决权。该席位不设任何义务，不参与任何常规事务，仅在涉及『残响例外条款』或『影渊相关事项』时拥有否决权。”

    “此外，该席位將获得创始者核心资料库的永久访问权限，以及……创始者十三席每年一次的正式匯报权。”

    第一席说到最后一句时，语气里带著一丝极其细微的尷尬。

    创始者，向一个“人类”匯报。

    这在整个宇宙歷史上都是绝无仅有的事。

    艾米莉没有说话。她只是看著那十三道光柱，看著那十三位创始者，看著那些从十七个纪元前就开始等待的面孔。

    良久，她开口：

    “我接受。”

    三个字。

    十三道光柱同时剧烈波动——那不是震惊，是如释重负。

    第一席的声音里第一次出现了明显的情绪波动：“你……不考虑一下？”

    “不用。”艾米莉说，“我不是接受你们的『赐予』，是接受你们的『请求』。这两者不同。”

    第一席沉默。然后他微微躬身——创始者第一席，向一个人躬身。

    “谢谢。”

    艾米莉没有躲闪，没有客套。她只是微微頷首，接受了这份感谢。

    因为她知道，这不是客套的时候。这是十七个纪元的愧疚终於可以有一个出口的时刻。

    第十三席——观测者-零——走上前来。他站在艾米莉面前，看著她，轻声道：

    “第十四席。这个数字，从第一纪元到现在，从来没有出现过。”

    艾米莉看著他：“现在有了。”

    “是啊，现在有了。”观测者-零微微一笑，“以后，创始者开会的时候，终於可以不用只对著十三道光柱说话了。”

    艾米莉微微挑眉：“你想对著我说话？”

    “偶尔。”观测者-零的笑意更深了，“比如下次小七问『你们当年为什么不阻止我』的时候，我可以让你挡在前面。”

    艾米莉淡淡看了他一眼。

    观测者-零立刻后退一步：“开玩笑的。”

    第一席的虚影靠近，在虚空中勾勒出一道金色纹路——那是创始者第十四席的权限印记，复杂得无法用任何语言描述，每一道纹路都是一条规则层面的授权。

    “艾米莉，请接受这份印记。”

    艾米莉看著那道金色纹路。它悬浮在半空，缓缓旋转，散发著古老而庄重的光芒。

    她没有立刻抬手。

    她只是“看”著它——不是用眼睛，是用意识，用那十七道残响在她体內的微弱