而城中守军，也只不过万人之数。

    这仗若打好了，能赢。

    于是，周瑜当即抖擞精神，以倾尽全力之姿应对此战。

    ……

    刘备明白，当下诸葛亮正在阻挡曹操，不能分身攻伐长安。

    自己既承帝位，又岂可偏居一隅？

    当先复汉中，再亲征长安，既复隆中之对，又承先帝遗愿。

    于是决定北伐，他命礼官拟制祭天誓师仪轨，于太庙昭告汉室先祖亲征缘由；

    更要檄文遍发诸郡，直揭曹丕“假禅让之名，行篡逆之实”的狼子野心，让天下人皆知陛下此番亲征，非为私怨，实为 “兴复汉室，还于旧都”，诛灭国贼以安社稷，解黎民倒悬之苦。

    紧锣密鼓的筹备一个月后，一切就绪。

    刘备命法正为正印军师，马良为副。

    张飞、黄忠为左右军大将。

    严颜、张任、沙摩柯、庞羲为副将。

    张翼、马忠、甘醴、糜芳、李恢、杨怀、刘循、高沛等为各营主将。

    并点出十万大军入米仓道，往南郑而去。

    大军亦行一月，乃至南郑，张鲁携汉中众将第一次得亲见刘备。

    刘备着金盔第一次现身汉中。

    他面容沉毅，双目炯炯，龙行虎步间自带三分沉稳、七分轩昂，身后文官武将分列两侧，侍卫肃整如林。

    虽无金蓬玉顶，华丽仪仗，却亦显务实之风的帝王威仪。

    “臣张鲁，参见陛下……”

    “免礼。”

    张鲁方欲俯伏叩拜，刘备已快步趋前，温言止之：“天师身有宿疾，何需行此大礼。”

    言辞之间，如待挚友，竟毫无帝王之高傲。

    “非是宿疾……”

    张鲁满面惭色，垂首道：“臣有罪愆，致遭天谴，竟令双足致残。”

    刘备恍然想起诸葛亮定汉中之事，虽其间细故未及详察，却也闻得张鲁昔年为求甘霖，不慎触怒天威，终遭天雷所击。

    未曾想，竟致双腿残废。

    于是宽慰道：

    “天师昔年布恩于民，自有生机护佑。今得天师在此，朕如高祖得留侯，甚为欣慰也。”

    张鲁感怀道：“陛下至此，乃为攻夺长安？”

    “没错。”

    刘备颔首道：“先夺阳平关，取汉中全境，再图长安，还我大汉旧都！”