后来，我心里总觉得不踏实，就托去望山屯赶集的王二婶帮忙打听消息。”

    王二婶是邻村的货郎媳妇，每月初三和初八，都会去望山屯的集市进货。

    安保顺把家里仅有的两个鸡蛋塞给她，反复叮嘱千万不能让李玉良知道。

    第一次带回消息时，王二婶蹲在安保顺家的灶台前，压低了声音说。

    “那李家二小子李红民，可不是个省油的灯，前阵子还偷了张寡妇家的鸡去下酒，被人追着打了半条街呢。”

    安保顺当时正给倾夏缝补磨破的袖口，针扎在手指上，他都没察觉到疼。

    他盯着墙根处结网的蜘蛛，脑海里突然闪过初夏小时候被邻居家的狗追，吓得躲在他身后哭的模样。

    那时，他还能把女儿护在怀里，可现在，女儿嫁的人家藏着豺狼，他却一无所知。

    “再后来……”

    安保顺的喉结滚动了一下，像是有什么东西堵在喉咙里，“王二婶说，你们俩被赶去瓜棚住了。”

    那天是六月初六，村里正过半年节，别人家的烟囱里都飘着白面馒头的香气，安保顺家的锅里，煮着的却是清得能照见人影的野菜粥，泛着一股苦涩的味道。

    倾夏抱着他的腿，仰着小脸问：“爹，姐姐什么时候回来呀？我想吃姐姐做的红薯饼了。”

    他把小女儿搂在怀里，望着灶膛里明明灭灭的火苗，第一次尝到了心如刀割的滋味。

    “我揣着剩下的八十块钱，想去接她回来，可走到半路，又折了回来。”

    安保顺的手猛地攥紧，指节泛白得像冻住的萝卜。

    “李玉良有个亲戚公社当干事，路上碰见我，阴阳怪气地说‘有些人别不知好歹，拿了钱还想反悔’。”

    他当时就停下了脚步，路边的玉米刚长到齐腰高，叶子割得胳膊生疼。

    那八十块钱是倾夏住院剩下的救命钱，三倍赔偿就是六百块，就算把他这身老骨头拆了，也凑不齐这笔钱。

    “倾夏那时还在咳嗽，夜里总喘不上气，医生说要接着抓药才行。”

    安保顺从怀里摸出一个油纸包，层层打开后，里面是半包褐色的药渣，

    “我每天天不亮就去山里挖草药，晒干了换几个铜板，哪敢再惹事啊。”

    李向南看着那包药渣，突然想起初夏的嫁妆里，有个铁皮盒子，里面装着几包一模一样的草药。

    他当时问那是什么，初夏只说是治咳嗽的，现在他才明白，那是妹妹的药，姐姐一直记在心上。

    “直到七月十五那天，”安保顺的声音突然拔高，又猛地压下去，像是怕被人听见，“有人说李红民被抓了，要枪毙。”那天，他正在地里割谷子，镰刀“哐当”一声掉在地上。

    安保顺坐在田埂上，望着远处的山影发呆。太阳把他的影子拉得很长很长，像一条拖不动的锁链。

    他没有觉得解气，只想起初夏小时候画的全家福，那时，她总把他的脸画得方方正正，说这样才像个能为家里撑腰的男人。

    “入秋以后，天就大旱了，地里的庄稼都蔫了，连野菜都挖不到了。”

    安保顺的声音里带着浓浓的无奈，“村里开始有人饿死，还有人举家逃难，往南方那些雨水多的地方去。”

    别人家有几个劳力的，还能去公社的砖厂、林场找点活干，换点口粮回来，勉强糊口。可他呢，肩不能挑，手不能提，身边还带着个瘦弱的小女儿。

    爷俩的日子过得捉襟见肘，常常是吃上顿没下顿，有时候两天都吃不上一顿饭，只能靠挖点树皮、草根充饥。

    有一次，倾夏实在饿极了，偷了邻居家半块红薯，被人家发现，追着打了半条街，哭得撕心裂肺。

    他抱着小女儿，心里像被刀割一样疼，却连一句硬气话都不敢说，只能给人家赔笑脸、道歉。

    眼看着再这样下去，爷俩都得饿死在家里。

    这时，有邻居从望山屯赶集回来，告诉他，

    “你家大女婿现在可出息了，听说找到了水源，公社领导可器重他了，还盖起了小洋楼，家里有吃有喝的，根本不缺一口两个人的口粮。”

    邻居们都劝他。

    “你带着倾夏去投奔女儿吧，好歹是亲骨肉，再怎么样，也不会眼睁睁看着你们饿死，总比在家里等死强啊。”

    安保顺起初是一百个不愿意。初夏当初遭了那么大的罪，他这个当爹的不仅没帮上忙，反而还收了李玉良的钱，把女儿推进了火坑，他哪还有脸去女儿家讨口饭吃。

    可他看着小女儿一天比一天瘦弱，小脸蜡黄，眼窝深陷，原本灵动的眸子也失去了光彩，连走路都打晃。

    他知道，再硬撑下去，小女儿迟早会没命。

    终于，他咬了咬牙，把家里最后一点能变卖的东西——一口豁了口的铁锅，换了两个硬窝头，揣在怀里，牵着倾夏的手，踏上了