“你等着！”拉维斯气得浑身发抖，声音都变了调，“我会让你后悔的！我会把价格降到 3毛 5，让你连成本都收不回来！我会让所有经销商都不卖你的面！我会让桃源彻底倒闭！”

    “随便你。”李向南弯腰，手指捏着合同的边角，慢慢展开，掸掉上面的灰尘，动作从容得像在捡起一件珍贵的东西。

    他把合同叠好，放在桌上，眼神里带着几分坚定。

    “拉维斯先生，慢走不送。记住，做生意不是比谁的设备贵，谁的钱多，是比谁的东西好吃，老百姓认不认。

    将来，说不定不是你收购我，是我收购你的撒拉合资厂。到时候，这份合同，我会留着当纪念。”

    “你做梦！”拉维斯气得脸色铁青，转身就往外走，脚步都有些踉跄。

    周立赶紧跟在后面，临走前还不忘撂下一句。

    “李厂长，你等着破产吧！撒拉是不会放过你的！”

    办公室里的空气在拉维斯摔门而去后，仍带着一丝未散的火药味。

    李强攥紧的拳头缓缓松开，指节上深深的白印慢慢褪去，留下几道泛红的压痕。

    他看向李向南，喉结动了动，声音里还带着未平的哽咽：“爸，他们刚才那话，简直是把咱桃源当软柿子捏！那拉维斯说咱是小作坊，周立还威胁要让工人失业……”

    李向南抬手拍了拍他的肩膀，掌心的温度透过粗布衬衫传过来，带着一种安定人心的力量。

    他看着儿子眼里的怒火与委屈，眼底掠过一丝欣慰。

    从前那个跟在车间里只会递工具的高中生，如今已经懂得为厂子操心，为工友们着想了。

    “强子，做生意就像种地，遇到冰雹暴雨是常事，慌没用，得想着怎么护好苗。”

    他转身走到窗边，推开吱呀作响的木窗，外面传来车间机器的低鸣，还有工人间隐约的谈笑声，“拉维斯说咱是小作坊，可小作坊有小作坊的根。咱的根在老百姓的口味里，在工友们的手里。”

    他回头看向围过来的工人，秋生手里还攥着那把磨得发亮的扳手，指节因为用力而泛白。

    小张的脸颊涨得通红，眼里满是不服气。

    负责包装的王婶也挤在后面，手里还拿着没封完口的面袋。

    “厂长，咱不能就这么忍了！”秋生往前迈了一步，声音洪亮，“明天我就开着三轮车去各乡镇，挨家杂货铺推新面，我就不信老百姓不认得好东西！”

    “我也去！”小张赶紧附和，“我去渭津镇，我表叔在那儿开杂货铺，我让他先试卖，肯定能打开销路！”

    王婶也跟着点头：“厂长，车间包装的活儿您放心，我们加把劲，保证新面出得及时，不耽误铺货！”

    李向南看着眼前这群朴实的工人，心里像被什么东西暖着。

    他知道，桃源从来不是他一个人的厂子，是这群人跟着他从种玉米、办小作坊一步步走过来的家。

    “好！”他提高声音，语气里满是坚定，“明天一早，秋生带三辆三轮车去清河镇、渭津镇，刘辉去东边的几个村，张小慧守着县城百货大楼。咱们不跟撒拉比嗓门，咱跟他们比口味，比老百姓的口碑！”

    当天晚上，桃源食品厂的灯亮到了后半夜。

    车间里，陈师傅正蹲在大铁锅前，盯着锅里熬煮的酱料，火塘里的柴火噼啪作响，把他的脸映得通红。

    他手里拿着一把长柄勺，时不时舀起一勺酱料，凑到嘴边尝一口，眉头皱了又舒：“还差一点火候，再熬半个钟头，让牛骨的香味再透透。”

    旁边的小徒弟手里捧着个旧笔记本，认真地记着：“八月二十日，红烧牛肉酱，牛骨 200斤，草果 3两，香叶 1两，熬制 4小时 15分……”

    仓库里，李向南和方连运正借着煤油灯的光清点新面。

    一排排纸箱堆得齐腰高，红色的“桃源新面”标签在灯光下泛着暖光。

    方连运蹲在地上，手指划过纸箱上的数字，小声嘀咕：“15万箱，要是能都卖出去，咱不仅能回本，还能再添两条生产线。”

    李向南蹲下来，拍了拍纸箱：“会卖出去的。你还记得去年咱种的晚玉米吗？别人都说赶不上节气，可咱多上了两遍肥，最后亩产比早玉米还多 200斤。”

    这新面就像那晚玉米，只要咱用心，老百姓肯定能尝出好来。”

    方连运点点头，心里的不安渐渐散去。

    他看着李向南的侧脸，在煤油灯的光晕里，那张脸上没有丝毫慌乱，只有一种稳扎稳打的笃定。

    这种笃定，从建厂那天起，就没让人失望过。

    8月 21日凌晨四点，天还没亮，辽源县的乡间小路上就传来了三轮车“突突”的马达声。

    刘辉穿着一件旧雨衣，坐在车斗里，怀里抱着两箱用塑料布裹得严严实实的新面。

    车斗里还