长地吁出一口气来。

    但这份轻松里，登时也泛起些内疚——不管哪家小姐遭遇那等事，他似乎都不该为此有“庆幸”之感。

    他心中又惊又喜又乱，牢牢盯着孟珂，而孟珂脸上不动声色，运笔如飞。

    一句诗已经写就，“寒炉重暖生红焰，腊酒新开琥珀香。”

    （唐·白居易《问刘十九》）

    ***

    周冶正自盯着孟珂出神，猛然间听她叫自己：“周大人，可否借我点银子？”

    周冶“啊”了一声，反应过来：“什么？哦，银子？”

    一听银子，一旁的回雪、洗墨齐齐看向二人。

    回雪疑惑地看着小姐，手上犹豫着，要不要往钱袋伸。

    孟珂看也没看她，拦道：“我要的是周大人的银子。”

    周冶不知她是何意，疑惑地伸手拿钱袋：“多少？”

    “二十两。”

    “二十两！”

    周冶叫了出来，困惑又好笑地道：“二十两，若买这铺子呢，少了点。买这些纸呢，又太多。小姐是要拉几大车回去？也不知府上要这许多做什么？”

    “那就不劳大人费心了，大人只说借是不借？”

    他将钱袋拿在手上，还想说什么。

    孟珂劈手便夺了过来，打开一看，又掂了掂，里面的金银，折下来远不止二十两，笑着大方地一指。

    “大人也挑一些？我看着着实不错。”

    周冶看着她，又看向老板：“那……小姐要什么，一样的，给我来一份。”

    洗墨直觉这话有点耳熟，仿佛才刚听过。

    孟珂拿出几块碎银子付钱，冲他笑道：“大人放心，不会让你吃亏的。”

    洗墨的肚子又叽咕响了起来，看看孟珂，又看看周冶：“公子，咱们早饭还没用呢，不留点——”

    周冶抬手示意他闭嘴。

    又看着孟珂道：“你一文钱不留给我也就罢了，怎么连钱袋也不还？”

    孟珂看了手中钱袋一眼，笑道：“这钱袋嘛，就当借钱的信物了。”

    周冶好笑：“不是……都是借钱的人拿东西作抵，哪有出借的人给信物的？”

    孟珂并不理他，径直朝店外走去。

    “走，我请大人吃饭。”

    ***

    孟珂跟回雪边走边看，往池老板推荐的酒楼去，马车自在后面跟着。

    “拿我的钱，请我吃饭？”

    周冶跟了上去，“别急着走啊！倒是说说，拿我的钱，还扣着我的钱袋，到底有什么算计？”

    孟珂看着街上的人潮，半真半假地道：“这世道，远远没有看起来的这么太平。我一个小女子孤身在外，心中自然害怕。”

    又转身看他，“如今，我欠着大人你的钱。待我哪日遇到危险的时候，大人便是为了收这笔账，也得出手救救我啊。”

    周冶：“……”

    回雪和洗墨：“……”

    不知什么时候从哪儿钻出来的侍剑，点头道：“有道理啊！”

    几人转头看他：“……”

    周冶走在后面，看着孟珂的身影，不由又想到方才的字。

    他虽得了点蛛丝马迹，但也只能说有这样的可能性，狂想变成了猜想，但还远远不到确认的地步。

    还有一些关节，此刻仍说不通。

    比如，她若是梁家女，那曾怀义如何认不出来？那从小一起长大的曾铭，如何把她认作霍家小姐？

    他还需要更多确认。

    想到此，周冶忽而问道：“听说，曾家二公子昨日独自去了熹园。”

    “有什么要紧的体己话，前日碍着我这个外人在，不便与小姐说？竟在自家忙得不可开交的时候，去熹园拜会小姐？”