怕你初入仕途，一时不周全，第一步没走好，岂不给日后的仕途平白添坎坷？”

    周冶也笑了，亲热地谢道：“是！还是震言兄想得周到。劳兄长为我费心了！”

    说着，他看了一眼小叫花，心道，不能再耽搁了。

    于是，看向梁夫人方才去的方向，疑惑地道，“我刚才遇到尊夫人，见她匆匆而过，一脸惊慌，可是出了什么事？”

    “夫人？”陈万霆看了一眼身边亲随，一边顺着周冶的目光看去，“她不是去陪邵夫人了？”

    等转回头来，哪里还有周冶的人影。

    陈万霆：“……”

    他气笑了，一甩袖子，“这周元亨……也着实有点不像话！”

    说着，还是疾步奔曾府而去。

    ***

    躲过陈万霆，周冶当即转入小巷，再遇到什么人拦路，今日这城也不用出了。

    他回身看了一眼越来越远的街口，那鱼贯而过的一片白茫茫的人流，脚下越走越急，心下却沉静了下来——自己本是要借这葬礼探动静的，如今却要走开，可别是调虎离山之计吧？

    可一想到孟珂那头还不知安危，也只有先去看看再说。

    反正涤砚留守城内，若有人乘机搞事情，他也可以应付一时。

    如此想着，他在路边重金要了匹路人的马，带着那小叫花一路疾驰出城。

    两人一马，一直跑到两县之交的一个山坡。

    他翻身下马，放眼一望，周围都是密林。别说漂亮姐姐的人影，连个鬼影都没。

    小叫花指着路边一处足有人高的荒草丛：“喏，就是这儿。”

    那小叫花看他拧着眉，以为是不信，怕到手的银子要飞，嗖地钻了进去，拿了一缕布条出来，“喏”一声递给周冶，“这就是那个姐姐身上的。”

    周冶接手一看，的确是女装，质地也上好，但说不上是小姐还是丫鬟装扮。小姐把自己的衣裳、料子赏身边人，也是寻常。

    “这是什么地方？”周冶四下看着，“这附近都没看到人家，可有什么能住人的地方，比如破庙、废宅、荒村……”

    小叫花指着土路的尽头：“转过那个弯，再走一炷香，就是土地庙。虽然漏风漏雨，但勉强也可以歇歇脚。这条路上也就那一个地方了。”

    “再远些呢？不临大路的，寻常人不会去的那种。”

    “不临路的......”小叫花眼睛一亮，“前面有个落乌岭，岭上有个石头寨，荒废了许久，离大路有好一段距离呢，路也不好走。”

    “就那儿！”

    周冶一把将小叫花拉上马来，提缰正要走，便听见一阵错落的马蹄声，回头一看，是侍剑带人赶了上来。

    他抬手往前一挥，示意跟上，便扬鞭策马而去。

    ***

    到了寨子附近，周冶勒马停下，吩咐一行人把马藏入密林。

    “寨子里若有人，咱们就这么过去，马蹄声早就惊着人了。”

    这一路，他都在察看地形，这样的深山密林极易藏人，难怪当年山匪成患，清缴不易。

    侍剑先去寨子周围哨探了一回。

    回来，捡了根树枝，在地上画了一个圈，便是寨子，又加了两道蜿蜒的线，是前后门的山路。

    “前后门都有人把守，寨子里最高的这处，应该是他们的窝，其他屋子都废了，这处保存完好。地牢口有人看守，应该是有关押人。”

    周冶听罢，拿过他手里的树枝，在前门处花了个叉：“我装成路过的，从正门去，迷惑他们，顺便打探消息。”

    又指了指山壁的一处陡坡，“你带了人，从这里偷偷潜入。换了他们的装扮，分两路，一路去灭了后门的岗哨，一路去摸清大营和地牢的人手，能拿下就拿。若不确定，就等我号令行事。”

    说罢，又点了两个人，“你们在原地策应。见黄色信烟，就即刻来援。见红色信烟，一路盯着，一路回衙门报信。其他人，全跟侍剑去。”

    侍剑点头，带着人去了。

    小叫花看着他们排兵布阵，一点不害怕，反而满脸的跃跃欲试：“我呢？”

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