熹园的人前夜虽闹得比平常晚了些，但好歹不像其他人家守岁至天明。

    晨起，卢宽便去看孟珂，见她也照常起了，便催着快快梳洗，好瞧热闹去。

    绥陵有过年放生的习俗，据传是先秦时起，保留至今的。年前，那诸多城中善人，便会赎买些野生的鸟雀禽兽虫鱼，待到初一日，去香火极盛的即是庵放生。

    卢宽兴奋地道：“这正月初一的放生法会，说是一年里的头一个大热闹，据说那庵堂风水绝佳，风光独好，法会又蔚为壮观，正当去一观。”

    听见没声音，他一看孟珂，虽已坐在了妆台前，却仍闭着眼，恍如梦游。

    回雪笑道：“公子还不知道吗，咱们小姐每日起身，必要一碗酽茶下肚，才好慢慢醒神呢。你这会儿说话，不是瞎耽误自己功夫吗。”

    五儿端茶进来，卢宽从她手中接过茶来，递给孟珂。

    “你这回……来绥陵也那么多日子了，可去游过几处？”

    酽茶下肚，半晌，孟珂才懒懒地睁了眼，含糊道：“你又不是不知道，我不爱凑那热闹。人一多，远远看着都烦，还别说上去凑了。”

    “你就当带我去看看。咱们就坐船上远远地看看都好，也不去跟人挤。大过年的，也成日窝在园子里？怎么也要四处走走，沾沾烟火气不是。你再这么离群索居，遗世独立下去，哪天直接就得道飞升了……”

    说着，他自己也觉得这意喻不太好，分明有几分真在内，忙住了口。

    他在妆台边坐下，就着孟珂的杯子也倒了杯茶喝，转而道，“大夫说了，你平日需多出去走走，少闷在屋子里。多动少思，多饮多食，才是养生之道。我在，你就是这个样子。我要不在，你无事只怕是大门不出二门不迈。”

    “好好好，去去去。”

    孟珂睨了他一眼，故意扯了扯耳朵，笑道，“我说，我的二哥哥，你这才几岁呀，怎么就落了这唠叨的毛病。这以后上了年纪，还怎么得了！”

    说着，转头问青汝，“你家公子在外头，也这样话多嘴碎吗？”

    青汝忍笑道：“小姐还不知道吗，公子在外，那是冷面傲娇一个。”

    这一屋子人，谁不知道二公子是眼高于顶，谁也不入法眼的，偏在小姐面前，那是一点脾气也没有，吃瘪也甘之如饴。

    众人不由都扭过脸去，偷笑起来。

    不管怎样，孟珂总算是被卢宽给拉上了船。

    周冶是客，自然也邀着同去——夜深风寒，孟珂也让人收拾了厢房，留他住下了。

    一路上，两个男人说些世家子弟近况，京中官场闲话。孟珂正好得闲，独自倚在舷窗上，看着湖上烟波。

    晨雾渐渐散尽，日头越来越高，即是庵所在的半岛慢慢映入眼帘，越来越大。

    那庵堂的位置果然极好，落于小山之上，背山面湖，几重山门自湖堤而起，长阶之上，已经布满了前来进香拜佛的善男信女。

    就在那摩肩接踵的红男绿女中，一行黄衣女尼逆着人流，拾阶而下，正是主持放生法会的。

    洗墨讨喜卖乖道：“赶早不如赶巧，公子小姐们都是好运之人。”

    “咱们先别靠岸了，就在湖上看，视野好，”卢宽指着一处湖面，吩咐熹园的船往湖边的放生碑靠，又看着孟珂道，“还不用跟人去挤。”

    “是呢！咱们离远点儿好。”洗墨道，“我听说，这法会的人太多，每年都有人受伤。有看热闹的时候，忘形没看脚下，从长阶上踏空滚下去的；也有在湖边被挤下湖的……平日倒也罢了，这年初一的，但凡有个意外，总是晦气，只怕一年都不安生。”

    听他这么一说，几人不由都放眼望去，法会即将开始，人潮都往长阶和湖堤涌动，倒真是容易出事。

    熹园的船在放生碑不远处泊下了，法会正好横陈于前，一览无余。附近的船只也纷纷聚了过来，泊在左近。

    洗墨道，“也有人说，该换个敞阔的地方办这法会，免得年年都要伤人，甚至伤了人命。这前任县令撤职前本是要下令禁止，索性不办的，说是免得这放生倒成了杀生……”

    “要是怕出事就不办，那这镜月湖也该盖个盖子——这一年到头，不得溺死多少条命？”周冶道，“有这放生法会，农人猎户年前抓鸟捕兽，还能赚笔银子过年关。这一日的热闹，吸引商贩来做做小生意，也能赚些碎银子。买卖双方，各得其所。官府是该派些人来，防止意外，及时救护；却不该因噎废食，图省事，便一刀切了事。”

    孟珂点头道：“周大人这话是个有担当的，只是，其他人却不肯费事，做这等惠民，但于己无益的事——保了平安无功，出了事反倒有过。”

    “不过，要说放生反成杀生，也有这么回事。听说，这几年卖的年兽越发多了。但绥陵这样的小地方，有那闲钱赎买放生的人总不过那么些。那些人卖不掉，也不情愿带回去费粮养，最后少不得折价脱手。”