听到是孙嬷嬷，郑玉婵瞳孔猛震，口中喃喃道：“怎么可能！她们长得……明明就不是一个人啊！”

    话没说完，她便想到，自己不也变了个人，过去的多少熟人也对面不相识了。孙嬷嬷从一个惯会看人脸色的心机小丫鬟，变成趾高气昂的管事嬷嬷，认不出来又有什么奇怪呢。

    孟珂见她凄笑着，久久不能回过神来，到死也是个糊涂鬼。她叹了口气，对她道：“我也给你讲个故事。绥陵城王家巷有个姑娘，姓楚，名小琴……”

    小琴九岁那年，被卖去了金阳城一个大户人家，做了丫鬟。她是个伶俐的丫头，在大户人家呆了几年，慢慢开了窍，升到了老爷书房伺候，常呆呆地看老爷练字。何家老爷见她这般好学，便也成全她，教她认字，还给她改名琴心。

    这么又过了几年，小丫头长成了大丫头。忽一日大清早，有丫头撞破这琴心，衣衫不整地从书房冲出来，闹着要投湖自尽。向来宁静的何府，被闹了个鸡飞狗跳，人尽皆知。

    虽说年届古稀，但老爷收个丫头入房，也不是什么了不得的大事。可这一闹着实不怎么好看。何家老太太看她不是个省油的灯，狠心将她赶了出去。

    谁料，大半年后，这琴心竟抱了个孩子回来。她也不进门，直接往何家大门外一跪，哭喊说自己不打紧，只想让孩子认祖归宗。

    她不知从哪找了堆泼皮无赖，藏在人群里起哄架秧子，也不让何家人靠近她，要赶赶不走，让进她不进。她铁了心让金阳城的人都看着，逼何家在众人眼皮底下认了这事。

    果然，此事不消半天功夫就闹得沸沸扬扬。假关心的好事之徒，真关切的亲朋好友都来了，把何家老太太气得够呛。

    但老太太活了大半辈子，是经过事的，绝不认那不清不楚的孩子，直接上大门口骂她：“谁知你同什么泼皮无赖生的，找回来想讹诈我何家，门儿都没有！”

    “今日你既撕破了脸，不让我何家好过，我也就当着全明州府告诉你：你若是个仁善的，不管这孩子是不是何家的，何家都可以伸手帮你们母子一把。但就你这样无赖的，”

    何家老太太颤抖着手，喘着粗气，“就算……就算我何家人死绝了，也不会要你这种恶毒女人的孩子，败坏何家家声，损毁祖宗令名。血脉是骗不了人的，一旦被这种人脏了，是洗不干净的。”

    “你要么去报官，要么在这儿天长日久地跪下去。你跪一日，我何家就给你送一日餐食，不让你母子二人饿死，算是积德行善。”

    何家老太太转身进门的时候，最后看了琴心一眼：“这样的女人，能生出什么好孩子来？”

    眼神落到襁褓中孩子身上的时候，那憎恶与坚定中浮现出一丝怜悯与慈悲，“便是个好孩子，也要让她带歪了！”

    琴心没料到何家也能撕破脸。而那群无赖泼皮也是日日要钱雇的，银子耗尽也没闹出结果，她无奈带着孩子走了。

    郑玉婵实在没想到，当年那个看起来随分守礼，甚至还带着些楚楚可怜的琴心，竟是这样的人，背后藏的竟是这样的故事。那时候，自己可怜她，百般照顾她，只当她是被大户人家什么人给欺负了，才会一个人带着孩子躲去道观里。

    自己虽比她还大好些岁，以姐姐自居，却实在是白活了，识人不清，与豺狼为伍，最终被豺狼所害，也算是自找的。

    她从来没有这么后悔，这些事的源头竟真的在自己身上。

    孟珂见郑玉婵才听到这儿就被震惊了，哪怕经历了后半辈子的不幸，她却还是对人心的黑暗与丑恶，少了些想象。

    她轻咳了一声，继续道：“事情并没有悄无声息地结束，何家走了水，何府付之一炬。而走水的时间，正是琴心抱孩子回灵墟观的那天。”

    郑玉蝉猛地抬起脸，满眼惊恐。

    孟珂淡淡讥笑道，“街头流言传说，是何家伤天害理，欺负那孤儿寡母，遭了报应……”

    她看着郑玉婵，“怎么，觉得这故事开始有点熟悉了？”

    郑玉婵经她这么一点，才惊疑道：“难道……我家的事也是她？”

    “想知道？”孟珂垂眸看着她道，“我可以告诉你。不过，你先好好想想，你该怎么做吧！”

    说完，她转身出去之前冲刘宝使了个眼色，留二人在房内，让他点拨劝解。

    ***

    孟珂转身去了隔壁房里。

    孙九爷坐在榻上，往后仰着，听见开门声，只抬眼淡淡地扫了她一眼。

    孟珂走到榻边，居高临下地看着他道：“何家出事的时候，孙九爷你也在金阳城，正给一家酒楼当跑堂。在那之前，你常与何家丫头私会，而自那事之后，你就再也不见人影了。”

    她微微俯下身，定定地看着他，“那些无赖是你找的，何家走水也是你们干的。”

    “是又如何？”

    他从榻边的小几上端起一盏茶，喝了两口，才往隔壁扫