初夏的朝阳里，小姑娘在兰花丛里嬉笑着扑蝴蝶，身怀六甲的母亲在假山旁的水榭上坐着，笑盈盈地看了看女儿，又不自觉地低头抚了抚肚子，脸上透出满足的光芒。儿女双全，她此生便无惧，亦无憾了。

    看着肚子一天天大起来，很多人都说，这胎必是儿子。夫家终于将有后，全家上下都喜气洋洋，她也更是小心。

    只要这胎生下，谁也都不能再质疑说，孩子并非她所出了；也谁都不能再动摇她的地位。

    身边的丫头劝道：“夫人，我扶您起来走走吧！大夫说了，您如今月份大了，胎像稳着呢，也得适当多走走，到时候才好生产呢。”

    “也好。”她含笑扶着肚子，看着脚下，让丫头扶着小心地站了起来。

    “娘亲！”

    身后传来女儿的声音。她慢慢地转身看去，见孩子兴奋地朝她跑了过来，就要跑到面前的时候，张开双臂，加速快跑了过来，眼看便要撞进怀中。郑玉婵忙伸手一拦，急道：“站住！站住！”

    丫头也忙将身子拦在了夫人面前，一把捞住了小姑娘：“小姐！当心点！可万万冲撞不得！”

    小姑娘从丫头怀抱的间隙望向母亲，见她后退了几步，手还挡在肚子前，一副对自己避之不及的样子。

    她面色顿时黯了下去，委屈地道：“蕙儿就是想抱抱母亲。”

    说着，目光放到了母亲全力护着的肚子上，一层阴翳染上了眉目，她幽幽地道，“母亲，他们说的都是真的。有了弟弟，你们就都不要我了。”

    郑玉婵失笑：“你这孩子，瞎说什么呢！”

    “以后，家业都是弟弟的。”霍茹蕙抬头看着母亲，继续问道。

    郑玉婵笑得更大声了：“家业自然是弟弟的。怎么，你还想继承家业不成？”

    霍茹蕙呆呆地，口中喃喃道：“母亲是弟弟的，父亲也是弟弟的，这整个霍家都是弟弟的……我什么都没有了。”

    但凡有新孩子降临，大人都爱拿这些话逗孩子，图个一乐，郑玉婵小时候也没少听，她好笑道：“谁又逗你了！”

    霍茹蕙低头没言语，等再抬起脸来，又是笑靥如花，扭身就跑开，继续捉蝴蝶去了，仿佛刚才的一切都没发生过。

    “这孩子！”郑玉蝉反倒一愣，跟丫头相互看了一眼，好笑道，手不自觉又抚上了那隆起的硕大一个肚子。

    一转眼，孩子呱呱落地，果真是个儿子。霍家上下高兴得不行。府内府外的人，看她的眼神再也没了那种质疑。郑玉婵明显觉得自己腰都直了不少。

    唯一就是，听说女儿的脾气最近坏了不少。她以前虽也骄纵任性，但总归是听话的，可如今表面更听话了，背地里却时时故意找事，折腾人。

    她忙于新生的小儿子，没多少功夫管女儿，只能吩咐吩咐教养嬷嬷。渐渐地，她好像也就消停了。

    蕙儿很喜欢这个弟弟，常带着他到处玩，姐弟俩感情日浓，谁都羡慕她儿女双全之乐。

    眨眼几载春秋，炎夏的傍晚，她又坐在了水榭上纳凉。她浑身燥热，扇着扇子，听见已经能到处欢跑的苑儿在假山上“母亲、母亲”地叫。

    她转头去看，见两个孩子在那儿高兴地跳着，冲她挥着手叫着，突地觉着，这辈子再也没有这么美满的时候。

    她也挥了挥手，笑着大声喊道：“你们当心点！别摔——”

    话没说完，就见蕙儿突地变了脸色。她诡异地笑着，直勾勾地盯着自己，随后抬起手来，伸向一旁浑然不觉、仍高兴蹦跳的弟弟。

    “苑儿！”

    郑玉婵吓得站了起来，对蕙儿拼命摇头道，“不要！蕙儿，不要！”

    ***

    “不要——蕙儿！”

    郑玉婵尖叫一声，猛地睁开眼，才发现方才是一场梦。

    她撑着榻，慢慢坐了起来，按着绞痛的心口，缓了半晌，慢慢地又无力地伏倒在了榻上，一下重似一下地捶起榻来，口中低低地哭喊起来：“苑儿——”

    想起来了，她都想起来了。

    蕙儿曾问她，“娘亲，我以后要被你们嫁出去，去别人家讨生活，看别人家眼色过日子，伺候别人一家子是吗？只有弟弟能留在家里，陪在你们左右？”

    她笑答：“姑娘家自是要嫁人的。怎么，你现在就想嫁人的事了？羞也不羞？”

    那时候，她只当是没意义的孩子话，全没往心里去。可如今回想起来，当即惊出一身冷汗。

    周围人无心的“玩笑话”，不小心就落进了孩子心里。谁想还有琴心那般疯魔之人在背后挑唆。

    蕙儿原来曾一次次向她试探，求证。可她那时全副精力都在身孕上，后来在小儿子身上，完全没能听出她话中真实的不满和不平，每每只笑笑就打发了。

    那孟小姐说的没错。她一开始就宠蕙儿太过，将她捧得太高，让她容不得一点点忽视，更容不得有