晨露还凝在桂花树的叶尖上时，客房的门“吱呀”一声开了。

    丫头扶着门框站了会儿，身上那件衣服是湄若让天通找出来的，宽大的袖口衬得她身形更显纤细，却难掩眼底那股新生的清亮。

    她望着院中央石桌旁的身影，深吸了口气，一步步走了过去。

    石桌上摊着本泛黄的医书，湄若正用指尖捻着片晒干的艾草，阳光透过叶隙落在她侧脸，把睫毛的影子投在书页上。

    听到脚步声，她没抬头，只淡淡道：“醒了？”

    “是。”丫头在三步外站定，目光落在湄若身上，语气里的感激几乎要漫出来，“前辈……是您救了我。大恩大德，不知该如何报答。”

    她说着便要屈膝下跪，膝盖刚弯到一半，就被一股柔和却不容抗拒的力量托住，像是有只无形的手轻轻架着她的胳膊。

    “不必行此大礼。”湄若终于抬眼，目光落在她脸上，清晰地映出她眼底的恳切，“我只是把你从红府带出来了，还算不上救你。你体内的毒，还没解。”

    丫头愣住了，随即眼中闪过丝了然。

    她昨天醒来时就觉得五脏六腑像是被温水泡过，却仍有股隐隐的滞涩感，想来便是那毒还没清干净。

    可她很快又抬起头，眼神里带着种近乎笃定的光亮：“但您有办法，对不对？您既然肯把我带到这里，就不会让我……再走回头路。”

    湄若看着她，忽然笑了笑。

    这女子果然聪明，一点就透。

    她放下手里的艾草，往后靠在石凳上，指尖轻轻敲击着桌面：“你说得对，也不对。能救你的，从来不是我，是你自己。”

    “我自己？”张靖薇怔住了，下意识地攥紧了袖口。

    她自小在苦水里泡大，父亲病重时靠典当度日，被抓去青楼时靠喊一声“哥”赌命，嫁给二月红后更是藏起所有聪明，只做个温顺的妻。

    她从未想过，自己竟有能力救自己。

    “拜我为师，学医术。”湄若的声音很平静，却像颗石子投进张靖薇的心湖，“往后是生是死，是困于后宅还是走自己的路，全看你自己的本事。”

    丫头的呼吸猛地一滞，眼睛瞬间红了。

    她看着湄若清冽的眉眼，看着院角那株在晨风中舒展的桂树，忽然想起了红府的庭院——那里的花再艳，也像是被圈在精致的笼子里，哪有这里的草木来得自在。

    她颤抖着嘴唇，声音带着难以置信的轻颤：“我……我可以吗？像我这样的人，也能做您的徒弟？”

    这话不是自轻，是真的惶恐。

    她听过二月红提过玄门前辈的规矩，多是收天赋异禀的弟子，她一个连字都认不全的孤女，何德何能……

    “你要信自己。”湄若打断她，目光里带着点不易察觉的暖意，

    “你能在被卖去青楼时，赌二月红的名声能镇住那些人；

    能在流言四起时，坦然嫁进红府护住自己；

    甚至能在病榻上，算准了张启山会因为轻视你同意计划，让他与二月红之间结下嫌隙……这样的心思，难道还不够聪明？”

    人心最是难测，又岂知，二月红知道以恨续命后，知道真相不会对张启山有嫌疑，毕竟二月红已经知道了鹿活草不能救她，却也能续命一段时间。

    丫头猛地抬头，眼里满是震惊。

    她以为自己那些小心思藏得极好——故意留下书信解释，故意在他面前咳嗽加重，就是要让他记恨张启山的“见死不救”。

    她知道九门之间看似和睦，实则各有盘算，张启山想借鹿活草拉拢二月红和陈皮，她偏不让他如意，看不起她却想利用她，那就要有反被利用的准备。

    她算的就是张启山他们这些男人会轻视她，只会觉得她这样做只是想二月红活下去，觉得她太爱二月红了。

    可这些连解九爷都没看透的弯弯绕绕，竟被眼前这位前辈看得明明白白。

    “您……您都看出来了？”她的声音带着点结巴，像是被人戳破了心底最深的秘密。

    “嗯。”湄若点头，指尖在医书上轻轻一点，“不结死仇，却能埋下嫌隙，让他们既不得不联手，又始终隔着层疙瘩。这份分寸，很多男人都未必能拿捏得准。”

    张靖薇这才松了口气，脸上竟泛起点羞赧。

    她一直以为自己藏得很好，却不知在真正的高人眼里，自己那些手段就像孩童玩闹般清晰。

    可奇怪的是，被戳破的难堪里，竟还藏着点隐秘的欢喜——原来她的聪明，不是白费的。

    “我让天通把你从棺材里带出来，不是要让你继续做红府的夫人。”

    湄若的语气沉了些，目光望向院外的巷口，那里隐约能听到挑着担子的小贩吆喝声，

    “若是直接救你，你往后还是要困在宅院里，为二月红洗手作羹汤，为那些鸡毛蒜皮的事劳心。可现在