林清舟看着仁济堂内外的景象，心里那点想进去跟爹打招呼的念头彻底打消了。

    不仅是因为爹在忙，更是因为眼前这明晃晃的时气流行迹象。

    就见林清舟转身，毫不犹豫的又朝着来时的方向快步走去。

    胡一刀刚送走一位客人，正拿着块粗布擦拭案板，见林清舟去而复返，有些意外，

    “林三郎？咋又回来了？落下东西了？”

    “胡伯，”

    林清舟走到案前，目光扫过挂着的肉，

    “我想再割点猪肝，给我大嫂补补身子。”

    “猪肝啊，有嘞有嘞！早上刚送来的，新鲜着呢！”

    胡一刀说着，从案板下的木盆里捞起一副颜色鲜红，表面润泽的猪肝，

    “你看这成色，多好！这副都给你，算你五文钱！”

    “多谢胡伯。”

    林清舟麻利地数出五文钱递过去。

    这样一来，之前剩的二十七文，就只剩下二十二文了。

    林清舟买完猪肝，便不再在镇上逗留，直接朝着镇外清水村的方向走去，脚步比来时快了许多。

    回到清水村，远远看到自家院门时，林清舟停下了脚步。

    他没有像往常一样直接推门进去，而是隔着一段距离，朝院子里扬声喊道，

    “娘！娘！”

    正在正房窗下做针线的周桂香听到声音，放下手里的活计，来到院中，

    “清舟？回来了？咋不进来？东西买齐了？”

    她看到儿子站在院门外不远处，脸上带着一丝不寻常的凝重，

    “娘，”

    林清舟隔着院门，声音清晰，

    “你先别出来，也别靠太近，听我说，

    镇上仁济堂那边好多病人，瞧着像是染了时气，

    爹已经在堂里忙着了，我虽没进去，但在外面站了会儿。”

    周桂香一听，脸色立刻变了，

    “时气？你爹他....”

    “爹戴着面巾呢，防护着，瞧着还好，我是担心家里。”

    林清舟语速加快，条理分明，

    “娘，你现在去把咱们家存的干艾草多拿些出来，在院门口这边点上，给我身上，还有我带回来的这些东西都熏一熏，

    熏透了，我再进来。”

    实在不是林清舟小题大做，家里现在有春燕和两个小的在，大人兴许扛得住，

    但月子里的产妇就不一定了，两个孩子更是娇贵，半点风险也冒不得，

    万一在外面沾上了什么，带回家来，后悔可就晚了。

    周桂香本就是心思细腻之人，一听儿子这话，立刻就意识到事情的严重性。

    她没有任何犹豫，立刻点头，

    “你等着，娘这就去拿艾草！”

    周桂香转身就进了屋，很快抱了一大捆晒得干透的艾草出来，又拿了火折子和一个旧瓦盆。

    她将艾草在瓦盆里堆好，就放在院门内靠边的地上，用火折子点燃。

    干燥的艾草很快冒出带着浓郁药草香的白烟，袅袅升起。

    “清舟，你把东西都放下，人走过来，在这烟里多站会儿，转转身。”

    周桂香指挥着，自己也小心地避开烟雾。

    林清舟依言，先将背篓放在离院门几步远的地上，自己则走到艾草燃起的烟雾中，张开手臂，慢慢转动身体，

    让带着艾草特有清苦气味的烟雾充分熏染自己的衣衫鞋袜。

    春日午后的微风将烟雾吹散些许，驱邪避秽的意味弥漫开来。

    熏了约莫一刻钟，直到周桂香觉得差不多了，林清舟才从烟雾中走出来。

    他又去提起背篓，将背篓口敞开着，也放在烟雾上熏了好一阵。

    “行了，娘，应该可以了。”

    林清舟这才提着背篓，走进院门，但依旧和迎上来的周桂香保持了几步距离，

    “东西我都放这儿，娘你拿进去再仔细归置，我先去井边把手脸好好洗洗，换身衣裳。”

    周桂香看着儿子如此谨慎周全，忙不迭地点头，

    “好，好，你快去洗，东西娘来弄。”

    她接过背篓，心中踏实，

    三儿子办事，总是这么让人放心。

    林清舟径直走到井边，打了满满一桶水，仔仔细细地洗了手，脸，脖子，又就着水将外衫脱下，

    放在一旁准备稍后清洗，这才换了身干净的旧衣服。

    等他收拾妥当回到堂屋时，周桂香已经将买回来的东西都归置好了。

    肉和鱼用井水镇着，豆腐豆芽放在阴凉处，零嘴蜜饯收在柜子里，骨头也洗好放在一边。

    “镇上真那么严重？”

    周桂香压低了声音问，眉宇间