东厢房里，徐曼娘靠坐在炕头，气息微弱，怀里的孩子似乎也饿了，发出细微的哼唧声。

    钱多多坐在炕沿，握着她的手，两人都沉默着，听着堂屋那边隐约传来的，压抑激动的说话声，心情复杂难言。

    这时，房门被轻轻叩响，李海棠的声音响起，

    “表姐，表姐夫，我烧了点热水，给你们送进来。”

    “请进。”

    钱多多应道。

    李海棠端着个冒着热气的粗陶盆进来，盆里是干净的温水，还搭着两块半旧的布巾。

    她将盆放在炕边的矮凳上，脸上带着朴实温和的笑容，目光落在徐曼娘苍白的脸上，关切地问，

    “表姐，来的时候吃过饭没有？”

    徐曼娘虚弱地摇了摇头，嗓子干得厉害，说不出话。

    李海棠见状，连忙道，

    “哎哟，这哪成！空着肚子更没力气，你等着，我这就去灶上给你煮点稀饭，快得很！”

    说着，也不等徐曼娘拒绝，转身就风风火火地出去了。

    房门再次关上。

    钱多多看着妻子，嘴角扯了扯，露出一个有些怪异的笑容，低声道，

    “你这眼光还真是不错，这户人家看着就是实诚人。”

    徐曼娘听他这么说，心头更是酸涩难当，眼泪又在眼眶里打转。

    她知道丈夫这话里，包含了多少难以言说的情绪。

    堂屋那边，激烈的争执似乎告一段落，只剩下一片令人窒息的沉默和偶尔的沉重叹息。

    没多久，李海棠又回来了，这次端着一个木托盘。

    托盘上是一大碗热气腾腾的粟米稀饭，旁边还有四个烤得焦黄的杂粮饼子，散发着朴实的粮食香气。

    “表姐，快趁热喝点粥，暖一暖，饼子有点硬，你身子虚，先喝粥，饼子留着慢慢吃。”

    李海棠将托盘放在炕沿，又把一个勺子递给徐曼娘。

    徐曼娘看着那碗冒着热气的稀粥，眼泪终于忍不住滚落下来。

    她颤抖着手接过勺子，低声道，

    “谢....谢谢....”

    “客气啥，都是亲戚。”

    李海棠摆摆手，又对钱多多道，

    “表姐夫，你也吃点，锅里还有，我先出去了，你们好好歇着。”

    说完，她就要转身离开。

    钱多多却叫住了她，从怀里掏出一两银子，递了过去，

    “妹子，我们这突然过来，叨扰了，这点钱，你先拿着，算是我们这几日的嚼用。”

    李海棠看着那银锭，吓了一跳，连连摆手后退，

    “使不得使不得！表姐夫，你这是干啥！哪有亲戚上门还收钱的道理！

    你们先安心住下，有啥事明天再说！”

    她哪里敢收这钱，一来本就不明就里，二来这钱看着不少，她一个做媳妇的可不敢做主。

    钱多多见她态度坚决，也不好硬塞，只得将银子收回，道，

    “那就先多谢了，日后定当补上。”

    “哎，好，好，你们先歇着。”

    李海棠松了口气，赶紧退了出去，临出门还细心叮嘱，

    “灶房里还有热水，要是夜里想用，自己去舀就成，别客气。”

    房门再次关上，隔绝了外面的声响。

    钱多多扶着徐曼娘，让她慢慢喝了几口温热的稀粥。

    热粥下肚，徐曼娘苍白的脸上总算有了一丝极淡的血色，精神也稍微好了一点。

    堂屋那边，张大江听着东厢房开门关门，李海棠送粥送水的动静，心里像猫抓一样，坐立不安。

    他想去看看徐曼娘和孩子怎么样了，粥合不合口，需不需要别的。

    他刚站起身，就被一直留意着他的张大海一个眼神钉在了原地。

    “你去哪儿？”

    “我....我去看看曼娘她们还需要什么.....”

    张大江声音有些发虚。

    “看什么看？”

    张大海毫不留情地刺道，

    “你表姐表姐夫好好地歇着呢，海棠刚送了粥进去，能缺什么？

    你一个大男人，深更半夜往表姐房里凑什么热闹？生怕别人不多想？”

    张大江被大哥噎得说不出话，脸上一阵红一阵白，颓然地坐了回去，双手抱住了头。

    张丰田和李氏看着这兄弟俩，又是一阵叹气。

    大儿子这话虽然难听，但理不糙。

    现在这情形，张大江越避嫌越好。

    院子里，那匹跟着钱多多一家逃难出来的老瘦驴，大概是累了，安静地站在角落里嚼着地上零星的干草。

    正房西屋的门“吱呀”一声开了，一个约莫六七岁，睡眼惺忪的男孩揉着眼睛探