林茂源背着药箱，顺着村道往回走。

    日头还高着，离落山还有一个多时辰。

    往常这个时辰，他还在仁济堂里坐着，等着看有没有晚来的病人。

    今儿个头一回这么早回家，走在这条走了无数回的路上，竟有几分不习惯。

    村道上没什么人，这个时辰，下地的还没回来，上山采药挖野菜的也还没回。

    只有几个孩童在巷子里追逐，看见他，喊一声“林爷爷”，又跑远了。

    他拐进自家小道，远远就看见院门敞着。

    院子里静悄悄的。

    灶房没人，后院也没动静。

    只有老驴在墙根下甩着尾巴，土黄不知道跑哪儿去了。

    林清河从南房里出来，手里还拿着一把裁好的彩纸，看见他，愣了一下。

    “爹？你怎么这么早就回来了？”

    林茂源把药箱放下，走到井台边打水洗手，

    “嗯，孙大夫让我早些回来，说天黑了走夜路不安全。”

    林清河点点头，又往他身后看了一眼，

    “孙大夫想得周到。”

    林茂源洗完手，接过林清河递来的布巾擦了擦，

    “你娘呢？其他人呢？”

    “大嫂在屋里，俩孩子刚睡着。”

    林清河说，

    “大哥和三哥在地里，晚秋去李有财家抱土黄了。”

    林茂源点点头，正要往屋里走，张春燕从东厢房探出头来。

    “爹，回来了。”

    她抱着柏川走出来，脸上带着几分疑惑。

    林茂源正要开口，院门忽然被人大力推开。

    “咣当”一声，门板撞在墙上，把院子里的人都吓了一跳。

    周桂香提着个篮子冲进来，篮子里的野菜撒出来几根，她也顾不上捡。

    她脸色发白，额头上全是汗，胸口剧烈地起伏着，像是跑了一路。

    她一抬头，看见站在院子里的林茂源，整个人愣住了。

    “你....你怎么这么早就回来了？”

    林茂源也愣住了，

    “你慌慌张张的干什么？”

    两人面面相觑，谁也没先说话。

    张春燕抱着孩子站在廊下，看看这个又看看那个，心里头直打鼓。

    林清河也放下手里的彩纸，走了过来。

    周桂香喘了几口气，把手里的篮子往地上一放，先开了口，

    “你不说我先说。”

    她深吸一口气，声音还带着几分喘，

    “黑石沟遭山匪了！”

    林茂源眉头一皱。

    周桂香继续说，

    “我刚才在山上碰见何秀姑了！她跟石大刚，带着铁蛋，昨儿个连夜逃到咱们村来了！就住在之前养伤那间院子里！”

    林清河的脸色也变了，

    “铁蛋他们没事吧？”

    周桂香摇摇头，

    “人没事，可黑石沟出大事了！何秀姑说，昨儿个夜里来了好几十号山匪，骑着马拿着刀，进村抢粮抢钱，还抓人！”

    “哈，还抓人？”

    张春燕惊呼出声。

    “对！抓人呐！”

    周桂香的声音发紧，

    “何秀姑说，她们隔壁两口子，对面一家，都没了！就剩空房子！”

    她顿了顿，喘了口气，又说，

    “石大刚机灵，听见动静就把她们娘俩藏地窖里了，躲过一劫，等山匪走了，他拉着板车，带着粮食，连夜跑出来的！”

    院子里安静了一瞬。

    林茂源站在那儿，听着这些话，忽然叹了口气。

    周桂香看着他，

    “你叹什么气？你倒是说话啊！”

    林茂源看着她，声音沉沉的，

    “黑石沟的事，我知道了。”

    周桂香愣住了，

    “你怎么知道的？”

    林茂源把今儿个在仁济堂的事说了一遍。

    周桂香听完，腿一软，差点坐到地上。

    林清河连忙扶住她，

    “娘！”

    周桂香摆摆手，自己站稳了，看着林茂源，

    “老头子，你说这世道...是不是要乱了？”

    林茂源沉默了一会儿，摇摇头。

    “不知道。”

    “可咱们得小心些。”

    张春燕抱着孩子站在廊下，脸色也有些发白。

    她低头看了看怀里的柏川，又看了看屋里睡着的知暖，心里头忽然有些发慌。

    土黄不知道什么时候跑回来了，从院门口钻进来，摇着尾巴跑到周桂香脚边，仰着脑袋看她。

    周桂