五月廿九，河湾镇。

    日头爬到半空，把路晒得发烫。

    街上人声渐起，挑担的，赶车的，来来往往，比前些日子热闹多了。

    路边几个卖凉粉的摊子都坐满了人，碗筷碰撞声里夹着说笑声。

    林茂源背着药箱从巷子里出来，药箱在肩上轻轻晃着。

    穿过两条街，就拐进了仁济堂，

    孙鹤鸣正在柜台后头整理药材，听见脚步声抬起头来，脸上露出笑来，

    “林大夫来了？今儿个病人不多，先歇口气。”

    林茂源点点头，把药箱放在柜台边的长凳上，自己也在旁边坐下。

    阿福端着茶从后院出来，看见他就笑了，

    “林大夫，今儿个脸色不太好啊？没睡好吗？”

    林茂源接过茶盏，摇了摇头，

    “没什么。”

    他没多说，垂下眼，吹了吹茶面上的浮叶。

    孙鹤鸣看了他一眼，手上的动作没停，也没多问。

    坐了没一会儿，外头进来一个抓药的，林茂源放下茶盏起身去招呼。

    接着又来了两个看诊的，一个是伤风，一个是小儿积食，都是寻常小病。

    他把脉，问诊，开方，一样一样做得仔细。

    忙到巳时，日头更高了些，堂里才渐渐安静下来。

    林茂源刚坐下，孙鹤鸣从后院出来，手里拎着把茶壶，给他添了水。

    茶水落在碗里，声音清亮。

    “林大夫，”

    孙鹤鸣在他旁边坐下，声音压得低了些，

    “你听说了没？”

    林茂源抬起头，

    “听说什么？”

    “黑石沟那边，”

    孙鹤鸣往门口瞥了一眼，又转回头来，

    “官府新开了个煤矿，这会儿正招人呢。”

    林茂源端着茶盏的手顿了一下。

    “官府新开的煤矿？”

    “对。”

    孙鹤鸣点点头，

    “就前阵子，官府剿了那边一个私矿，救出来不少人，听说那矿脉挺大，官府接手了，要正经开采，现在到处招人去干活。”

    林茂源没接话，只是听着。

    孙鹤鸣继续往下说，声音里带着点唏嘘，

    “我听说了，给的工钱不低，一天能有三十来文，还管一顿饭，好些人去打听。”

    他又补充道，

    “不过那地方偏，在山里头，一去就得待个十天半月的，不能天天回家，有家室的就不太方便。”

    林茂源点了点头，

    “这倒是个营生。”

    孙鹤鸣轻轻叹了口气，

    “就是危险了些，不过这年头，能有个正经活干，也不容易了。”

    “是啊。”

    两人闲聊着，目光落在柜台外头的街上。

    街上的日光照得人眼花，人来人往，各自奔着各自的日子。

    -

    五月廿九，日头偏西。

    石大刚从黑石沟回来，裤腿上沾着泥点子，脸上汗涔涔的，神情跟往常不一样。

    何秀姑正在院子里择野菜，听见院门响，抬起头来。

    一看见他那张脸，心里头就动了一下，她太熟悉这个人了，他脸上但凡有点事，她一眼就能看出来。

    “大刚？”

    她把手里的野菜放下，在围裙上擦了擦手，

    “今儿个咋这么早？”

    石大刚走到井台边，打了桶水上来，弯腰捧水洗了把脸。

    水珠顺着他下巴往下滴，他甩了甩手上的水，又用袖子抹了把脸，这才开口，

    “黑石沟那边，有新消息了。”

    何秀姑看着他，

    “啥消息？”

    石大刚走过来，在她旁边蹲下，眼睛看着她，

    “那些被抓走的人，都回来了。”

    何秀姑的眼睛一下子瞪大了。

    “都回来了？”

    她声音高了些，

    “这太好了！”

    石大刚点点头，

    “大磊回来了，老三也回来了，还有好些人，都回来了，官府剿了那个矿，把他们救出来的，还给发了压惊钱，一人二两银子。”

    何秀姑怔了一下，大磊回来了。

    那是她打小认识的人，是她家的邻居。

    前些日子她总想起他，想起小时候的事，想着想着就不敢往下想了。

    她以为他们死了，以为这辈子再也见不到了。

    何秀姑脸上忽然绽出笑来，是真心实意为他们高兴的笑，

    “当家的，那咱们是不是可以回去了？”

    石大刚没说