六月初八，青石镇。

    雨下了一夜，到天明时小了些，淅淅沥沥的。

    黑石沟矿上的管事之一，姓孙，四十来岁，是官家接管黑石沟矿场后派来的。

    此时他正躺在客栈的炕上，听着外头的雨声，翻了个身接着睡。

    被褥潮乎乎的，贴在身上，黏得慌。

    他不想起来。

    下雨天，矿上停工，去也是白去，路上还遭罪。

    山路泥泞，一脚深一脚浅的，到了也是一身水一身泥。

    不如在客栈里躺着，等天晴了再说。

    结果门被拍响了。

    “孙哥！孙哥！起了没？”

    是刘管事的声音，比他小几岁，精瘦，干活比他上心些。

    孙管事没动，把被子往上拉了拉。

    “没起呢，下雨天，他娘的去干啥？”

    刘管事推门进来，带着一股子潮气。

    “雨小些了，走吧，上头的产量压着，要是干不出来，问责的还是咱们。”

    孙管事把被子掀开一角，往外看了一眼。

    窗户纸发白，那白里头透着灰，雨丝细细密密的，可确实比昨儿个小了。

    他叹了口气，坐起来。

    “行行行，走走走。”

    两人出了客栈，往黑石沟方向走。

    路烂得不成样子，脚踩下去陷半个脚掌，拔出来带一鞋底的泥。

    两人打着遮子，走一会儿就累得慌。

    孙管事走在前头，嘴里念叨着，

    “他娘的，这破路，走一回骂一回！”

    刘管事跟在后头，不接话，只闷头走。

    出了镇子，上了山路，路就更烂了。

    两边的树被雨打得东倒西歪，叶子垂着，水珠往下滴。

    山涧里的水涨了，轰隆隆的，从高处往下冲，撞在石头上，溅起白花花的水沫子。

    孙管事走累了，在一块石头上坐下来，喘了几口气，从怀里摸出烟袋，装了一锅，点上。

    烟雾刚冒出来就被雨丝打散了，他嘬了两口，把烟灭了，站起来继续走。

    拐过一道弯，山涧就在脚底下。

    水比平时大了好几倍，黄乎乎的，带着泥，从上游冲下来。

    孙管事低头看了一眼，忽然站住了。

    水里头有颜色。

    不是黄的，是红的。

    淡红淡红的，像是有人把胭脂化在水里，又像是杀鸡的时候血水流进了河里。

    他蹲下来，指着水里头，

    “老刘，你看看，这是啥颜色？”

    刘管事凑过来，眯着眼看了好一会儿。

    “红的不像，又不像是矿的颜色。”

    他顿了顿，忽然兴奋起来，

    “不会是又发现什么矿了吧？之前发现这矿，听说朝廷奖赏了不少，这回咱们要是发现了...”

    孙管事也站起来，往上游看。

    雨帘子白茫茫的，什么都看不清。

    他想了想，

    “快去看看，要真是，又是大功一件。”

    两人加快脚步，也顾不上路烂不烂了，马不停蹄地往上赶。

    山路越来越陡，水从山上淌下来，在路面上汇成一道道小溪，鞋里全灌了水，踩下去噗嗤噗嗤的。

    可两人谁也没停，刘管事跑在前头，孙管事跟在后头，喘得跟拉风箱似的。

    矿场到了。

    洞口那几根粗木架子还立着，歪歪斜斜的。

    碎石堆还在，半人高，跟昨儿个一样。

    工棚也还在，茅草顶，木板墙，安安静静地立在那儿。

    可安静得不正常。

    没有敲打声，没有说话声，连咳嗽声都没有。

    只有雨声。

    刘管事先跑进去。

    他跑到工棚门口，推开门就站在那儿不动了。

    孙管事跟上来，推了他一把，

    “咋了？”

    刘管事没动，也没说话，身子在抖。

    孙管事从他旁边挤进去，往里看了一眼。

    地上躺着人，横七竖八的，有的趴着，有的仰着。

    雨水从破了的屋顶漏进来，滴在他们身上，滴在地上，滴在那一滩一滩的暗红里头。

    那些暗红被雨水冲淡了，顺着地缝往外淌，淌到门口，台阶下，直到流到山涧里。

    他认出了其中一张脸。

    小刘，还是他亲自签名招进来的，现在小刘趴在地上，脸朝下，背上的伤口翻着，已经不流血了，被雨水泡得发白。

    血已经流干了。

    孙管事往后退了一步，腿软了，站不住，手撑着门框。

    门框上也