牛车晃晃悠悠驶出清水村地界，上了通往石桥村的官道。

    晨雾渐散，天光大亮，路旁的田野，树木在秋日阳光下显得格外清晰。

    走了约莫小半个时辰，路上行人越发稀少，只有远处零星几个村落冒出炊烟。

    林清舟的目光从远处收回，落在兄长憨直中透着认真的脸上，开口道，

    “大哥，一会儿咱们直接去石家。”

    “啊？”

    林清山疑惑道，

    “不是说去找他们里正要文书吗？”

    林清舟看着前方蜿蜒的土路，缓缓道，

    “这文书也得石家点头，本村的里正才好出具，毕竟他们才是一个村的。”

    林清山皱着眉头，努力消化弟弟的话。

    “那他们要是不给怎么办？”

    林清舟应道，

    “这就要靠大哥你了，一会儿去了石家，你只管让他们还钱，他们要是不想拿钱，自然就上赶着把人往外踢了。”

    林清山听着，脑子里灵光一闪，猛地一拍大腿，粗声粗气道，

    “我明白了！清舟，你这是不是就是.....就是那什么......声东击西？对！声东击西！”

    林清舟闻言，一直没什么表情的脸上终于露出一丝真切的，带着讶异和兴味的笑意。

    他侧过头，看向大哥，眼神温和了些，

    “大哥，你这从哪儿学来的词？”

    林清山被弟弟这么一看一问，脸上露出几分憨厚的得意，嘿嘿笑道，

    “你大嫂教的！她不是一直跟着晚秋认字么？晚秋教她读书，里头就有这些词儿，

    你大嫂虽说比不上晚秋灵光，学得慢些，可也认了好些字了，还能给我讲里头的意思，

    那些方方块块的玩意儿，我看着就头疼，你大嫂居然能一个个认出来，还能连成句，厉害吧？”

    他语气里满是对妻子的自豪，显然张春燕的进步让他与有荣焉。

    林清舟听着，眼前浮现出大嫂在灯下，就着晚秋柔和的声音，一笔一划认真认字的模样，心里也微微一暖。

    他点了点头，声音温和，

    “嗯，大嫂很厉害。”

    兄弟俩说着话，牛车不疾不徐地前行。

    又走了一段，经过一片小树林时，林清山忽然“吁”了一声，勒住大黄，跳下车辕，几步跑到路边，弯腰从一堆枯枝败叶里，

    抽出一根约莫有他小臂粗，半人来长，笔直结实的老树枝。

    他拿在手里掂了掂，又挥舞了两下，带起呼呼风声，满意地点点头，

    “老远就看见了，我就看着它趁手！”

    林清舟在车上看着，没有阻止，只是眼中闪过一丝了然。

    大哥虽憨直，却也有他的生存智慧。

    林清山将那根临时武器也塞在车板上，重新跳上车辕，甩开鞭子，

    “驾！”

    牛车继续前行。

    日头渐高，秋老虎的威力开始显现，路上热了起来。

    林清山敞开衣襟，额角渗出细汗。

    林清舟安静地坐着，只是将那竹筒里的水递给大哥。

    “大哥，”

    等林清山喝完水，林清舟再次开口，声音放得平稳清晰，给大哥交代清楚，

    “一会儿到了石家，你不用多说，只管摆出咱们是来要钱的架势，声音洪亮些，

    把十两银子救命钱，石家儿子差点死了岳家出钱，这些话喊出来，

    其他的，我说什么，你应和便是。”

    “放心！”

    林清山重重点头，蒲扇般的大手用力拍了拍胸膛，发出闷响，

    “这事包在哥身上！要论嗓门大，你大哥我没怕过谁！”

    他看着弟弟沉静的脸，心里那点因为即将面对石家可能产生的纷乱而产生的些微忐忑，

    也被一股“为妹妹讨公道，听弟弟指挥”的豪气取代。

    有三弟运筹帷幄，有他冲锋在前，还有啥好怕的？

    牛车摇摇晃晃，碾过被晒得发烫的黄土路，发出单调的吱呀声。

    兄弟俩一路再无多话，一个甩着鞭子，目视前方，浑身绷着一股劲儿，

    一个闭目养神，神色平静，好似真的只是在进行一次再普通不过的走亲戚。

    天还没大亮，寅时末就出发，一直到日头升到正当空，晒得人皮肤发烫的午时，

    牛车前方，终于出现了一片村落稀疏的轮廓，正是石桥村。

    林清山将牛车停下，准备步行前进了，

    又喝了口水，抹了把汗，看向弟弟，眼神询问。

    林清舟也下了车，他理了理身上那件半旧的青布短打，

    脸上惯常的温和神色早已消失不见，取而代之的