。

    她又仔细数了那三十七文铜钱，一枚不多，一枚不少。

    她将银角子和铜钱小心地收进钱袋。

    “没错，多谢了。”

    周桂香对伙计点点头，再次走出了瑞福祥。

    她深吸一口气，空气中似乎还残留着布庄里的染料清香，混合着街市各种食物的气味。

    她不再犹豫，也不再嘀咕，调整了一下抱布的姿势，将装红枣花生的篮子往上挎了挎，辨明了方向，

    朝着记忆里那条有刘记鞋铺的巷子稳稳走去。

    刘记鞋铺比瑞福祥布庄小得多，临街一个简单的门面，墙上挂满了各式各样的鞋子，

    有厚实的棉鞋、单层的布鞋、干活穿的草鞋，也有稍显精致的绣花鞋和男式的云头履。

    周桂香走进去时，掌柜的正在给一位客人试鞋。

    她先将布包小心地放在门口不碍事的条凳上，这才直起身，捶了捶发酸的胳膊，开始打量墙上挂着的女鞋。

    她一眼就看中了挂在最显眼处的一双。

    那是双青布面的单鞋，鞋型秀气，千层底纳得密密麻麻，针脚又细又匀，鞋头用同色的青线绣了简单的缠枝花纹，既不失庄重，又带点女儿家的秀气。

    这鞋，配那身海棠红或是藕荷色的衣裳，都合适。

    “掌柜的，这双青布鞋，怎么卖？”

    周桂香指着那双鞋问道。

    掌柜的刚好送走前一位客人，闻声走过来，是个四十来岁的妇人。

    她看了看周桂香指的鞋，又看了看她脚边那两个显眼的大布包和朴素的衣着，脸上带着和气生财的笑，

    “大娘好眼力，这是小铺子里做工最好的一批了，青布是上好的细棉布，底子纳得结实，绣花也精致，一双，八十文。”

    八十文。

    周桂香心里默念。

    比她预想的略贵些，但看那做工，确实值这个价。

    她想起晚秋脚上那双鞋头已磨得起毛的旧鞋，又看了看眼前这双崭新的，秀气的青布鞋，几乎没有犹豫。

    “能便宜点不？我诚心要。”

    周桂香习惯性地讲价。

    掌柜的摇摇头，笑容不变，语气却很实在，

    “大娘，不瞒您说，这鞋光料子成本就不低，纳底，绣花都是功夫，八十文真是实价了，您看这针脚，这底子，

    穿两三年都不带坏的，给您家姑娘买，绝对值。”

    周桂香知道这种靠手艺吃饭的小铺，价钱也实在，讲价余地不大。

    她没再多说，从钱袋里数出八十文铜钱，递给掌柜，

    “行，就这双，要双六寸八的。”

    周桂香自然记得晚秋的脚码。

    “好嘞！”

    掌柜的接过钱，手脚麻利地从后面柜子里取出一双崭新的六寸八青布鞋，用干净的粗纸包好，又扯了根细麻绳捆扎了一下，递给周桂香，

    “大娘拿好，这鞋底硬实，新穿可能有点板脚，穿两天就舒服了。”

    周桂香接过鞋包，入手是硬挺挺的触感。

    这下，可算是买齐了。

    晚秋啊晚秋，娘可是把能想到的，都给你置办上了。

    你就安心去考，考上了，咱们体体面面地去上工！