牛车在仁济堂侧门不远处停下。

    此时已是傍晚，医馆里病人稀疏，阿福阿贵正在门口洒扫。

    不多时，林茂源提着药箱，和孙鹤鸣道了别，迈着不疾不徐的步子走了出来。

    他脸上带着一日坐堂后的些许疲惫。

    远远看见自家牛车和车上等候的儿子儿媳，林茂源脚步加快了些。

    待走到近前，他目光扫过三人，先是落在晚秋脸上，见她嘴角含笑，眼神清亮，眉宇间是掩不住的轻松，

    心里便有了数，悬了一日的心彻底落回实处，脸上也露出了欣慰的笑容。

    “爹！”

    晚秋唤了一声，带着喜悦。

    “爹，快上车，咱们回家！”

    林清山跳下车，接过父亲手里的药箱。

    “嗯，好。”

    林茂源应着，在儿子的搀扶下上了车。

    坐定后，他才注意到张春燕和晚秋衣摆，袖口沾着的点点泥污，又瞥见车厢角落那捆明显带着泥水痕迹，破损的茶摊家什，眉头皱了一下。

    他看向坐在对面的张春燕，温声问道，

    “春燕，晚秋，你们这身上....还有这些家什，今个儿怎得弄得这么脏？可是路上遇到了什么事？”

    他不问还好，一问，林清山刚压下去的火气又窜了上来，抢在张春燕前头，气鼓鼓地开了口，

    “爹！你是不知道！今儿可气死人了！我和晚秋去接春燕，正碰上一伙混账东西，仗着有几个臭钱，穿得人模狗样，带着家丁，在摊子上撒泼！

    硬说春燕的茶泼脏了他衣裳，不由分说就把摊子给掀了！桌椅也踢坏了！还拿银子往泥地里扔，侮辱人！”

    林清山越说越气，脸涨得通红，拳头又捏紧了。

    张春燕在一旁听着，眼圈又有些发红，默默低下了头。

    林茂源静静地听着，脸上那抹欣慰的笑容渐渐敛去，变得沉静。

    他没有立刻说话，只是目光缓缓扫过儿媳和女儿衣上的泥点，又看了看儿子愤怒的脸，

    片刻，他才缓缓开口，

    “人没事吧？可有受伤？”

    “人倒没事，就是吓着了，也气坏了。”

    林清山闷声道，

    “晚秋拦着我没让我动手，她自己过去...赔礼道歉，还把那人扔泥里的银子捡了，说了好些软话，那人才骂骂咧咧走了。”

    林茂源的目光转向晚秋。

    晚秋迎上父亲的目光，轻轻点了点头，表示自己无碍。

    “嗯，”

    林茂源这才微微颔首，语气里带着赞许和心疼，

    “这种时候，硬碰不得，咱们家如今根基尚浅，无钱无势，

    遇上这等蛮横之人，能全身而退，没受皮肉之苦，没惹上官非，便是万幸，

    忍一时之气，免百日之忧，你今日处理得极好，有胆识，更有分寸。”

    他又看向张春燕，语气温和地宽慰道，

    “春燕，你也莫要太过气恼伤心，摊子砸了无事，人没事就好，

    那地方，既然有人容不下咱们，咱们换个地方摆就是了，

    河滩码头那么大，总有咱们一碗茶喝的地界，明日让清舟陪你去看看，寻个更稳妥些的地方，

    这事，就算过去了，莫要再日夜悬心，仔细身子。”

    张春燕听着公爹温和理智的话语，低声道，

    “哎，知道了，爹，我听你的。”

    林茂源又看向犹自气哼哼的儿子，语气加重了些，

    “清山，你也是，往后遇事，多想想晚秋今日的做法，匹夫之勇，逞一时之快，往往害人害己，可记住了？”

    林清山被父亲说得低下头，瓮声瓮气地应道，

    “记住了，爹。”

    “好了，都莫再想了。”

    林茂源脸上重新露出笑容，看向晚秋，眼中是毫不掩饰的骄傲和喜悦，

    “晚秋，你可是考过了？”

    “嗯！考过了爹！”

    “今日最大的喜事，是咱们晚秋凭自己的本事，考进了船厂，往后有了安身立命的前程，

    这才是顶顶要紧的，那些腌臜事，过了就过了，回家，你娘怕是等急了，咱们好好庆祝庆祝！”

    “哎！”

    一家人齐声应道，脸上也重新绽开笑容。

    牛车再次启动，载着一家人的说笑声，朝着清水村的方向，稳稳驶去。

    牛车吱呀呀驶进小院时，天色已近黄昏。

    灶间炊烟袅袅，饭菜的香气混合着秋日草木的气息飘散出来。

    周桂香果然早已在院子里张望了不知多少遍，听到牛车声响，立刻从灶间快步迎了出来，围裙都来不及解。

    她先是一眼看到了车上的晚秋，