河湾镇，西市一条僻静阴森的巷子深处。

    林清山赶着大黄，拉着空车，刚从码头货场卸完一批粮食。

    他正琢磨着是再等等看有没有下午的短途活计，还是先去吃点东西垫垫肚子，就见货场管事朝他招了招手。

    “林大个儿，过来！”

    “有趟活，路不远，就在镇里西市，给裘掌柜家送批木料，就是东西....有点沉，是几口刚到的板材，

    好些人嫌晦气，不愿接，你家里不是也做那行当么？接不接？工钱给你算这个数。”

    管事伸出三根手指，在袖子里比划了一下。

    三十文？

    林清山心里快速盘算。

    从货场到西市，也就两三里地，若是普通货物，这趟活儿顶多十文，

    三十文，确实高了不少。

    棺材板嘛....是有点那个，可林家自己就是做白事生意的，纸扎不也算白事嘛，对这些倒真不算太忌讳。

    再说了，大白天的，怕什么？

    有钱不赚是傻子。

    “接！咋不接？”

    林清山咧嘴一笑，声音洪亮，

    “劳烦管事带个路，我这就去装车。”

    管事见他爽快，也笑了，领着林清山走到货场一个更僻静的角落。

    那里堆着几块用粗麻布和草绳捆扎得严严实实的巨大长方形木料，看那尺寸和形状，确实是打造棺材用的板材，木质黝黑沉重，散发着新木和桐油混合的独特气味。

    林清山上手试了试分量，确实不轻，一口板材少说也得两三百斤。

    好在就两口，大黄能拉得动的，他力气也足。

    他和货场的两个力工一起，小心翼翼地将两口沉重的板材抬上板车，用绳索牢牢固定好。

    然后，他谢过管事，跳上车辕，一挥鞭子，

    “大黄，走着！”

    板车吱吱呀呀地驶出货场，穿街过巷。

    路上行人看到车上那特殊的货物，大多远远避开，或投来异样的一瞥。

    林清山浑不在意，只是小心地控制着车速，避开坑洼，生怕颠坏了木料。

    他心里只想着，这三十文赚得实在，赶上大半天的收成了。

    不多时，板车拐进了西市那条有名的，专做白事生意的巷子。

    巷子很深，两边是高墙，即使在正午，光线也有些暗淡，空气中弥漫着香烛纸钱和一种难以形容的，陈旧阴森的气息。

    按照管事说的门牌，林清山在一扇漆黑厚重，门楣上挂着两个惨白灯笼的大门前停了下来。

    他跳下车，上前叩响了门环。沉重的叩击声在寂静的巷子里回荡。

    等了一会儿，侧边一扇小门“吱呀”一声开了条缝，一个穿着细棉衣裙，腹部明显隆起，正扶着门框的年轻妇人探出半张脸来。

    她看起来约莫十七八岁，脸色有些苍白，眉眼间带着浓重的倦意和一种与年龄不符的，被生活磋磨过的麻木。

    “谁呀？什么事？”

    妇人的声音细细的，没什么中气，目光先落在林清山身上，眼神闪烁了一下，

    林清山被她那隆起的肚子弄得愣了一下，下意识地放低了声音，脸上露出惯常的憨厚笑容，拱手道，

    “这位小娘子，打扰了，我是货场来的车夫，姓林，给裘掌柜家送木料来的，劳烦通传一声，或可告知卸在何处？”

    他说话时，目光坦荡，只是觉得这怀孕的妇人出来应门有些奇怪，但也没多想。

    他压根没把眼前这个面色憔悴，衣着朴素，怀有身孕的年轻妇人，跟记忆中那个去年年初还在自家的王巧珍联系到一起。

    王巧珍比晚秋大个三四岁，在他印象里还是个姑娘模样。

    而眼前这位，虽然年纪相仿，但那眉眼间的风霜和麻木，那因怀孕而略显浮肿的脸颊和身形，还有这身处阴森白事铺子的背景，都让他无法产生任何联想。

    珍珠，也就是王巧珍，在看清林清山面容的刹那，心脏几乎停止了跳动，一股寒意从脚底直窜头顶。

    林清山！他怎么会来这里？！

    虽然几年不见，林清山看起来更黑壮了些，脸上也多了些风霜痕迹，但那憨厚的笑容、洪亮的嗓门、还有那副高大结实的身板，她一眼就认出来了！

    是林清山，林清舟的大哥！

    珍珠下意识地想缩回门后，想立刻把门关上，假装不认识。

    可林清山就站在门外，等着她回话。

    而且，他显然没认出她来。

    他叫她“小娘子”，目光里只有对陌生孕妇的礼貌和一点疑惑。

    珍珠强迫自己镇定下来，手指用力掐进掌心，用疼痛驱散那灭顶的恐慌。

    不能慌，不能让他看出来。

    她现在不是王巧珍.