白氏看着女儿震惊的神色，没有立刻解释，只是端起茶盏，

    用杯盖轻轻拨了拨浮沫，呷了一口，才不紧不慢地开口，

    “我跟松江林家谈的条件就是如此，不然他们怎么能娶到我嫡出的大小姐。”

    周婉茹的呼吸微微一滞。

    她看着母亲平静如水的面容，忽然间明白了许多事情。

    为什么母亲这些年把布庄的账目管得滴水不漏，为什么母亲在族中那些叔伯面前从不低头，为什么母亲对她的教养格外严格，琴棋书画、算账理事，一样都不落下。

    原来母亲心里一直装着这样一个念头，母亲居然想要让她撑起门楣...却不是周家的门楣...

    周婉茹咽了口唾沫，有些紧张的开口，

    “母亲，我...我也姓周啊....”

    “砰！”

    白氏一拍桌子，发出一声巨响，声音不容置疑，

    “你是我白素商亲生的女儿！”

    周婉茹沉默好一会儿，又开口，

    “可....林家那边，怎么会答应这样的条件？”

    周婉茹的声音带着一丝不确定。

    在她所知的人情世故里，没有哪个人家会轻易答应让子孙改姓妻族的，尤其是这种还算体面的人家，

    白氏嘴角浮起一丝淡淡的笑意，那笑意里带着几分商人特有的精明和笃定，

    “因为他们比咱们更需要这桩婚事，松江林家的手艺确实不错，

    但这几年船料生意越来越难做，上游的木料涨价，下游的船厂压价，他们空有一身本事，却周转不开了，

    若是没有一笔足够的银钱注入，他们家那点基业，撑不过三年。”

    她放下茶盏，看着女儿，语气从容，

    “母亲跟他们谈的条件是，嫁妆五千两，外加河湾镇东街一十二间铺面，作为你们小两口的安家之资，

    这些银子和铺面，不归周家，不归林家，只归你和林静友，

    而林家要出的，是他的手艺和林家的人脉，

    两家合力，在河湾镇办一间船料行，专做造船物料供应，往后若能搭上海运的路子，便是更大的局面。”

    周婉茹听得心头怦怦直跳。

    她从未想过，母亲已经在暗中筹划了这样大一盘棋。

    她张了张嘴，半晌才道，

    “那...父亲知道这些么？”

    白氏轻笑了一声，那笑声里带着几分说不清的意味，

    “他需要知道这些做什么...”

    周婉茹彻底沉默了。

    她低头看着自己膝上那一片藕荷色的裙面，

    过了好一会儿，她才抬起头，目光里那些迷茫和抗拒，似乎消退了一些，

    取而代之的是一种复杂的，正在慢慢成形的东西。

    “娘亲，”

    她的声音轻轻的，却带着一丝从前没有过的认真，

    “女儿会好好想想的。”

    白氏看着女儿那双终于有了些神采的眼睛，心里微微松了一口气。

    她没有再多说什么，只是站起身，理了理衣襟，语气恢复了平日的从容，

    “好了，走吧，出来大半天了，铺子里还有一堆账目等着我呢。”

    -

    巳时正，澄江船厂，木作工棚外。

    王文景背着手，慢悠悠地踱过廊下，手里端着一碗刚沏好的粗茶，脸上带着一种藏都藏不住的惬意。

    他远远看见李匠人正蹲在自己工棚门口，拿着一块木料端详，便脚步一拐，凑了过去。

    “哟，老弟，今儿个怎么一个人蹲在这儿？你那高徒呢？”

    王文景在李匠人身旁站定，喝了一口茶，

    李匠人头也没抬，手里的木料翻了个面，语气不怎么好听,

    “高徒？什么高徒？人家是大匠之家出来的少爷，上工没几天，今儿个就派了个家丁来说要休沐一日，

    说是家中嬷嬷有要事相商，你告诉我，一个嬷嬷到底有什么要事相商？

    呵，躲懒还找借口，我学了二十年木匠，都不敢这么随意。”

    他放下木料，拍了拍手上的灰，语气里的不满毫不掩饰，

    “我还当他松江林家出来的人有多能耐呢，结果就这？手艺还没学到多少，少爷做派倒是学了个十足十，

    我看呐，什么大匠之家，也就这样了。”

    王文景听着，心里头那个舒坦啊，简直比喝了蜜还甜。

    但他面上不显，只是“啧”了一声，做出一副惋惜的样子，

    “哎呀，年轻人嘛，难免的，慢慢教，不急。”

    他又特别不经意地提了一句，

    “说到徒弟，我家那个秋丫头，今儿个一早又凿了一整套榫槽出来，