河湾镇周家别院的西花厅里，周婉如正坐在灯下，手里捏着一方绣帕。

    她的母亲白氏坐在她对面，手里端着一盏温茶，正不紧不慢地用茶盖拨着浮沫，神色从容，仿佛方才说出的那番话不过是再寻常不过的家常。

    周婉如沉默了好一会儿，终于忍不住开口，声音里带着一丝迟疑和不安，

    “娘，咱们一定要这么急吗？女儿跟林家大少爷统共没见过几面，连话都没说过几句，这么快就定下亲事，是不是太仓促了些？”

    白氏放下茶盏，抬起眼皮看了女儿一眼，目光里带着一种过来人特有的沉稳和笃定，

    “林静友到底是林家的嫡长子，身份摆在那里。”

    “你嫁过去，上头可没有婆母压着。”

    周婉如愣了一下，抬起头看向母亲。

    白氏继续道，

    “他亲娘早就过世了，如今府里主持中馈的是他继母，继母到底是继母，不会像亲娘一样处处拿捏儿媳妇，

    你嫁过去之后，上面没有正经婆婆管束，下面你又是长媳，日子会比嫁到那些上有婆婆，下有妯娌的人家好过得多。”

    周婉如听了，低头沉默了一会儿，又道，

    “可女儿听说...他继母也不是个省油的灯。”

    白氏闻言，反而笑了一下，那笑容里带着一丝淡淡的，运筹帷幄般的从容，

    “那正好，她急着把林静友推出去，巴不得林静友早点成家，好名正言顺地把他分出去，省得留在府里碍她的眼，

    所以这门亲事，她比你爹还积极。”

    周婉如抬起头，看着母亲脸上那种她从没见过的，带着一丝冷冽算计的神情，心里头忽然涌起一种说不清道不明的感觉。

    她从来没有想过，自己的婚事背后，竟然藏着这么多的权衡和谋划。

    白氏看出了女儿眼中的复杂神色，语气柔和了些，伸手轻轻拍了拍她的手背，

    “婉如，娘跟你说这些，不是要让你害怕，而是要让你心里有数，林静友这个人，娘是仔细打听过的，

    他性子高傲，不善钻营，在经商一道上更是毫无天赋，他继母刻意不教他这些，为的就是让他变成一个空壳子，好方便她日后把控家业。”

    她说到这里，嘴角浮起一丝极淡的笑意，

    “可这对你来说，反而是好事，他不懂经营，你懂，你是我的女儿，难道还比不上一个被继母养废了的少爷？

    你嫁过去之后，名义上是他做主，可实际上，银钱往来，铺面经营，还不是由你说了算？”

    周婉如听着母亲这番话，第一次如此清晰地意识到，自己的婚事，

    从一开始就不是一场简单的儿女情长，而是一场精心谋划的棋局。

    而她，既是棋子，也是执棋的人。

    -

    “哈哈~将军！”

    陈宝儿将一枚白玉帅棋稳稳地落在棋盘上，得意地抬起头，看着对面的晚秋，眉梢眼角都是掩不住的笑意，

    “怎么样？这步棋你没料到吧？”

    晚秋低头看着棋盘，沉默了片刻，然后老老实实地摇了摇头，

    “没料到。”

    她伸手将自己那枚被将死的墨玉将棋捡起来，放到一旁，语气平静地道，

    “这局我输了。”

    陈宝儿见她认输认得这么干脆，反而有些不好意思了，连忙道，

    “哎呀，我也是运气好，刚好堵了你的路，再来一局再来一局！”

    她说着，已经手脚麻利地将棋盘上的棋子一颗颗重新排列好。

    晚秋看着她那副兴致勃勃的样子，也没有拒绝，伸手帮她一起摆放。

    这副象棋是宝儿今日刚得的，据说是她父亲的一位同僚从北边带回来的，

    棋子用的是上好的白玉和墨玉，触手温润，雕工精细，连棋盘都是用整块紫檀木挖出来的，拿在手里沉甸甸的。

    陈宝儿得了这副棋，第一个想到的就是晚秋。

    第二局很快开始了。

    晚秋先行，她架了个中炮，开局中规中矩。

    陈宝儿也不甘示弱，跳马出车，步步紧逼。

    两人在棋盘上你来我往地厮杀了一刻钟，局势渐渐明朗，

    这一局，居然是晚秋赢了。

    陈宝儿看着自己被将死的帅，愣了好一会儿，才抬起头看向晚秋，眼睛里带着一丝难以置信的神色，

    “你刚才...是不是让着我的？”

    晚秋摇了摇头，

    “没有，上一局我还不懂规则，这一局摸清了。”

    陈宝儿将信将疑地看了她一眼，又重新摆好了棋子，

    “再来！”

    第三局，陈宝儿明显感受到了压力。

    晚秋的棋路跟上两局截然不同，