林清山话音未落，人已大步跨出了后院门。

    不过一盏茶的功夫，院门外便传来了杂沓的脚步声和爽朗的笑骂。

    “清山哥，咋样？今儿个能动了？”

    “俺们可都等着瞧这大家伙呢！”

    只见林清山领着一众汉子涌了进来。

    打头的是狗娃子和李铜柱，紧随其后的是里正家的四个儿子，李大山，李大河，李大湖，李大海，兄弟四个往那儿一站，便是一堵结实的墙。

    后面跟着石有田，石东阳，石满仓，石满缸兄弟，还有李洪武等人，个个都是平日里下力气的好手，脸上都带着兴奋和好奇。

    他们早就听说了林家造船的事，叮叮当当没少听响动，如今见那船真真切切立在院子里，都不由得“哟”了一声，围上去摸摸这儿，敲敲那儿。

    “啧啧，这活儿细啊！”

    “瞧瞧这船板，严丝合缝的，这手艺真绝了。”

    林清山大手一挥，带着众人去后山伐了几根合抱粗的硬木，削去枝杈，垫在船底做滚木。

    随即，大黄被牵来，套上绳索，牢牢系在船头的拖环上。

    “都听好了！”

    林清山嗓门洪亮，

    “前面牛拉，后面和两边的人稳住，顺着垫好的路慢慢滚！”

    “一、二、三，起！”

    号子声一起，大黄闷哼着蹬地，十几个壮劳力同时发力，肩扛手推，那沉重的乌篷船竟真的缓缓移动起来。

    滚木在船底发出“咕噜咕噜”的闷响，船身一点点挪出了后院门，顺着预先垫平的土路，朝着河岸方向而去。

    一路上，汉子们喊着号子，步调一致，汗水很快浸湿了鬓角。

    路旁的村民闻声都跑出来看，指指点点，啧啧称奇，队伍后面不知不觉跟了一大群看热闹的妇孺。

    待到了河岸早已修好的船坞前，真正的考验才刚开始。

    如何把这庞然大物平稳地送入水中，是关键。

    众人换了位置，前面的人转到船尾，后面的人稳住船头，利用斜坡轨道，小心翼翼地控制着速度，一点一点地将船推向水面。

    “稳住！慢点！再慢点！”

    晚秋在一旁沉着指挥，眼睛一眨不眨地盯着船底与轨道的接触点。

    终于，随着一声轻响，船头触及水面，溅起一小片水花，随即整个船身像是找到了归宿，稳稳地漂浮了起来。

    那船身在碧波的映衬下，更显温润坚实，乌篷顶也显得格外精神。

    “下水了！下水了！”

    岸边的孩子们欢呼起来。

    林清山比谁都急，见船稳稳当当地浮着，赶紧抓过一根早已备好的粗麻绳，一个箭步跳上摇晃的码头，

    将绳子在系船桩上飞快地绕了几圈，打了个死结，生怕这新船一个不留神就漂走了。

    此时，河岸边早已围满了人。

    这船虽比不得镇上那些大商船气派，可在清水村这小地方，绝对是独一份。

    村民们看着这艘凭空冒出来的大船，眼里满是惊叹。

    “乖乖，这真是林家院里造出来的？平日里只听叮当响，没想还真弄出这么大的物件！”

    “晚秋这丫头，真是了不起，这手艺，老师傅也不过如此吧？”

    “以后咱村自个儿就有船了，运粮带货可方便多了！”

    众人对着那艘新船指指点点，脸上洋溢着与有荣焉的喜悦和自豪。

    冬日的河岸，因为这艘新下水的乌篷船，变得格外热闹。

    周桂香在人群后头挤了过来，怀里紧紧抱着个红布包袱，见船已安稳浮在水面，忙不迭地喊道，

    “晚秋！你先前交代的东西，娘都备齐了！”

    晚秋闻声回头，见周桂香满头是汗，连忙上前接过包袱。

    她打开红布，里头是三牲祭礼，一只红冠公鸡，一条鲜鲤鱼，一方五花肉，还有几盘点心鲜果，最上面还放着一摞黄表纸和几炷香。

    “今日是冬月廿二，老黄历上写着宜出行，安船舶，是个顶好的日子。”

    周桂香一边帮着摆弄，一边高声对周围的乡亲说道，

    “这船头回下水，得拜拜龙王爷，讨个平安吉利！”

    村民们见林家连这套规矩都做得滴水不漏，越发觉得这不是小孩子过家家，而是正经的大手笔。

    这般隆重的祭船仪式，自然是晚秋在船厂做工时，留心学来的。

    不过这已经是简化了又简化的版本，比起船厂里面的新船下水，可还差着远的很...

    晚秋净了手，点燃三炷香，对着悠悠大河恭敬地拜了三拜，口中念念有词，无非是祈求水神庇佑，行船平安，往来顺遂之类的吉祥话。

    林清山便提过那只红冠公鸡，快刀斩下鸡头，将鸡血沿着船头滴入水中，这叫