清水号顺着宽阔的河道一路往东南，行了约莫一个半多时辰，青浦县城高大的城墙和临河的码头区终于出现在视野里。

    林清山伸长了脖子望了一眼前方，手里摇橹的劲儿松了些，朝林清舟道，

    "清舟，这水路少说得有三十几里哟，这紧赶慢赶的，倒是比我想的快了些。"

    林清舟压下恶心，应了一句，

    “嗯，若是从河湾镇走到青浦县，少说五十里路，水路只行三十里，已经算近了。”

    “那是，这可比在岸上快多了。”

    兄弟俩说着话，河面在此处陡然开阔，泊着数十艘大小船只，有运粮的漕船，有载货的乌篷，也有插着各色商旗的快船。

    码头上人声鼎沸，挑夫扛着货物来来往往，吆喝声，号子声混成一片。

    林清山放慢了摇橹的速度，眯着眼打量前方，

    "清舟，咱停哪儿？"

    林清舟抬眼望向码头西侧，那里有一片规整的石砌泊位，岸边立着一块石碑，

    隐约可见"青浦泊船处"几个字，几艘船正排着队等候靠岸。

    他指了指那个方向，

    "去官家的码头。"

    林清山依言将船靠过去，排了小半盏茶的队，终于轮到他们。

    一名穿着皂衣的差役走过来，扫了一眼船身上的烙印编号，又看了看船舱里盖着油布的货堆，公事公办道，

    "外乡船只停泊，一日二十文。"

    林清舟从怀中取出那块铜牌递过去，又数了二十文铜钱交上。

    差役看了看铜牌，脸色缓和了些，

    "澄江船厂登记的？行，停那边第三个空位吧，莫要占了漕船的位置。"

    林清山将船稳稳靠进指定的泊位，搭好船板。

    刚把橹固定好，便有两个穿着短褐，腰间缠着布带的闲汉晃悠过来，其中一个歪着脖子，吊儿郎当地冲船上喊，

    "哟，外乡来的兄弟？要摆摊不？西市那边的摊位老子给你们留着，只要两成抽成，保你们平平安安做生意！"

    林清舟连眼皮都没抬，只淡淡回了一句，

    "我们不摆摊，只是停船歇脚。"

    那闲汉一愣，上下打量了他们一眼，见船上除了货就是两个穷酸后生，不像有大油水可捞，

    又见他们停的是官家码头，不好强来，撇了撇嘴，骂了句"不识抬举"，便晃悠着找下一家去了。

    林清山看着那两人走远，转头纳闷地问，

    "清舟，咱们大老远跑来，不摆摊，那怎么把东西卖出去？"

    林清舟将撑篙靠在船舷边，沉声道，

    "大哥，在县里做买卖，得有牙帖，咱们没有，若是贸然摆摊，被巡街的差役查到，

    轻则罚款没收货物，重则还要挨板子，今日咱们不是来摆摊的。"

    林清山恍然大悟，却又犯了愁，

    "那咋办？总不能空着手回去吧？"

    林清舟嘴角微微一扬，走到船舱里，将油布掀开一角，挑了几样货出来，

    一个方方正正的书生包，一个圆滚滚的双肩包，一个蝴蝶形的双肩包，又拿了两种款式的药枕套各一个，

    最后拣了三个兔毛挂件，统统塞进一只竹背篓里。

    "大哥，你在船上守着货，我去去就回。"

    他将背篓挎在肩上，拍了拍大哥的胳膊，

    "若是到了晌午我还没回来，你就先吃饭，莫要饿着。"

    林清山连忙点头，

    "那你小心些，县里乱，别吃亏。"

    林清舟"嗯"了一声，踩着船板上了岸，头也不回地朝着县城的方向走去，背影很快淹没在熙熙攘攘的人流中。

    林清山在船上坐了下来，百无聊赖，便支着下巴看码头上的热闹。

    这一看，才真正明白了三弟的先见之明。

    不远处，几个从乡下进城卖山货的农户，挑着担子在码头边上刚把东西摆开，便被几个地头蛇模样的闲汉围住了。

    那些人叉着腰，嘴里不干不净地嚷嚷着"地盘钱""孝敬钱"，农户们敢怒不敢言，

    最后只能忍气吞声地从怀里摸出几文钱递过去，还得赔着笑脸。

    又有几个挑着布匹和针头线脑的小贩，刚支起摊子，便来了两名穿着差役服色的衙役，一查之下，发现其中一人没有牙帖，

    当即把摊子给掀了，货物全数没收，那小贩跪在地上苦苦哀求，衙役却不为所动，

    只丢下一句"下回再犯，拿人是问"，便扬长而去。

    旁边有经验的摊贩低声叹气，

    "谁让你没牙帖就来摆？这不是自投罗网么...."

    林清山坐在自家船上，看着这一幕幕，后背竟渗出了一层冷汗。

    他摸了摸