“大嫂，你说若告诉他们，编一只竹包便给一百文，他们还能不肯下力？”

    张春燕愣了一瞬，随即“噗嗤”笑出声来，

    “还是你会想法子，若是有人跟我说编一只包就给一百文，我定然卯足了劲去干！

    寻常编一只大竹筐才卖十几文，谁不拼命？”

    张春燕笑着笑着，忽然自个儿怔住了。

    她发觉自己的心境确实与从前不同了，

    若是搁在半年前，听到花一百文收一只竹包，她能心疼得整宿合不上眼，翻来覆去地掂量这笔账划不划得来。

    可如今...眼见着清舟和清山跑船一日进项十几两，眼见着家里起了新宅，买了人，还造了船....

    一百文，好像真的不算什么了。

    只要这钱花出去能让这买卖周流不息地转下去，那便值当。

    张春燕深吸一口气，点了点头，

    “成，那我下午便跟他们说。”

    ......

    周桂香端着一盆热水推开西厢房的门，一眼便见炕上那人睁着眼，正怔怔地望着房梁。

    她心头一喜，连忙跨进来，

    “呀，孩子你醒了！”

    那人闻声，眼珠缓缓转过来，落在周桂香脸上。

    他嘴唇干裂得渗出血丝，喉咙里挤出一声嘶哑的气音，

    “渴......”

    周桂香赶紧放下水盆，麻利地托起他的后颈，拿布巾垫在他胸前，舀了半瓢温水，一勺一勺地喂到他嘴边。

    那人像渴极了，贪婪地吞咽着，几口水下去，脸上才浮起一丝活人的气色。

    周桂香看他喝完了，又拿布巾替他擦了擦嘴角，和蔼道，

    “饿不饿？你再等等，这会子还不到饭时，没有现成的饭食，我去给你煮碗热粥，软烂些，好克化。”

    那人眨眨眼睛，表示自己听到了。

    周桂香将他轻轻放下，又风风火火地端着盆出去了。

    屋里又静了下来。

    那人靠在炕头上，目光追着周桂香消失在门外的背影，心潮翻涌。

    他便是琉儿，打记事起便跟着师傅李青。

    李青算不得什么正经人，装神弄鬼，倒卖尸首，替人平事，三教九流的见不得光之活什么都干。

    他和璃儿是李青从乱葬岗的死人堆里捡回来的，打小跟着他吃尽了苦头。

    每日天不亮就要起来扎马步，打套路，稍有懈怠便是一顿鞭子。

    李青对他们，是真好过，也是真打过。

    寒冬腊月只给一碗稀粥，酷暑天逼他们在烈日底下站桩，说是"磨性子"。

    可逢年过节，李青又会破天荒地买二两肉，打半斤酒，

    三个人围在破庙里喝得面红耳赤，那时候倒也有几分师徒父子的温情。

    那天傍晚，李青破天荒拿了一壶酒来找他，脸色平静得反常。

    “琉儿，这么多年，为师对你如何？”

    琉儿愣了愣，答道，

    “自然是极好的。”

    李青点点头，拍了拍他的肩，说，

    “那就好。”

    等琉儿还没反应过来，后颈便挨了一记闷棍。

    等他再睁眼时，已经被五花大绑，跪在一处废窑里。

    四面漏风的窑洞里点着几根火把，火光摇曳。

    面前站着一个满脸刀疤的中年男人，眼神阴鸷得像条毒蛇，身后还跟着四个打手，手里提着铁链和浸了水的鞭子。

    琉儿挣扎了一下，发现身上的绳子勒进了肉里，捆法极为刁钻，

    这是李青亲手教的那种死结捆法，越挣扎越紧，以他此刻脱力的状态根本挣不开。

    他哑声道，

    "你们是谁？为什么绑我？这是哪儿？"

    刀疤脸冷笑了一声，蹲下身来，盯着他的脸，像是在看一只待宰的羔羊，

    "你就是李青的种？倒是有几分像他年轻时候。"

    琉儿皱眉，反驳道，

    "那是我师傅，不是我爹，你们到底想干什么？"

    刀疤脸的脸色骤然阴沉下来，一巴掌扇在他脸上，打得他嘴角渗血，

    "到了这时候还装蒜？李青害了我女儿的命，今天我要他儿子偿命！"

    琉儿被打得偏过头去，脑子却嗡的一声。

    什么儿子？

    师傅从来没说过自己有儿子，他一直以为自己是师傅从死人堆里捡来的孤儿。

    他强忍着疼，咬牙道，

    "你认错人了！我真不是他儿子！我是他捡来的！"

    "捡来的？"

    刀疤脸哈哈大笑起来，笑声在窑洞里回荡，

    "那老东西以为自己藏的好，专程捡了个孤儿