腊月初三，卯时正，

    林清舟起身，低声道，

    "我今日要出去，你若有什么需要，喊家里人便是。"

    琉儿迷迷糊糊地"嗯"了一声，翻了个身，又睡过去了。

    清晨的清水村码头边，一家人陆续上了船。

    周桂香背着个空背篓，有些新奇地摸了摸船帮子，

    她活了这么些年，还是头一回正儿八经坐自家这艘船出远门。

    船一离岸，周桂香还觉得挺新鲜，站在船头看着两岸的芦苇荡往后退。

    可没过一盏茶的工夫，她就觉得不对劲了，

    胃里翻江倒海的，眼前的景物开始打转。

    "老头子......我怎么觉得天旋地转的......"

    周桂香扶着船舷，脸色煞白。

    林茂源赶紧过来扶住她，哭笑不得，

    "你这是晕船了。"

    他伸手按住周桂香手腕内侧的内关穴，指腹不轻不重地揉着，

    周桂香闭着眼，靠着林茂源的胳膊，缓了好一会儿，那股恶心劲儿才慢慢压下去。

    她嘟囔道，

    "我寻常坐牛车都不晕，怎么坐船还晕上了....."

    林清山在船尾划着桨，听见了，哈哈大笑，

    "娘，你跟清舟一样！他也是一坐船就犯晕！"

    周桂香白了他一眼，没力气骂他。

    船靠了岸，周桂香扶着船板一步一步挪下来，双脚踩在实地上，长舒了一口气，

    "哎呦，可算是落地了！这船坐着比走路还累人。"

    林茂源背着药箱先下了船，周桂香背着空背篓跟在后面，

    林茂源去仁济堂坐堂，周桂香是去镇上采买的。

    跟林清山他们约好，最迟巳时，在这里汇合归家。

    放下林茂源和周桂香，

    林清舟和林清山又载着晚秋往船厂去。

    晚秋跳上码头，跟大哥，三哥打了声招呼，拎着工具包进了厂门。

    兄弟俩调转船头，朝着河湾镇那头的茶摊划去。

    茶摊的草棚子还在，张大江正蹲在棚门口劈柴，陈穗儿在里头擦拭桌面。

    林清山在船上等着，林清舟独自下船，

    见林清舟来了，两口子连忙迎出来，面上都有些惊喜，

    "小三爷来了！"

    陈穗儿招呼着，不知何时起，

    张大江两口子，对林清舟的称呼，就随那些力工一样，都变成了小三爷。

    "今儿个怎么得空来了？"

    林清舟没寒暄，径直进了草棚，在矮桌前坐下，

    "来收分润。"

    陈穗儿连忙从怀里捧出一只蓝布钱袋来，推到林清舟面前，

    "小三爷，这是冬月一整月的，你点点。"

    林清舟拿起那堆钱，掂了掂分量，又数了一遍，总共二两七钱。

    他抬眼看向张大江，

    "上个月只有二两出头，这个月怎么有这么多？"

    张大江憨厚地笑了，搓了搓手，

    "天冷了，过河的人都爱喝口热的，热水卖得多，

    饼子我们也多做些，卖得光光的，勤快些，自然挣得多些。"

    陈穗儿在旁边点头，

    "这生意是越做越顺了。"

    林清舟点点头，把钱收进怀里，没多说什么。

    张大江却又搓了搓手，神色间闪过一丝犹豫，欲言又止。

    林清舟看在眼里，没追问。

    张大江憋了半天，才道，

    "对了三郎....昨日那牙人过来，问这房子还续不续租，

    咱这租约是九月十二订的，三个月，眼瞅着就到腊月十二了...."

    林清舟见张大江脸色不对，便问，

    “可是出什么事了？”

    张大江见林清舟问了，便也不再藏着掖着，搓着手道，

    "小三爷，那牙人来说....说过年要涨租子。"

    林清舟抬眼看他，

    "涨多少？"

    张大江讪讪道，

    "原先说好二百八十文一个月，三个月一共八百四十文，

    如今他说...说过年了，河岸上那些力工不歇着，咱生意好，要涨到五百文一个月。"

    陈穗儿在旁边愁眉苦脸地接话，

    "小三爷，我们两口子寻思着，过年不回老家了，趁这时候多挣些，

    河岸上那些力工，脚夫，过年前后正是用工紧的时候，他们不歇，喝茶吃饼的人就不断....

    我们跟家里都打好招呼了，说今年不回去，守在这儿挣一波过年的钱，

    可这...这涨得太多