传来了声音。

    敲击声，从天花板传来。很轻，但有节奏：三短，三长，三短。

    摩斯密码：SOS。

    是谢知野他们！

    江述立刻抓起扳手，用扳手柄敲击天花板回应：三短三长三短。

    上面停顿了一下，然后传来新的敲击：.- .-. . -.-- --- ..- .----. .-. . / ... .- ..-. .

    江述对摩斯密码只懂基础求救信号，这串太长了。他快速在心里解码：A-R-E-Y-O-U-’-R-E-.-.-.

    “Are you''re”？不对，应该是“Are you safe？”

    他敲回去：.-. .- ..-. . / ..-. --- .-. / -. --- .--

    (SAFE FOR NOW)

    上面的回应：... - .- -. -.. / -... -.-- / .-- . / .- .-. . / -.-. --- -- .. -. --.

    (STANDBY WE ARE COMING)

    江述稍微松了口气。但他很快意识到一个问题：这个房间没有明显的出口，谢知野他们要怎么进来？从六楼挖下来？

    他再次检查房间。墙壁、地板、天花板……等等，地板。

    刚才他摔在那堆床单上，但床单下面是什么？

    江述走过去，用力拉开那些脏污的布料。下面是一块金属盖板，像下水道井盖，中央有拉环。

    他握住拉环，用力一拉——

    盖板很重，但能打开。下面是一个垂直的管道，直径约八十厘米，内壁有生锈的爬梯，向下延伸进黑暗。

    管道里有微弱的气流向上吹，带着地下室的潮湿霉味。

    这是通往哪里的？地下室？停尸房？锅炉房？

    但这是唯一的出路。

    江述犹豫了。下去可能更危险，但留在这里，等谢知野他们从六楼下来可能也需要时间，而且可能再次惊动那些怪物。

    他决定下去。

    但在下去之前，他需要留个信息。工具箱里有粉笔，他在铁门内壁上用粉笔写下：“已从管道下行，江述”，并画了一个向下的箭头。

    然后他背上一个工具包（里面有些可能用得上的工具），手握锤子，钻进了管道。

    爬梯很旧，但还算牢固。他小心翼翼向下爬，尽量不发出声音。管道内壁有凝结的水珠，摸上去冰凉黏腻。

    向下爬了大约三层楼的高度，他看到了一个出口——管道侧面有一个开口，外面有微光。

    江述从开口钻出去，发现自己在一个狭窄的通道里。通道很矮，必须弯腰前进。墙壁是粗糙的水泥，地面有积水，深及脚踝。

    通道向前延伸，尽头有光线。

    他弯着腰慢慢前进，水花声在狭窄空间里被放大。他尽量放轻脚步，但水的阻力让动作变得笨拙。

    走了大约二十米，通道豁然开朗。

    他来到了一个巨大的空间。

    地下大厅。

    这里像是医院的旧仓库或设备区，挑高至少五米，面积有半个足球场大。空间里堆满了各种废弃的医疗设备：病床、轮椅、手术台、无影灯、还有成堆的档案箱。

    大厅中央有一个巨大的圆形结构，像某种反应堆或大型机器，但已经锈蚀损坏。机器周围散落着断裂的管线和零件。

    而在大厅的各个角落，有东西在动。

    不是那些怪物，而是……人影？

    很多人影，坐在轮椅上，躺在病床上，靠在墙边。他们穿着病号服，一动不动，像是雕塑。

    但江述看到其中一个人的手指动了动。

    他还看到，所有人的耳朵里都塞着东西，嘴巴被缝着。

    和二楼那个医生一样。

    “欢迎来到寂静的源头。”

    一个声音突然响起。

    不是从某个方向传来，而是从四面八方同时响起，直接在大厅里回荡。

    声音温和、悦耳，和院长的声音很像，但更年轻，更……虚无？

    江述转身，寻找声音来源。

    大厅中央的圆形机器上方，出现了一个光点。

    光点逐渐扩大，形成一个半透明的人影。

    一个年轻女性的影像，穿着白色长裙，长发披肩，面容安详——正是六楼容器里的那个林悦。

    但这是她的投影？还是她的意识？

    “你是林悦？”江述问，声音在大厅里显得格外响亮。

    “我是林悦，也不是林悦。”影像说，“我是寂静本身，是这个地方所有无声痛苦的集合体，是那个男人创造的‘完美作品’，也是他最大的失败。