衣襟处那朵银线暗绣的兰花，正贴在她胸口，随着她微微急促的呼吸轻轻起伏。

    

    她走到殿中央，停下。

    

    垂手而立，目光低垂，盯着自己的脚尖。

    

    那月白色的裙摆下，露出一双沾满灰尘的绣鞋，与她这一身素净的衣裳格格不入。

    

    她站在那里，如同一株被移植到陌生土壤的花，根系还未扎稳，叶片已经蔫了大半。

    

    赵清雪看着她，没有说什么。

    

    只是走到她面前，伸出手，将她袖口多余的布料挽了两折，又将拖在地上的裙摆轻轻提起，别在腰间的系带上。

    

    动作很轻，很快，带着一种习以为常的娴熟。

    

    柳红烟的身体微微一僵。

    

    赵清雪的手指触到她手腕的一瞬，她下意识地想要缩回去，可那触碰太轻，太温柔，温柔得让她几乎以为那只是错觉。

    

    她站在那里，一动不动，任由赵清雪替她整理衣裳。

    

    整理完毕，赵清雪退后一步，上下打量了她一眼，然后点了点头。

    

    她没有说话，只是转身走回秦牧身边，在他身侧的绣墩上坐下。

    

    殿内，安静了一瞬。

    

    阳光从雕花窗棂洒入，在地板上投下斑驳的光影。

    

    那些光影在三人之间缓缓移动，如同某种无声的计时。

    

    秦牧睁开眼。

    

    他依旧靠在软榻上，一手支颐，目光懒洋洋地落在柳红烟身上。

    

    那双深邃的眼眸在阳光下泛着琥珀色的光泽，嘴角噙着那抹似笑非笑的弧度，看不出任何情绪。

    

    柳红烟对上那目光，心跳骤然加速。

    

    她的手指在袖中缓缓收紧，指甲嵌入掌心，传来尖锐的疼痛。

    

    那疼痛让她保持了最后的清醒。

    

    她站在那里，垂手而立，姿态恭顺得无可挑剔。

    

    可那微微颤抖的睫毛，暴露了她此刻真实的心境。

    她在怕，怕得几乎要站不稳。

    

    秦牧看了她片刻，忽然开口。

    

    “离阳皇城内，北境的探子，都有哪些？”

    

    他的声音很轻，带着一种漫不经心的慵懒。

    

    话音落下的瞬间，柳红烟的身体猛地一僵。

    

    她的脑海中，瞬间闪过无数念头。

    

    那些名字，那些地址，那些接头暗号，那些她烂熟于心的、属于北境情报网的每一个节点。

    

    她当然知道。

    

    她是世子殿下最信任的幕僚之一，北境在离阳皇城的情报网络，就是她一手搭建的。

    

    那些人，有的是茶馆的老板，有的是绸缎庄的伙计，有的是驿站的驿丞，有的甚至已经在离阳朝堂上谋得一官半职。

    

    他们潜伏在这里，有的已经十年，有的才刚来不久。

    

    他们都有自己的生活，自己的家庭，自己的牵挂。

    

    可此刻，秦牧问她，她要说出来吗？

    

    柳红烟的心，如同被一只无形的手攥紧，狠狠揉搓。

    

    她想起那些人的脸。

    

    老张头，那个在城东开茶馆的老人，每次她去接头，他都会笑眯眯地给她泡一壶最好的龙井，说“姑娘，趁热喝”。

    

    小李，那个在绸缎庄做伙计的年轻人，每次传递消息，都会紧张得手心冒汗，却总是咬着牙完成任务。

    

    还有王驿丞，那个在驿站管了二十年马匹的老实人，谁也不知道，他是北境安插在这里最深的一颗棋子。

    

    如果她说出来，这些人，都会死。

    

    一个都活不了。

    

    柳红烟的嘴唇，微微颤抖。

    

    她的眼眶，再次泛红。

    

    可她知道，她必须说。

    

    因为她想活着。

    

    因为她已经选择了