她刚才没有去青楼。

    所以不知道发生了什么事，不知道那个叫苏婉的花魁是谁，更不知道秦牧和她之间发生了什么。

    她的心中涌起一股说不清的、酸酸涩涩的东西。

    那东西像一根极细的刺，扎在她心口，不深，却隐隐作痛。

    她不知道这是什么感觉，不知道自己为什么会有这种感觉。

    她是徐凤华，是北境的大小姐，是秦牧的华妃。

    她应该恨他，应该巴不得他被别的女人勾走。

    可为什么，想到他和那个花魁独处一室，她的心会这么难受？

    她摇了摇头，将这个念头甩出脑海。

    不能想，不能在这个时候想这些。

    她必须冷静，必须分析，必须从每一个细节中找出秦牧真正的意图。

    他不是那种会被女色迷惑的人。

    他做的每一件事，都有目的。

    他去青楼，一定不是为了找花魁。

    他见苏婉，一定不只是为了听曲喝酒。

    那到底是为什么？

    她的脑海中闪过无数个念头。

    苏婉的身份是什么？

    是探子？

    是棋子？

    还是……

    她的手指在袖中缓缓收紧，指甲嵌进掌心。

    就在这时，秦牧的声音忽然响了起来，很轻，却在这寂静的雅间中格外清晰。

    “想知道朕让苏婉去做了什么吗？”

    徐凤华的身体猛地一颤，抬起头，看着秦牧。

    他靠在软榻上，一手支颐，嘴角挂着那抹似笑非笑的弧度，目光落在她脸上，平静如水。

    她张了张嘴，想说什么，可喉咙里像塞了一团浸了血的棉花。

    她摇了摇头，声音很轻。

    “臣妾……不知道。”

    秦牧笑了笑，手指在扶手上轻轻敲了两下。

    “她是北莽的探子。”

    徐凤华的瞳孔骤然收缩，像被针刺了一下。

    她手中的茶盏“哐当”一声掉在了地上，碎瓷片四溅，茶水洒了一地。

    她浑然不觉，只是瞪大眼睛，看着秦牧，像在看着一个她从来没有见过的人。

    北莽的探子？

    那个花魁？

    那个站在高台上、念着诗、流着泪的花魁，是北莽的探子？

    她的脑海中一片空白。

    那不是青楼的花魁吗？

    怎么会是北莽的探子？

    秦牧怎么会知道？

    他是什么时候知道的？

    秦牧看着她那副震惊的模样，嘴角那抹笑意又深了一分。

    “朕让她以北莽的名义，去给徐龙象送了一封信。信上写，北莽欲与北境联合，共同灭秦。”

    他顿了顿，声音更轻了，轻得像在说一件再寻常不过的事。

    “你说，徐龙象会怎么选择？”

    徐凤华的瞳孔骤然收缩到了极限，又猛地放大，放到了最大。

    她的嘴巴张开，喉咙里发出“嗬”的一声，像被人掐住了脖子。

    她的脑海中只有一个念头——这是个陷阱。

    秦牧给徐龙象挖了一个坑，一个巨大的、深不见底的坑。

    北莽根本没有要和北境联合。

    那封信是假的，是秦牧伪造的。

    可如果徐龙象信了，如果徐龙象真的去赴约了，如果徐龙象真的与北莽的人接触了——那他就真的坐实了通敌叛国的罪名。

    她的手指在袖中猛地攥紧，指甲嵌进掌心，尖锐的疼痛传来，她浑然不觉。

    她的嘴唇剧烈地哆嗦着，声音沙哑，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的。

    “陛下……您……您为什么要这样做？”

    秦牧看着她，目光平静如水。

    “朕只是想看看，朕的镇北王，到底有多大的胆子。”

    他的声音很轻，轻得像在说一件再寻常不过的事，可那轻淡之下，是刀锋一样的冷。

    徐凤华的心提到了嗓子眼。

    她知道，自己必须为北境说话，必须为弟弟求情，哪怕只是一句，哪怕只是徒劳。

    她不能在秦牧面前表现得无动于衷，否则就是默认北境有异心。

    她深吸一口气，将翻涌的惊涛骇浪一点一点地压了下去。

    她抬起头，迎上秦牧的目光，眼眶微红，声音沙哑却坚定。

    “陛下，臣妾斗胆，为北境说句话。”

    秦牧挑了挑眉，靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下。“说。”

    徐凤华抿了抿唇，手指在袖中攥紧，指节泛白。

    她咬了咬牙，将心中那份压抑已久的担忧和恳切，一点一点