宋寄悦察觉，以为他是害怕无尘报复，开口道：“你且放宽心，他既直言不会再杀你，想来是并无此念，若你担心，我们几人尚可护你无忧。”

    “多谢宋施主，小僧并非此意，只是心中有惑，故而如此。”五觉合十垂首，却因涉及本门秘学，不好言说。

    见他神色缓和，宋寄悦也不细究，点了点头，转眼就瞧蔡霈休凑在钟柳函耳边低语，忙移开视线，不想却与宋寄言目光对上。但见宋寄言匆忙扭头，笑对她二人道：“你们感情再好，也不能当着我面说悄悄话啊，我也要听。”

    宋寄悦闭眼无奈叹息，心想：“人家正是情浓之时，你去凑什么热闹？”又思及宋寄言并不知二人关系，忙要截住话头。却见钟柳函蹙眉道：“在聊方才那首词。”转而又问船外的无尘：“大师吟的词中的‘陶朱’可是指陶朱公范蠡？不知又是何人所作？”

    这首词钟柳函已是第二次听无尘吟诵，但觉旷达不羁、意蕴深长。能写出此词者，想来不是无名之人。

    无尘一拍桨，眯眼笑道：“姑娘说的不错，这范蠡与西施的故事可是流传百年，二人忠以为国，最后能全身而退、携手归隐，也是一桩美谈。至于作词之人，和尚却是不知。”

    顾逸摇扇道：“这词我也是听人说书时记下，虽说凄美爱情故事叫人难忘，但如范蠡和西施这般为国尽忠，后得两全的动人故事更加让人欣赏，于国于民于人，都是一件美事。”

    范蠡与西施的故事始于延武时期坊间流传开的一个话本，当时五国争斗不休，乱世之下，这些家国大义、才子佳人的话本犹其盛行，而最负盛名的便是此篇。如今二人的故事仍在泯愁江至鉴良湖一带流传，众人便都有所耳闻。

    宋寄言听他二人言语，漫不经心地道：“也不知是哪位酸腐男子写的话本，也就你们男子自己爱听。话本上写西施与范蠡一见倾心，而范蠡为家国大义忍痛舍爱，将西施献给吴王，在我看来，范蠡对西施也没几分真心，若果真的爱慕，又怎会把爱的人亲手送入虎口？”

    “话也不能这么说。”无尘皱眉道，“和尚虽说不上是心怀家国大义之人，可若家国大义与儿女情长相较，自是前者更为重要，范蠡为前者牺牲后者，也属无奈之举。”

    话音一落，就听钟柳函道：“依大师所言，范蠡为家国大义献出所爱，西施为儿女情长甘愿舍身，一是有大局的男儿典范，一是为爱冲昏头脑的痴情女子，这主要歌颂的是谁，也不需我多说了吧？”

    顾逸思索一阵，他却是从未这样想过，但觉各有道理，忙道：“想来是各人所重不同，有人看重情，有人看重义，范蠡为家国大义，西施则舍身取义，也可说范蠡有家国之情，西施有儿女之情，二位都是有情有义之人，没什么好比较的。”

    顾逸不说还好，这话一出，倒是连宋寄悦也忍不住道：“大师前面既说了家国大义重于儿女情长，如此来看，西施终究低了范蠡一筹，便也没有二人相配之说，而范蠡献上所爱，到底是无情之人，这话本里写的也不是什么美谈。”

    几人争论到此，确是分不出对错，蔡霈休暗想：“世间女子常被看轻，话本多为男人所著，笔下的‘美娇娘’‘痴情女子’也是依作者思想而成，不外乎贵女看上穷书生，仙女思凡下界等，以话本来论，西施与范蠡的故事在其中还算能看的。”

    船内一时沉寂，随后传出一声叹息，便听宋寄言叹道：“世人只知范蠡报国之志，却无人问西施之志。而与范蠡的归隐，究竟又是谁眼中的美满？”

    “情有始终，志无大小。”钟柳函道，“人生如行舟，有顺亦有逆，一切要等靠岸才知。”

    无尘仰头饮一口酒，扯下腰间另一只酒壶，扔进船中，哈哈笑道：“你这女娃当真有趣，看来也得与你喝上一杯，可否告知和尚名字？”钟柳函微一蹙眉，颔首道：“我姓钟，字凝熙，春榆城人。”

    无尘扳桨的手稍顿，随后继续划船，笑道：“卫铭净生于程国的卫家，卫家世代出游说，你既是她女儿后人，不怪有此番言论，倒是和尚看走了眼，再自罚一杯。”说罢，又是喝下一大口酒。

    这船内小桌下便备有几只小碗，蔡霈休将酒倒入，小船随水摇晃，洒出不少酒水。钟柳函浅尝一口，道：“有感而发罢了。”

    几人说说谈谈，三刻钟后到了对岸。宁怀风便由顾逸接下，无尘戴上斗笠，站在船头，眼见蔡霈休转身要走，出声道：“好女娃，今次一别，怕难有再见之日。”蔡霈休心下一惊，回首问道：“大师要去何处？”无尘合手一拜，眼中闪着光亮，微笑道：“此地再无和尚留恋之物，该去见我佛了。”

    宋寄悦闻言，神情一变，却听无尘续道：“和尚要西渡去我佛出生地见见，去聆听我佛教诲。”灼灼光华之下，五觉竟自他身上看出几分宝相，当即合手道：“愿师叔早登无上觉。”

    蔡霈休心知此为二人最后一次见面，不由生出几分怅惘，拱手道：“山水无别，恭送大师。”

    无尘淡淡一