“左某身体已无大碍，待休整一夜，明日便与陈师妹去追掌门一行，即使不能劝阻，让掌门等人有所防备也好，就在此先与君侯别过。”左临聪再次起身做礼。

    蔡霈休闻言一笑：“你们路上小心，或许过段时日，便会在五里庄相见。”左临聪疑道：“君侯也要去五里庄？”

    蔡霈休点了点头，笑道：“自然要去，这也算一次武林盛会，我如何也不能缺席，想见我的人可不少，那请帖该是要送到府上了。”即便没有那请帖，她若要去，倒也有旁的法子，想到手上那两幅画，心下有了计较。

    等到蔡霈休告别师兄妹二人，漫步至后院，却在洞门前见到一抹熟悉身影。

    蔡霈休面色和缓，轻声道：“是在等我吗？”但见钟柳函背对自己，垫脚轻触树梢上的桃花。

    钟柳函闻言回首，眼角泛着泪光，脸上神色似悲似怨，又有几分说不上的情绪。蔡霈休身子一震，只觉一颗心被人死死捏在手中，不由涩然道：“你一哭，我想好的话，都说不出了。”

    话音方落，钟柳函扑进她怀中，抓住她手，低声道：“我明日就要回去。”蔡霈休轻轻将她抱住，叹道：“钟叔叔与我说了。”

    “我不想与姐姐分开。”钟柳函仰头望她，颤声道，“可我……我不能连累你。”蔡霈休忙道：“瞎说胡话，你哪里连累过我？”

    钟柳函沉默片刻，吐了口气，道：“我知道的，你虽然不说，可近一年，你内力未见增长，习武之人，内力不进则退，我已经累了我爹，不应该再缠着你。”

    蔡霈休目光游弋，转而喝道：“谁与你说的？你别听旁人瞎说。”钟柳函叹息一声，缓缓道：“我把我们的事告诉了我爹，爹说若能让我欢喜，他一切都应我，可唯独这事，他不能答应。”

    “为什么？”蔡霈休面露苦笑，“是因为我们都是女子吗？”

    钟柳函摇摇头，有两滴泪落下，咬唇道：“我体内寒毒能否祛除尚未可知，爹说你爹武阳侯于我们有恩，若不是那日你爹相助，我也活不下来，我们天衍宫欠你家的恩情是还不完了，我不能再毁了你一辈子。若我寒毒最后也找不到法子化解，要是先走一步，姐姐你怎么办呢？我不想让你伤心，不想你孤单一人。”

    蔡霈休闭上双眼，涩声道：“可你现下说的话，便在叫我伤心，我不用你还什么恩情，你只需好好活着，然后等我有了师父消息，找到法子，就带你去医治，到时我亲自与钟叔叔说，让他答应我们的事，他若不答应，我就天天跪在主殿外，叫天衍宫弟子都看着，烦到他答应为止。”

    钟柳函心中一动，拭掉泪珠，靠在她怀里，伸手抚着她衣襟，半晌叹道：“这样真好，到那时候，也不需姐姐跪在外面，我爹疼我，我求求他，他心软就应了。”

    “也好。”蔡霈休挣开双眼，微笑道，“你就是想的太多，以后的事谁又说得准？你就想现下，想我们下一次见面，想我说的这些话。”

    钟柳函垂眸道：“那你要答应我一件事，你……”摇了摇头：“我说的你都要答应。”蔡霈休轻笑道：“好，你说，我都听着。”

    钟柳函道：“你不要总是犯险，别逞强，大不了打不过就跑，也不是什么丢人的事，身边多带些人。你千万照顾好自己，不要受伤，我那里有些药，等会回房给你……”蔡霈休认真听着，初时心中一片暖意，越往下，便觉黯然，久久无话，钟柳函絮絮细语，半晌未得她回应，推了推她，轻轻叫了一声：“姐姐。”

    蔡霈休暗自叹一口气，拿脸蹭着她鬓发，幽幽说道：“我都记下了，都听你的。”钟柳函仍然有些不放心，但心知自己越说只会越舍不得分开，定定地望着她，轻声道：“最后一件事，你，你要记得来找我。”

    “这件最紧要的事，你却放在最后说。”蔡霈休松开她，帮她正了正髻上玉簪，“那梨花簪你收着吗？”

    钟柳函微微颔首，说道：“在我包袱里。”蔡霈休笑道：“下次见面，你可要让我给你戴上。”钟柳函一愣，轻笑道：“好啊，我等姐姐。”

    蔡霈休道：“我先送你回房，待会还有些事要处理。”钟柳函摇头道：“姐姐去忙吧，也没几步路。”

    蔡霈休点点头，走出几步，回首望去，钟柳函仍站在原地，冲她笑笑，随后转身进入洞门，她心下稍安，去往前厅。

    院外一时寂静，钟明熠从花丛中走出，瞧着一树桃花，忽地夜风吹来，落下一阵花雨，只听一声长叹，再看去，那桃树下已然空无一人。

    翌日，蔡霈休送二人到城门外，钟柳函骑在马上，频频回头，蔡霈休便在她望来时微笑挥手，直至再也看不见了，才心生惆怅，收了笑容，对元一道：“问出什么了吗？”

    两人行在街道上，元一望着四下，小心道：“那人嘴硬，我们不敢下狠手，需要些时日。”蔡霈休皱眉道：“便先放着，我们未时一到就走，先回山庄，剩下的，留到回庄慢慢审。”

    “比武大会？”飞