深夜，十一点四十五分。

    云东县青阳河边丁店街。

    这片建于九十年代的住宅区早已不复当年的光鲜，墙体斑驳，街道狭窄，但胜在位置僻静。

    居住的多是云东县里几十年的老百姓，邻里相熟，治安尚可。

    大多数窗户的灯光早已熄灭，只有零星几扇还透着亮，

    在浓重的夜色中显得格外孤寂。

    空气中弥漫着夜晚特有的清冽寒意，偶有枯叶被寒风卷起，擦过地面发出“沙沙”的轻响，更添几分萧瑟。

    方信所住的宅院，客厅的灯光还亮着，方信独自坐在沙发上，

    面前摊开着几份文件，但目光却没有聚焦在纸面上。

    他刚和陈国强通过一次电话。

    陈国强在广南省丽云市东和县顺安镇那边的摸排有了突破性进展，

    通过他那位“地头蛇”兄弟的关系，他们锁定了一个外号“老默”的、与当地一些灰色产业有牵连的中间人。

    据“老默”酒后吐露，大概半个月前，确实有一伙外地人，带着一个“上面交代要看好”的、左脸有痣、沉默寡言的中年男人来到顺安，

    在镇子边缘一处废弃的养殖场落脚。

    那伙人看管得很严，但就在几天前，陈国强抵达前夜，那伙人和那个中年男人突然全部消失，去向不明，现场只留下一些匆忙撤离的痕迹。

    陈国强判断，那个中年男人很可能就是张明！

    对手显然提前收到了风声，将人转移了！

    线索再次中断，但至少确认了张明曾在此地出现，

    且对方反应如此迅速，恰恰说明张明的重要性。

    陈国强决定继续追查转移的线索，但坦言难度极大，需要时间。

    方信放下电话，揉了揉发胀的太阳穴。

    冯玉刚那边，在外部威胁和内心恐惧的双重作用下，暂时陷入了僵局，

    关于丁茂全的直接指证难以取得突破。

    张明这条最关键的线，眼看有了眉目，却又断了。

    而赵骏那边，虽然失去了冯玉刚这个重要依仗，陷入困境，但困兽犹斗，

    谁知道他还会做出什么疯狂之举？

    丁茂全更是在暗中观察，随时可能给予更致命的反扑。

    多条战线，看似都取得了一些进展，却又都卡在了关键节点，推进艰难。

    压力如同无形的巨石，沉甸甸地压在他的心头。

    父亲的冤屈，孙志芳的惨死，冯玉刚的堕落，赵骏的嚣张，丁茂全的阴险……

    一桩桩，一件件，在他脑海中交替浮现。

    他感到一种深深的疲惫，但更多的是一种不容退缩的责任感和燃烧的斗志。

    越是这种时候，越要冷静，越要坚持。

    忽然，院墙外面传来一阵极其轻微、却明显不同于夜风声或猫狗动静的脚步声。

    脚步声在大门外停住，似乎有些犹豫，

    然后，又极其缓慢、小心翼翼开始靠近大门，

    一步一步，很轻。

    方信眉头微皱。

    不是邻居，邻居的脚步声他熟悉。

    这个时间，会是谁？

    方信瞬间警觉起来，所有的疲惫一扫而空。

    他悄无声息的站起身，走到门后，透过门上的猫眼向外望去。

    昏黄的路灯下，映出一个戴着帽子和口罩、将整张脸遮得严严实实的身影。

    身形纤细，是个女人。

    她站在他家门口，低着头，双手紧紧攥着衣角，肩膀微微发抖，

    似乎在承受着巨大的恐惧和压力。

    方信皱眉。

    他不记得认识这样打扮的女人。

    是信访群众？

    不对，哪有深更半夜、如此鬼祟上门的信访群众？

    是陷阱？

    是赵骏或者丁茂全派来的人？

    想栽赃？还是别的什么？

    他屏住呼吸，没有立刻开门，也没有发出任何声音，只是静静地看着猫眼外的女人。

    那女人在门口站了足有半分多钟，仿佛在进行着激烈的思想斗争。

    终于，她似乎下定了决心，缓缓抬起手，颤抖着，轻轻敲了敲门。

    声音很轻，三下，间隔很长，透着心虚和惶恐。

    方信依旧没有回应。

    女人等了一会儿，见没动静，似乎有些焦急，又有些绝望。

    她左右张望了一下，确定街上没有别人，

    然后，做了一个让方信有些意外的动作……

    她慢慢拉下了遮住口鼻的口罩，又稍稍掀起了帽檐。

    虽然只是惊鸿一瞥，光线也昏暗，

    但那张苍白、憔悴、却依旧