有责需担，便会有辛劳。但正如臣妾昔日对陛下所言，臣妾所求，并非仅是后宫之中一件华美安顺的摆设。臣妾愿做能与陛下并肩而立、分担风雨之人。”

    她微微低头，看着依旧坐于榻上的帝王，语气诚恳：“臣妾虽无陛下那般经纬天地、执掌乾坤的能耐，但既选了这条路，手中掌着的，便是这后宫诸事。”

    “臣妾的每一个决定，虽不及陛下诏令影响天下苍生，却也关系着六宫二十四衙门、数千宫人的生计与荣辱。”

    “内廷安稳，方能令陛下无后顾之忧，专心前朝政事。故此，臣妾需慎之又慎，如履薄冰。”

    “昔日臣妾或见人间疾苦，却只能徒叹奈何。而如今，陛下予我权柄，许我在这方寸之地，尽力护佑一方安宁，施展些许抱负。陛下此刻，还会觉得臣妾累吗？”

    戚承晏一直静静地听着，目光始终未从她身上离开。

    此刻，他缓缓从榻上起身，走到沈明禾面前。

    戚承晏身量很高，沈明禾需要微微仰头才能与他对视。

    他就那样垂眸看着她，灯光下，依旧能看清她眼底淡淡的青影，显示着连日的疲惫。

    但那双眸子里的光彩，却比以往任何时候都要明亮、坚定……

    仿佛有火焰在其中静静燃烧，驱散了所有的倦怠，只剩下一种找到了方向、并愿意为之付出所有的执着与热忱。

    他忽然低低地笑了起来：“倒是朕……着相了……只看得见身之劳累，却未见明禾心之笃定，志之所在。”