一杯茶下肚，邓老先生这才勉强平复了下来，张廷玉才开口询问：“所以尹继善当时是在万般无奈之下，只能求着您带他来报名？”

    邓老先生一声叹息：“可不是嘛？这孩子命苦啊，明明是文曲星下凡，却偏生投在了那样一户人家里，尹泰虽然严苛古板，可若他还活着，继善也不至于落得被扫地出门、前途渺茫的境地。”

    “不过这孩子也算是个有运道的，恰逢朝廷招募小留学生，他真的特别珍惜这次留学生选拔的机会，老朽虽然心疼他，舍不得他小小年纪就要远渡重洋，可是却更不忍他明珠蒙尘，这才答应了他的请求。”

    从邓老先生的话中，张廷玉都能想象得出，尹继善这些时日经历的风刀霜剑，一边免不了心生同情，一边也明白了尹继善为什么会看上去如此孤僻、冷漠。

    生在这样的人家，连亲人骨肉都要冷血算计，甚至是斩草除根，要么会长成彻底俯首帖耳、任人宰割的奴才，要么就会长成浑身是刺、防备一切的刺猬。

    尹继善显然就是后者。

    而这……

    显然也是不符合留学生选拔资格的。

    不过张廷玉打定主意，即便尹继善此次未能入选，日后，他也会帮忙解决尹府的麻烦，让尹继善的求学、科举之路能够没有后顾之忧。

    毕竟，他也不希望明珠蒙尘啊。

    “邓老先生，您尽管放心，流言蜚语不可能会左右留学生的选拔标准，我在这里向您保证。”张廷玉一字一字跟邓老先生保证。

    邓老先生这才总算长舒一口气儿：“有大人这话，老朽便心安了。”

    当下，张廷玉派人送邓老先生回去，没一会儿，负责体测考核的官员从跑马场归来。

    “大人，这是今天体测考核的排名，”那官员道，一边将册子双手递给张廷玉，一边不由感慨道，“这尹继善还真是文武全才，体测竟然也拿了第一。”

    也拿了第一？

    张廷玉赶紧翻开册子，果然瞧见尹继善排在第一名，跟笔试考核的排名一样，尹继善再次把第二名甩得很远。

    看着这样的排名，张廷玉难免心情复杂，这样的天才，却要因为性格原因而被耽误。

    虽然日后，尹继善还是有走科举路的机会，但是……

    还是太可惜了。

    正在张廷玉默默长吁短叹的时候，就听着那官员又道：“说来奇怪，这回体测考核，贵妃娘娘竟然给魁首设了赏赐，之前笔试考核的时候可没……”

    不待他把话说完，就瞧着张廷玉蓦地抬起头，厉声问道：“真有此事？”

    官员被张廷玉的反应吓了一跳，顿了顿，然后赶紧道：“回大人的话，贵妃娘娘的确派人来跑马场送了赏赐，说是赐给排名第一的，对了，赏赐之物是一柄花梨嵌银丝云纹牛皮鞭以及六大食盒糕点。”

    马鞭还挺正常，六大食盒糕点是什么鬼？

    再怎么半大小子吃穷老子，一个半大小子还能吃得下六大食盒糕点？不过……

    这不是重点！

    既然贵妃娘娘都主动赏赐尹继善了，那就意味着尹继善小留学生的名额是稳了！

    要不然的话，贵妃娘娘亲自赏赐的魁首都被刷下去，那可就太说不过去了！

    张廷玉一扫这段时间的纠结担心，喜悦之情溢于言表，当下又迫不及待询问细节：“贵妃娘娘的赏赐是什么时候到的？”

    “回大人的话，是考核接近尾声的时候，对了，当时尹继善正好完成考核，这小子真是了不得，一口气做了足足十八个引体向上呢！不瞒大人，下官私底下试过，最多也就只能做十五个呢！”

    张廷玉闻言，心中暗道一声“果然”。

    哪儿有什么凑巧啊，必然是贵妃娘娘一直也在关注小留学生的选拔，肯定也注意到了尹继善，跟他一样惜才也同样纠结犹豫，然后就给了尹继善一个机会。

    若是尹继善体测同样优秀的话，那贵妃娘娘的赏赐就会适时出现，这就是在暗示……不，明示他，对于天才，是可以不拘一格降人才的！

    对！肯定就是这样！

    贵妃娘娘简直英明至极！

    张廷玉越想越是这个理儿，也越想越开心，当下便撂下册子，然后兴冲冲出了门。

    他要去瞅瞅贵妃娘娘赐的马鞭是个什么样儿的，再有就是，有些话，他想着跟尹继善这个孩子交代交代。

    结果待张廷玉来到国子监为这些报名子弟提供的房舍外的时候，就听着里面传来说笑之声。