的百姓，几乎不信教。”

    若昂四世一愣：“不信教？怎么可能？没有信仰，人怎么活得下去？”

    里贝罗摇头道：“陛下，大明的百姓不是没有信仰，而是他们的信仰跟欧罗巴不一样。”

    “他们不信上帝，不信耶稣，不信圣母玛利亚。”

    “他们信三清，信佛祖，信关公，信天后，信财神，信灶神，信土地公，信城隍爷……乱七八糟的，什么神都信，但什么神都不虔诚。”

    若昂四世的眉头拧得更紧了：“这叫什么信仰？”

    里贝罗解释道：“臣在大明的时候，问过一个读书人，那人跟臣说了一句话，臣至今记得。”

    “他说，大明的百姓，最信的其实是自己的祖先，以及上天。”

    “他们拜三清，是求长生。”

    “他们拜佛祖，是求来世。”

    “他们拜关公，是求忠义。”

    “他们拜天后，是求平安。”

    “他们拜财神，是求发财。”

    “他们拜灶神，是求一家温饱。”

    “说白了，大明的百姓拜神佛，不是为了死后上天堂，而是为了活着的时候过好日子。”

    “至于哪个神佛灵，他们就拜哪个，不灵了就不拜，换一个拜。”

    若昂四世听完，沉默了好一会儿，才缓缓道：“这……这也太……”

    他想说太功利了，但话到嘴边又咽了回去。

    里贝罗继续道：“陛下，臣还注意到一件事。”

    “大明皇帝严禁西方教在大明境内传播。”

    若昂四世一惊：“严禁？完全禁止？”

    里贝罗点头道：“完全禁止。”

    “臣在大明的时候，听说过一件事，说是十几年前，有一些西方教的传教士偷偷潜入大明传教，被大明的官府抓住，直接被关进了大牢。”

    “从那以后，西方教在大明就彻底绝迹了。”

    若昂四世倒吸了一口凉气。

    他是天主教徒，比任何人都清楚教会在欧洲的势力。

    如果大明真的严禁西方教传播，那就意味着，教会在大明没有任何立足之地。