三人牵着马，走进这家混杂着马粪味、酒味和各种香料味的客栈。

    大堂里人声鼎沸，胡商、游侠、脚夫混坐一堂。

    林风三人找了个靠窗的僻静位置坐下，点了些酒菜。

    “听说了吗？‘黑风蝎’那伙天杀的，前几天全栽了！”

    一个络腮胡的胡商，压低了声音，神神秘秘。

    “哦？怎么回事？被官府给剿了？”

    “官府？借他们十个胆子！”

    胡商不屑地啐了一口，

    “我听三岔口客栈的老板说，是撞上硬茬子了！四个人，全死在大堂里，一招毙命，连谁出的手都没看清！”

    “这么邪乎？”

    “可不是嘛！”

    胡商说得绘声绘色，

    “还有更邪乎的呢！前天，在瓜州那边，‘漠北七煞’知道吧？专门劫掠单身客商，手段残忍。结果呢？七个人，全被钉死在了沙丘上，每个人眉心一个血窟窿，死状一模一样！”

    大堂里的议论声，渐渐都被这个话题吸引了过去。

    “我也听说了！有人说，是同一个高手干的！”

    “什么高手？我听到的版本，可不是这样。有人说，动手的是个仙女！一个从天上下凡的仙女！‘黑风蝎’那伙人，就是因为对仙女不敬，才遭了天谴！”

    “对对对！我也听说了！据说那仙女长得美若天仙，菩萨心肠，专门惩治咱们这路上的恶人！”

    “我听到的怎么不一样？说是最近江湖上出了个女魔头，武功奇高，杀人不眨眼，但专杀恶人。”

    各种版本的流言，在酒精的发酵下，越传越离谱。

    阿朱听得津津有味，还煞有介事地分析：

    “公子，你说会是谁呀？又漂亮，武功又高，还专门杀坏人，听起来像个女侠呢！”

    木婉清秀眉微蹙，她不相信什么仙女，只觉得出手之人的武功，恐怕高得吓人。

    林风起初并未在意。

    江湖之大，藏龙卧虎，出几个特立独行的高手，再正常不过。

    可当他听到“仙女”、“美若天仙”、“独身女子”这几个词反复出现时，

    他的心，没来由地咯噔一下。

    一个荒谬的念头，毫无征兆地冒了出来。

    不会吧……

    他端着酒杯的手，停在半空。

    仔细的，将那些杂乱的流言，在脑中重新梳理。

    一个独行的年轻女子。

    容貌极美，以至于被人传为仙女。

    身怀绝技，惩恶扬善，杀伐果断。

    这条路线……从中原腹地，一路向西北。

    目的地，似乎也是天山方向。

    一个个线索串联起来，指向了一个让他无法再保持平静的名字。

    王语嫣。

    阿朱还在那里兴致勃勃地猜测：“会不会是哪个大门派新出的弟子呀？或者是哪个隐世高人的徒弟下山历练了？”

    她转头看向林风，却发现公子的脸色，有些不对。

    那是一种她从未见过的，混杂着惊疑、担忧与一丝愠怒的复杂神情。

    “公子，你怎么了？”阿朱小声问道。

    木婉清也察觉到了林风气息的变化，关切地望了过来。

    林风没有回答。

    他缓缓站起身，目光穿透喧闹的人群，望向驿站之外，那片被夕阳染成血色的，通往天山的茫茫古道。

    语嫣。

    她应该在擂鼓山，在无崖子的庇护下，安全，快乐。

    她为什么会在这里？

    一个人？

    来到这片危机四伏的西北大漠？

    无数的疑问，瞬间填满了他的大脑。

    一直以来，所有事情都在他的掌控之中，所有棋子都在他划定的轨迹上运行。

    可现在，他棋盘上最珍贵，最不容有失的那颗子，脱离了棋盘。

    一股前所未有的焦躁与后怕，瞬间攫住了他的心。

    “走！”

    林风从牙缝里挤出一个字。

    声音不大，却让整个驿站的喧嚣都为之一静。

    他扔下一锭银子，转身便向外走去。

    阿朱和木婉清对视一眼，虽然不明所以，但还是立刻起身，紧紧跟上。

    她们第一次，在公子那永远从容不迫的背影里，看到了一丝……慌乱。