元曦没有等他回答，吩咐闵成，“送萧大人出宫，去翰林院。”

    萧翰林离开不久，绿云走了进来，“太皇太后，吴大人求见。”

    吴英穿着一身常服，手上捧着大理寺少卿的朝服走了进来。

    “兄长的事已了，草民今日特来归还官服。”

    大理寺少卿之位本就是兄长的，他不过是因为兄长出事暂时被推上去。

    如今一切尘埃落定，他不想做什么大理寺少卿，只想带着兄长留下的包袱，回到兄长最初任职的怀县，照顾母亲和兄长的妻儿。

    “朕听闻你兄长最初是在怀县任职，家人也在怀县。”

    吴英点头，“是。”

    “既如此，你便去怀县任职，替他继续守护怀县百姓。”

    吴建江出事，终是朝廷疏忽所致，吴英又在寻找药田的途中有功，她自然不会再计前嫌。

    “谢太皇太后。”

    吴英先是一愣，反应过来立即磕头谢恩。

    兄长后来升为知州，和他书信往来时，常常提起怀县。

    如今他能回到怀县，也算是圆了兄长生前的愿望。

    “朕会让人护送你平安回到怀县。”

    元曦示意闵成收下他归还的官服，让他起身。

    “你兄长的事是朝廷疏忽，朕会让护送你的人带着足够他妻儿以后生活的银子去怀县，让她们后半辈子衣食无忧。”

    她知道，给再多银子也没办法让吴建江活过来，但活着的人总要生活。

    如今她能做的，也就只有这些。

    “兄长之所以出事，是因为草民。”

    吴英看出元曦想补偿的心态，艰涩把自己从太皇太后派出去寻找兄长的人口中提取到的线索道出。

    “他来京城赴任带了足够的护卫，原本该一刻不歇直接进京，却因为帮草民摘儿时爱吃的野果，独自上山，这才让歹人有机可乘。”

    威远侯府倒台后，谈永拿出搜寻兄长途中找到的几个干瘪野果，他便什么都明白了。

    是因为他，若非他在信中提起儿时常吃的果子，兄长也不会因为几个果子，和护卫分开。

    “朕一言九鼎，银子的事依旧作数。”

    元曦不擅长安慰人，吴建江出事后，他看过他生前的种种贡献，两袖清风，清正廉明，这样的好官，孩子和家人应该得到相应的照拂。

    否则，光凭吴英微薄的俸禄，根本养活不了一大家子人。

    她站起身，走到吴英面前，“人死不能复生，吴大人此去保重。”

    ……

    吴英的离京因为众多赶考的考生来京，并未引起太多关注。

    而被关起来不得与外界的几人更是无法得知。

    他们只专注于自己该出什么样的题，纵然知道他们的考题不会出现在考生手上，也没有胡乱糊弄。

    四人被关了半月，终于出完题。

    相互交换看完各自出的题，众人都一扫之前的疲倦，脸上都是对对方出题出得妙的真心夸赞。

    题目出完，几人依旧不能自由活动。

    元曦这几日也没有闲着，除了出题，还在密切关注着宫外的动向。

    “太皇太后，今日有人声称手上有此次考试的考题，考生们都已经赶往鸿运酒楼聚集。”

    元一单膝跪地，把方才得到最新消息一字不落禀告。

    元曦放下手上的笔，活动了下手腕，“闵成，宋丞相他们出的题可送过来了？”

    “回太皇太后，已经送过来，奴才方才看您在忙，未曾打扰。”

    闵成说着，双手呈上送来的考题。

    元曦认真翻看完，把考题递还给闵成。

    “直接封存起来。”

    吩咐完闵成，元曦站起身，拿起一个面具扣在脸上，丢了一个给元一，“去鸿运酒楼。”

    ……

    如元一所说，考生们许多都已赶到鸿运酒楼。

    而那个声称手上有今年考题的人，正是酒楼掌柜。

    二人到时，掌柜正站在二楼楼梯口，眉飞色舞推销手上的考题。

    “我知道大家今日聚集在这儿，都是为了我手上的考题，我也不废话，这考题确实是别人押的，不保证百分百中，但中几道却是没有任何问题。”

    站在一楼大厅的众人视线都落在他手上，有跃跃欲试让他开价的，有不信反驳他说谎的。

    一瞬间，大厅变得嘈杂无比。

    “这东西，信的人自会买，不信的人我说再多也没用。”

    掌柜没有反驳那些人，他知道，会出现在这儿的人，内心定然是寄希望于这考题的。

    每一届科举，都有人打着手上有考题的幌子，来赚考生们的银子。

    考生们不确定考题是不是真的，但依旧不影响他们