洒在身上的阳光不再冰冷，身体重新回暖，秦棉抿了抿唇。

    “小时候我常常被婶婶苛待，是星儿钻狗洞给我送来吃的。”

    似乎是想起了美好的记忆，她嘴角勾起一个浅淡的笑。

    “元世子被侯府诬陷对我不轨那次，其实我是想逃避不掺合的，可是星儿说我若是逃避，那么元世子将会被千夫所指。”

    其实不用星儿说她也知道，但自小喜欢逃避一切，觉得这样可以减少许多麻烦的她是真的没有打算站出来。

    说她自私也好，怯懦也罢。

    那时的她只想闭嘴不言，省得沾染了麻烦，回去被叔叔婶婶训斥，哥哥知晓又和他们吵起来。

    他不想哥哥当了一天差还得回来帮她收拾烂摊子。

    可是当看到元世子被众人恶语相向时，仍然在维护她姑娘家的名声，她突然感到羞愧，也意识到她的闭口不言是会为自己省去不少麻烦，可无辜的人却会因为她的缄默面临比她更大的麻烦。

    如星儿所说，若你是踩着无辜的人来保护在意的人，那么你的保护不仅毫无意义，还自私。

    “是星儿和元世子教会我，一味的逃避并不能解决问题，所以我想用这个道理，回报星儿，勇敢一次。”

    秦棉说起这话时双眼晶亮，怯懦也被满目光辉取代。

    元曦轻笑，“那你就不怕殊礼知道你在利用他生气？”

    “我怕。”

    秦棉神情认真，“可我更怕星儿独自冒险，她告知过我计划，可她的计划一旦启动，便很被动，可我不一样，一旦他们真上当，我便能凭借着记忆力记住路线，给人留下线索。”

    她自小便有特别强的记忆力，哪怕是被人蒙眼，她也能凭借强烈的空间感，记住路线和地理位置。

    “如今您既然同意臣女和星儿的计划，臣女便放心了。”

    秦棉深吸一口气，语气恳求，“还请太皇太后您帮臣女保密，一切结束后，臣女会向长公主和世子殿下请罪。”

    送走秦家兄妹俩，长公主支开儿子，问出自己的疑惑。

    “皇祖母，我怎么觉得秦小姐有些着急过头了。”

    元曦端起茶啜饮一口，“秦延已经到婚配的年纪，她想早些成亲，为秦延减轻负担也正常。”

    长公主丝毫不怀疑皇祖母的话，心里那丝怀疑彻底打消。

    ……

    出了长公主府的秦延依旧觉得妹妹奇怪，他盯着妹妹看了好一会儿。

    “你是不是有事瞒我？”

    太皇太后的威压自己都感受过，面对哥哥的试探，秦棉已经游刃有余。

    她一脸轻松，“没有，只是想着我成亲后便能为哥哥减轻一些负担就很开心。”

    “再加上嫁了元世子这个如意郎君，还不知道多少人羡慕我。”

    秦延看不出异样，也不再揪着不放，而是把话题转到其他地方。

    “太皇太后和你说了什么？”

    “希望我能当好世子妃。”

    秦棉眼睛都不眨一下，脑海里想的却是太皇太后和她在凉亭边谈话的内容。

    太皇太后的那句会伤害你自己，她想，自己恐怕会此生难忘。

    马车停在秦府，秦棉找了机会和吴星儿通气，省得她改变主意，又撇开自己。

    吴星儿看到她送的消息后，激动地站起身。

    太皇太后没有主阻止，也不觉得她和棉棉的计划多此一举，反而用温柔的方式支持她们。

    ……

    吴星儿因为收到秦棉消息心情大好，卢氏这边可就不美妙了。

    她本以为太皇太后来后，老爷和儿子肯定不能再来看她。

    可她没想到到了晚上，衙役把她痛打一顿丢回牢房后，便领了儿子和老爷来到她面前。

    “娘！”

    吴诵看到卢氏鲜血淋漓的样子，眼里划过一抹杀意，他整个人贴在牢门上，担忧地问，“您还好吗？”

    卢氏说不出话，连呼吸都让她痛不欲生。

    她如一只搁浅的鱼，狼狈躺在干草上，几次张嘴都失败，只能在心里干着急。

    不行，她一定要告诉儿子和老爷，绝对不能用吴星儿那个小蹄子的死破局，否则便会中太皇太后的圈套。

    思及此，卢氏匍匐着向前爬，身子擦过干草加剧的痛感让她额头不断冒冷汗，可她没有停下，依旧继续往前爬。

    爬到二人面前，她缓了缓，抓起吴诵的手，动了动嘴，无声道：“吴星儿……”

    “我知道的娘，您别说话。”

    吴诵双眼通红，心里暗暗记下京兆府今日的所作所为，紧紧握住母亲的手。

    “娘您放心，我不会让您有事的，你别说话。”

    见儿子完全没明白自己的意思，卢氏越发着急了。

    可吴诵