时间没能熬到第七天。

    第三天的清晨，第一缕晨光堪堪漫过烂尾巷的青石板时，汪家老宅深处，那股萦绕不散的腥甜药香，忽然变了味道。

    不再是丹药燃烧魂魄时那股带着暖意的沉郁，而是多了一丝极淡的、近乎腐朽的冷腥。

    这味道像一根细针，刺破了汪家基地表面的平静。

    愿愿服下丹药的当晚，确实止住了那蚀骨的剧痛，甚至在苏先生喂水时，还微微睁了睁眼睛。可从第二天破晓开始，她就彻底陷入了昏迷，无论苏先生用了多少汪家秘传的针法，灌了多少凝神的汤药，那双混浊的眼睛，再也没有睁开过。

    她躺在床上，呼吸微弱得像风中残烛，原本就枯瘦的身体，以肉眼可见的速度塌陷下去，连带着那张苍老的脸，都蒙上了一层死气沉沉的灰败。

    消息像野火，在汪家基地的暗渠里疯跑。

    那些蛰伏了多年的长老们，最先沉不住气。他们拄着拐杖，颤巍巍地聚在小楼外的天井里，花白的胡须气得发抖，浑浊的眼睛里，是压抑了半辈子的野心和不满。

    “丹药是汪灿带回来的！现在首领醒不过来，他得给个说法！”

    “苏先生算什么东西？一个外姓人，也配替首领主持大局？”

    “汪家的权柄，从来都该握在汪家人手里！”

    嘈杂的声浪一波波撞在窗棂上，苏先生站在二楼的廊檐下，穿着一身素色的长衫，脊背挺得笔直。他垂着眼，听着楼下的叫嚣，脸上没有一丝波澜，只有握着栏杆的手指，因为用力而泛出青白。

    这三天，都是他出面。

    他捧着愿愿昏睡前写下的手谕，一字一句，压下长老们的质疑；他调遣基地里的暗卫，守住小楼的每一道门，不准任何人靠近愿愿的卧房；他甚至亲自去了一趟石门后的地脉，查探丹药的源头，回来时，眼底的疲惫几乎要溢出来，却只对守在门口的汪灿说了四个字：“丹药被动了。”

    汪灿没说话，只是垂在身侧的手，猛地攥紧，指节咔咔作响。

    他知道是谁做的。

    那些长老，早就盯着首领的位置，盯着那枚能续命的丹药。他们要的不是愿愿活着，而是要汪家乱起来，乱到他们能浑水摸鱼，乱到能把苏先生这个外姓人，把他这个“半路归宗”的汪家人，一起踩进泥里。

    可他不能说。

    苏先生的眼神看得他通透——现在撕破脸，只会让基地乱得更快，只会让愿愿，连最后一丝喘息的机会都没有。

    于是，在第三天的晌午，汪灿踏进了汪明月暂住的那个小跨院。

    跨院里的石榴树，叶子落得更狠了，光秃秃的枝桠，在日头下晃出一片伶仃的影子。汪明月就坐在石桌旁，手里摩挲着那枚刻着“汪”字的玉佩，阳光落在她的侧脸上，一半亮，一半暗，看不出情绪。

    听到脚步声，她没抬头，直到汪灿在她面前站定，阴影覆住了桌上的光斑，她才缓缓抬起眼。

    那双眼睛里，没有惊讶，没有担忧，只有一片死水般的平静。

    汪灿站在那里，身形挺拔，却带着一股说不出的沉郁。他看着汪明月，嘴唇动了动，半晌才把那些杂乱的话，凝成一句：“首领服下丹药，三天了，没醒。”

    风卷着落叶，擦过石桌的边缘，发出细碎的声响。

    汪明月沉默了片刻，忽然笑了。

    那笑容很淡，扯着嘴角，弯了弯眼角，却没半分暖意，反而带着几分凉薄的嘲讽。她抬眸，目光直直地撞进汪灿的眼底，声音轻得像风：“所以呢？你来找我，是想说些什么？”

    是想说，汪家要乱了？是想说，愿愿撑不下去了？还是想说，那些长老已经磨好了爪牙，等着撕咬这具行将就木的躯壳？

    汪灿看着她眼底的嘲讽，喉结滚动了一下。

    他忽然觉得，自己来这一趟，就是个笑话。

    他原本是带着苏先生的嘱托来的，苏先生说，明月姑娘是首领放在心尖上的人，或许，她能有办法。可此刻看着汪明月这副模样，他忽然明白，有些事，不是谁有办法就能挽回的。

    汪家的宿命，从愿愿吞下那枚丹药开始，就已经写好了结局。

    他沉默了许久，久到日头都往西偏了一寸，才轻轻摇了摇头。

    “没什么。”

    这三个字，说得轻描淡写，像一句随口的敷衍。

    汪灿没再看汪明月，转身就走。他的脚步很快，甚至带着一丝狼狈，墨色的衣袍扫过院角的青苔，带起一片细碎的水花。

    直到他的背影消失在跨院的月洞门外，汪明月耳边，还回荡着他临走前，那句被风刮得断断续续的话。

    “我只是听从苏先生的吩咐前来告知你一句话——首领，可能醒不过来了。”

    “醒不过来了……”

    汪明月低声重复着这五个字，指尖的玉佩，冰凉刺骨。