得我都酸了。小心我真动心思挖你墙角啊。”

    大师闻言，眼神带着警告：“你知道魂师界的规矩，更知道我的为人。”

    “开个玩笑罢了，看把你急的，护犊子也没你这么护的。”

    院长笑着摇头，知道这是玉小纲的逆鳞之一，不再调侃，随即正色问道，

    “你既然提起这事，我倒想问问你的看法学院里这工读生和富家学员两派的矛盾积怨已久，时不时就闹出点事端，你可有什么一劳永逸的解决法子？

    总不能每次都靠打架定胜负？”

    大师沉默片刻，缓缓道：

    “堵不如疏。

    有人的地方就有阶层，有差异就有矛盾，这是人性，难以根除。

    只要不逾底线，不出格，适度、可控的竞争和摩擦，未必全是坏事。能让他们提前看清一些现实，磨砺心性。”

    院长听了，也沉默下来，目光投向灯光外的黑暗，良久才轻叹一声，眼神复杂：

    “我何尝不知呢？

    工读生多是平民出身，虽有魂力，天赋却大多寻常，家境更无法与那些贵族富商子弟相比。

    他们未来要面对的魂师界，远比学院里这点小打小闹残酷千百倍。

    若是连学院里这点因出身带来的困境和不公都承受不住、跨不过去，将来又如何在那更加弱肉强食、利益至上的魂师界立足？

    早一点经历，早一点磨砺心性，未必是坏事。

    但总想着让他们能在学院里过的轻松一点，要是有人能结束两派的内斗就好了。

    算了，不想了。

    只要不出大乱子，不出人命，我们就看着吧。”

    两人就着昏暗的灯光，又聊了些学院管理、学员培养的琐事，直到窗外月色西沉，悬于中天。

    院长亲自将玉小纲送至办公室门外，望着大师的背影渐渐融入夜色，这才转身回屋，准备洗漱歇息。

    就在他走到书桌前，打算关掉那盏旧台灯时，余光却忽然瞥见书桌一角，那盏灯照亮范围之外、靠近他惯常放手边的位置，不知何时，静静地多了一个巴掌大小、打磨得十分光滑精致的深色木匣。

    他微微一愣，记得自己离开座椅去送小刚前，那里明明是空的。

    带着疑惑，他拿起木匣，入手微沉。

    打开雕花的匣盖，一股清冽微苦的药香瞬间扑面而来。

    匣内衬着柔软的丝绸，整齐地排列着三盒与木匣同样质地、密封完好的小药膏。

    那熟悉的外形和气息，正是他前些日子忍痛割爱、送给齐娜疗伤的那种极其珍稀、对皮肉伤有奇效且不留疤的雪玉灵芝膏。

    院长将最上面一盒药膏拿起，匣底，平整地压着一张素白的小笺。

    他抽出纸条，凑到灯下，上面是大师玉小纲那笔力遒劲、筋骨分明的熟悉字迹：

    “早知你那点藏不住宝贝又忍不住想送人的别扭癖好。

    既把压箱底的药送了人，私底下怕是心疼得直抽气，半夜睡不着琢磨着去哪儿再淘换吧？

    特地为你寻来这些，给你补上，省得你背地里偷偷嘀咕我弟子费你好药。

    ——纲。”

    院长捏着这张薄薄的纸条，先是愕然，随即摇头失笑，心底却有一股暖流不受控制地涌上来，熨帖了深夜的疲惫。

    这雪玉灵芝膏何等难得，他心知肚明。如今这木匣里，赫然是三盒。

    这份心意和付出的代价…

    “这个小纲啊…”他低声喃喃，语气里半是无奈半是无法抑制的动容，嘴角却已经不受控制地向上弯起。

    也就只敢在这字条上打趣他了。

    若真当面说出来，看他不要这老友好看。

    非得跟他理论理论不可，什么叫他偷偷嘀咕？他是那么小气的人吗？

    可这份别扭的关怀，确确实实送到了他心坎上，比什么礼物本身更为珍贵，也更让他觉得舒坦。

    “罢了罢了，”

    他小心地将那三盒药膏连同木匣重新盖好，像对待什么易碎的珍宝，轻轻收进书桌最下方带锁的抽屉里，手指拂过那纸条，脸上的笑容却越来越大，最后几乎要咧到耳根，

    “看在你这份孝心的份上，便不与你计较你的污蔑了。嘿嘿…”

    他关了灯，室内陷入黑暗，只有窗外月光流泻进来。

    院长躺在床上，想起玉小纲那总是板着的脸，又想起抽屉里那三盒药膏，他忍不住在黑暗中，又无声地笑了，翻了个身，将被子拉高些。

    不愧是小刚，总能有这些不声不响就办成大事的门路，而且也不是那么死板嘛，还…挺会哄人。