姚知序如今身份又高了一截，说亲的人又差点把国公府的门槛踏破了。楚珩私下里召见过他，说了要指婚的事情，姚知序谢绝了好意。

    出宫时，楚昀等在殿外。

    恍惚间，姚知序像是回到了当年刚从雪海关回来时，第一次楚昀时的那一幕。

    只是一年不见，曾经的五皇子变成了安阳世子，褪去了皇子的矜贵张扬，反而添了几分沉静与内敛。

    “昀儿见过表兄。”

    姚知序看着明显长高的楚昀，语气比往常更加缓和一些。

    “进宫来做什么？”

    “给皇上伴读。皇上散朝之后，我都要跟着他一块儿进学。今天沈首辅要讲政要，要论为君者如何纳谏用人。”

    姚知序有些意外。

    当初楚昀不受宠，虽然也是皇子，但这些课程是不许他学的。如今换了皇帝，换了老师，不做皇子以后，竟然让他学了。

    “也好，你多学学，对你将来总会有好处的。”

    楚昀心口一紧，难不成他也想造反？

    在宫里，这些担忧和大不敬的话楚昀到底是没敢说出口。

    姚知序不同，他如今的身份地位，还有对楚家人的怨恨，这些他根本就不屑顾忌。

    “见过你父皇了？”

    楚昀摇头，“我如今……父皇在崇宁殿养病，除了大长公主偶尔去进去看看他。”

    他心头一紧。

    “表兄你……不可。”

    姚知序冷笑，“怎么？担心我造反？放心，我还没那么蠢。”

    他拂袖离开，楚昀却追了上去。

    “我没有势了，帮不了你，表兄你还是在京中世家里选一个喜欢成婚吧。有人帮衬，将来于你，于姚家，都是正途。”

    姚知序侧眸冷睨着他，“是楚珩让你来做说客的？”

    在宫里直呼皇帝的名字，楚昀心都提到了嗓子眼。

    他摇头，“皇上没跟我说，但我心里就是这么打算的。我每日回府之后就不准再出门，唯有今天这个机会能跟表兄你说这些，还望表兄斟酌考虑。”

    他看着姚知序，语气不重，却透着十二分的诚恳，盼他能听进去一句半句。

    “姚家只有你一个男丁了。”

    这些话传到楚琰的耳朵里，他竟笑了。

    珩儿的眼光确实比他好。楚昀，是个聪明人。

    几日后，姚知序在京中这些贵家女里，选定了两家小姐。

    一个是承恩公的孙女，一个是大理寺卿的嫡女。

    承恩公原是楚华裳姐弟的远房表叔，楚昭璟登基后，他被亲封为承恩公，无实权，但却是真国戚旁支。如果娶了承恩公的孙女，他也算是多了一个国戚的身份，往后谁要想动姚家，也得掂量掂量。

    而大理寺卿虽然只是三品，但他掌管天下刑狱，手握百官不法证据无数，若有意外，他也能提前预警，若是将来姚家身处险境需要自保，他便是最好的退路。

    楚家人手里的言官可以策动弹劾，掀起朝堂巨浪，但大理寺卿却能能提供最致命，最合法的定罪证据。

    如此想来……

    姚知序手指轻轻敲定在大理寺卿嫡女方静的名字上，“就她了。”

    他找了个时日，约见了那位方小姐，问了人家的意愿。

    方小姐脸颊微红，温声细语的。

    “我全凭家中父母做主。”

    姚知序转头看着她，“我心里有个喜欢的人，你要是嫁进门，或许会受些委屈。”

    方静抬起头，脸颊上的红晕退了些。她紧了紧手上的帕子，嘴上依旧还是那句话。

    全凭父母做主。

    沈月娇刚从外头回来，把沾了泥水的靴子脱下来，放在火盆旁边的架子上烘干，一边把在屋里穿的鞋子套上。

    “我们什么时候回京？长淮虽然不下雪，却下了十几天的雨，这都冬天了，怎么还会下雨。出门一趟风好像往骨头缝里吹，好冷啊。”

    谢昭把楚琰刚送来的信扔进火盆里，瞬间烧成了灰烬。

    “再等等，还有些事情没查清楚。”

    他话头一转，说：“药王谷离这边也不远，听说那边不下雨，也没有雪，要不我先送你过去住一段时间？等年过了我再接你回京城。”

    可师傅跟麦冬赶在腊月前就采药去了，她不想一个人待着。

    沈月娇抬起头，“你们到底有什么事情瞒着我？”

    “哪有事情瞒着你。”

    “谢昭。”

    “叫大哥。”

    沈月娇两步窜过去，拧着他的耳朵，“你欠揍了是不是？”

    谢昭捂着耳朵，“撒手！你是有夫之妇，要避嫌懂不懂？”

    沈月娇不撒手，反而还加重了几分力气，疼得谢昭哇哇叫。

    “