她回想起整个游戏过程，周客的每一步引导，每一次“牺牲”，最后那精准的7分，以及那恰到好处、打断系统揭秘的枪声……

    太多的巧合。太完美的节奏。

    她微微垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眸中翻涌的思绪，用只有自己能听到的音量，近乎呢喃地轻语：

    “周客……你真是个……操纵人心的魔鬼。”

    她的声音太低，被尚未完全平息的耳鸣和王小明的小声嘀咕掩盖，没有传入其他人耳中。

    就在这时，石台中央，那枚一直散发著微光、作为爭夺焦点的“资源核心”

    ——一颗拳头大小、內部仿佛有星云流转的乳白色光球，在系统设备报废后，忽然自动脱离了石台的束缚，缓缓漂浮起来。

    它像是被无形的力量牵引，平稳地飞过石台，径直落向了周客。

    周客鬆开握枪的手（手枪脱手的瞬间，化作光点消散，仿佛本就是模擬场景的一部分），接住了那颗光球。

    触手温润，蕴含著奇特的能量波动。

    几乎在同一时间，一个洪亮、机械，但明显不同於之前被击毁设备的广播声，从地牢通道的深处、或许是从整个模擬场景的顶层扩音系统中传来，迴荡在每个人耳边：

    【通告：检测到本区域『所有的初始资源爭夺』环节已全部结束。】

    【所有存活参与者，请在十五分钟內，前往本层中央大厅集合。】

    【新生检测综合测试，下一阶段任务即將发布。重复，请立即前往中央大厅集合。】

    广播声驱散了小厅內残留的诡异气氛，带来了新的紧迫感。

    周客心中一动，这正是他需要的契机。

    他需要独处，需要立刻弄清楚手中这个“奖励”到底是什么。

    更需要时间消化刚才发生的一切，以及思考如何应对可能来自庄星遥的后续质疑。

    他立刻將光球贴近身体收好，脸上露出惯有的、带著学长担当的严肃表情：

    “广播听到了，时间紧迫。不管刚才发生了什么，游戏已经结束，我们必须立刻赶往集合点。新生检测还在继续，別在这里耽搁。”

    他看向惊魂未定的王小明和许晓，语气放缓：“小明，许晓，跟著庄学姐，她认得路。快走。”

    又对庄星遥点了点头，一切尽在不言中，仿佛刚才的博弈和枪响只是一段无关紧要的插曲：“庄学姐，麻烦你了。集合点见。”

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    说完，他不等几人反应，转身便朝著与庄星遥所知通道相反的一条岔路快步走去，身影迅速没入昏暗的甬道阴影中，仿佛只是急於执行集合命令。

    许晓和王小明下意识想跟上，却被庄星遥抬手轻轻拦住。

    “他走的方向，不是去中央大厅。”庄星遥望著周客消失的黑暗，声音恢復了清冷。

    “啊？那学长他……”王小明疑惑。

    “他有他的理由。”庄星遥收回目光，不再解释，“我们走这边。跟上。”

    她知道周客在刻意避开他们。

    她也需要时间理清思绪。

    ……

    周客在复杂如迷宫的地牢甬道中快速穿行，对路线的熟悉远超旁人。

    他来到一处极为隱蔽的、標註为“废弃储物间”的死角牢房。

    铁门虚掩，里面堆满腐朽的木箱和杂物，尘埃味浓重。

    他闪身进入，反手將锈蚀的铁门轻轻掩上，只留下一条缝隙透入微光。

    地牢深处隱约传来的、其他新生参与者奔跑和呼喊的嘈杂声，被厚厚的石壁隔绝，显得遥远而模糊。

    这里，暂时安全了。

    周客背靠著冰冷潮湿的石墙，缓缓吐出一口一直紧绷著的气。

    直到此刻，独自一人，他那张一直维持著各种表情面具的脸上，才彻底褪去所有情绪，只剩下绝对的冷静与深邃。

    他低下头，摊开手心。

    那颗乳白色的光球静静躺著，內部星云缓缓旋转，散发出柔和而神秘的光晕，照亮了他小半张沉静的脸庞。

    这就是……第一场游戏的“奖励”？

    他不再犹豫，將一丝极细微的魔素探入光球之中。

    光球仿佛被瞬间激活，內部缓缓旋转的星云骤然加速，乳白色的光芒变得明亮却不刺眼。

    紧接著，光芒如同水银泻地，流淌匯聚，在他掌心上方寸许的空中，凝结成数行清晰而优雅的银白色字体，静静悬浮：

    【恭喜获得“终局奖励”。】

    【说明：在新生检测的存活参与者总数，降至13人时，將自动开启最终阶段——“终局决赛”。】

    【“终局奖励”无法在现阶段直接使用，也无法转化为即时战力或积