所有人都愣住了。

    周客轻声说道：

    “你们没有想过这个问题吗......”

    他顿了顿，目光扫过那些困惑的面孔：

    “我周客，暗梅，在之前的比赛表现那么突出——擂台赛击败李寒锋，猎手游戏反杀猎手，死斗之室全身而退。我的表现，所有人都看在眼里。可为什么——”

    他拖长了语调：“我却坐上了最后一个座位？而一號，这个不知名的小新生，却坐上了首位？”

    大厅里一片死寂。所有人都愣住了。

    是啊，为什么？

    一个在之前比赛中表现如此突出的人，票数却最低？

    一个默默无闻的新生，却坐在最高处？

    这个问题，他们从来没有想过。或者说，他们想过，但从来没有找到答案。

    十三號缓缓站起身，那动作很慢，慢得像是在给所有人留出思考的时间。他的声音一字一句，清晰无比：

    “因为——一號，只是一个傀儡。”

    ......

    十三號靠在椅背上，那姿態慵懒而从容，像是在欣赏一场精心编排的戏剧。他的声音透过面具传来，一字一句，清晰无比：

    “一號只是一个傀儡。”

    他顿了顿，目光扫过那些震惊的面孔，嘴角勾起一丝若有若无的弧度：

    “他並不是一个真正的玩家。或者说——他只是一个木偶。和八號的位子一样。”

    大厅里响起一阵低低的惊呼。

    六號瞪大了眼睛，五號的手指微微颤抖，四號那轻柔神秘的笑声变成了一声低低的“啊”。

    七號那懒洋洋的姿態微微绷紧，他的目光在十三號和一號之间来回游移。

    “傀儡？”六號的声音沙哑得几乎听不清，“你是说……一號不是真人？”

    十三號没有回答。

    他只是抬起手，轻轻点了点自己面前的光幕，那动作隨意得像是在拂去桌上的灰尘。

    “在进入比赛时，系统问过我一个问题。

    ”他的声音变得悠远，像是在讲述一个很久以前的故事，“系统说——你应当坐上一號的位子。一號席位，是权力最高的位置，是离王座最近的位置。但你是否愿意进行一个特殊行动？”

    他顿了顿，目光扫过那些屏息凝神的面孔：

    “將一號，设置为一个傀儡木偶。受你的任何操控。”

    大厅里一片死寂。

    所有人都呆呆地看著他，看著那张深灰色的面具，看著那双隱藏在面具后的眼睛。

    “若如此做，你將成为十三號。”

    “坐在这螺旋阶梯的最底层，拥有最少的票数，最弱的权力。但你可以操纵一號的任何行为——他的投票，他的发言，他的每一个决定。”

    “他不再是一个人，而是一具提线木偶，一个任你摆布的工具。”

    他摊开手，那姿態坦然得像是在陈述一个与自己无关的事实：

    “我选择了是。”

    周客的思路很明晰。

    为了躲避刺杀，就不能公开自己是周客。

    那么，就出现了一个很简单的思路——

    让自己，和王小明的身份，互换。

    周客的话音落下，大厅里陷入一片漫长的沉默。

    所有人的目光都在十三號和一號之间来回游移。

    那个戴著面具的传说，那个沉默的最高者——到底谁才是真正的棋手，谁才是真正的棋子？

    终於，一个声音从角落里响起，带著一丝怀疑，一丝不安，一丝想要抓住最后一根稻草的挣扎：

    “我不信。”六號的声音沙哑而坚定，“这只是你的空口说辞。你说一號是傀儡，他就是傀儡？你说你能操纵他，就能操纵他？证据呢？”

    五號也点了点头，声音里带著一丝谨慎：“周客，你的话，確实缺乏证据。你擅长鼓动人心，擅长摆弄花言巧语，这是所有人都知道的事。你的话，不能全信。”

    四號那轻柔神秘的声音轻轻响起，带著一丝玩味：“是啊，周客学长。你说了这么多，可有什么证据？”

    十三號轻轻笑了一声。那笑声很轻，却像一记重锤，砸在每个人的心上。

    “证据？”他靠在椅背上，那姿態从容得像是在看一场闹剧，“你们看看一號。他从头到尾，说过一句话吗？”

    所有人都看向一號。

    那个坐在最高处的身影，依旧一动不动。

    他靠在黄金王座上，手指轻轻搭著扶手，光幕后的面容看不清表情。

    他没有说话，没有反驳，没有辩解。他只是沉默著，像一尊雕塑，像一个——木偶。

    十三號的声音再次响起，带著一种胜券在握的从容：

    “若我说的是假话，一號