周客已经确信林登不是懒惰了。

    在他说出“我知道你不是懒惰”的那一刻，他就已经确信了。

    在林登的瞳孔收缩的那一刻，在他看到林登那种被猎食者盯上后的本能恐惧时，他就已经完全确信了。

    林登的反应——

    那种真正的、无法伪装的恐惧——不是懒惰本人的反应。

    那是包庇者的反应。

    所以，林登不是懒惰。

    这是周客用自己的判断力、用心理学的分析、用审讯中每一个细微的观察得出的结论。

    这个结论，他相信。

    可纸条上的内容，和他的判断完全相反。

    林登，就是懒惰。

    六个字，一个签名。

    简洁到没有任何解释的余地。不是“林登可能是懒惰”，不是“林登和懒惰有关”，而是“林登，就是懒惰”。

    一个陈述句。一个判断句。

    一个被签上了周客自己名字的、不容置疑的结论。

    而且——

    周客的目光落在那个签名上。

    那是他的字迹。不是模仿，不是伪造。

    那笔画之间的顿挫节奏，那个“周”字最后一横微微上挑的习惯，那个“客”字宝盖头下“各”的连笔方式——

    这是他自己的手写下的字。

    他可以在任何时候、在任何一张纸上认出自己的字迹，就像认出镜子里的自己。

    他自己写下了“林登就是懒惰”。

    他自己签上了名字。

    然后，这张纸条通过一道空间裂缝，送到了他自己面前。

    周客的手指微微收紧。

    一瞬间——

    他想到了什么。

    那念头像一道闪电，在他脑海中骤然亮起，照亮了一些之前隐没在黑暗中的东西。

    一些他一直在忽略的东西。

    他转过身。

    脚步不再是之前那种不紧不慢的从容。

    他的步伐变得很快，快得像是在追赶什么。

    靴子踩在青石地面上，发出一连串急促的声响，在狭长的走廊里回荡。

    壁灯的光芒在他身上飞速掠过，明暗交替，像是一帧帧被快进的画面。

    他穿过天牢的走廊，穿过王宫的廊道，穿过那些朱红色的大门和雕梁画栋的长廊。

    夜风从宫墙的缝隙中吹来，带着深秋的凉意，吹动他帽檐下的发丝。他没有停。

    他取出通讯装置，手指在键盘上飞速敲击，输入了一串信息。

    发给苏尘汐。

    信息很简短：来城门口。跟我去见一个人。

    很快，通讯装置震动了一下。苏尘汐的回复只有一个字：好。

    没有问为什么。

    没有问去哪里。

    只有一个字。

    周客将通讯装置收回怀中，步伐没有减慢。

    ……

    苏尘汐已经在城门口等着了。

    她换了一身素雅的深色便服，银色长发自然下垂，露出修长的脖颈。

    夜风吹动她的裙摆，在昏黄的宫灯光芒中轻轻摆动。她看到周客从宫门中走出，没有问任何问题，只是轻轻点了点头，然后跟上了他的步伐。

    两人并肩走在王都的街道上。

    夜色已深。街道两侧的商铺已经打烊，只有零星几盏灯笼还亮着，在风中轻轻摇曳。青石板路面上映着两人被拉长的影子，时而交叠，时而分离。

    苏尘汐侧过头，看了周客一眼。

    他的面容依旧平静，步伐依旧沉稳。但她注意到——他的右手，始终握着一张折叠的纸条。指节微微泛白，像是用力过度的痕迹。

    她没有问纸条是什么。

    她只是静静地走在他身侧，像一朵在夜色中轻轻摇曳的白莲。

    两人穿过了王都的主街，穿过了那些灯火阑珊的巷口，穿过了那棵枯黄爬山虎缠绕的老墙。

    路面从青石板变成了泥泞的碎石路，空气从干燥清冷变成了潮湿混浊，带着垃圾和污水的味道。

    棚户区。

    那些低矮的房屋在夜色中沉默着，像一群蜷缩在黑暗中的野兽。

    偶尔有一两声犬吠从巷子深处传来，然后又被寂静吞没。

    周客停在那扇破旧的木门前。

    门楣上那串已经发黑的艾草还在，随风摆动，发出沙沙的声响。门板上的裂缝似乎比上次来时更多了，透出里面昏暗的灯光。

    他抬起手，轻轻叩了叩门。

    没有人应。

    他又叩了三下。

    门后传来一阵拖沓的脚步声，然后木门吱呀一声打开了一条缝。

    一张苍老的面孔从门缝中探出来，浑浊