周客看着他，沉默了很短的一瞬。

    然后，他开口了。

    声音变了，不再是之前那种愤怒和质问，而是收回来了——

    收回到了他惯常的那种平静如水的语调。

    但在这平静之下，有一种更深的、更温暖的东西。像是暴风雨过后的第一缕阳光。

    “我，不是来落井下石的。”

    他的声音很轻。

    “我，是来帮你的。”

    林登愣住了。他的嘴唇微微张开，想说什么，却一个字都发不出来。

    周客蹲下身——不是坐在什么上，而是直接蹲在了林登面前，与他平视。

    油灯的光芒从侧面照在两人脸上，将他们的影子投在身后的石壁上。

    “我打算，帮助你和林蝶，全部脱罪。”

    这句话，犹如晴天霹雳，猛地砸进了林登的心。

    林登的瞳孔猛地收缩。

    他本能地想要退后，背后却是冰冷的石壁，无路可退。

    “你疯了。”他的声音被压低到近乎嘶哑，“你知道你在说什么吗？林蝶是——她是——”

    “她是懒惰。”周客替他说完了这句话，语气平静得像是在陈述一个天气，“骷髅会七宗罪之一。她犯的是叛国罪，按龙国刑律当死刑。你犯的是包庇罪，作为内阁大臣，包庇骷髅会高层，罪加一等，按律当凌迟。”

    他说这些的时候，声音里没有任何修饰，没有任何缓冲。

    每一个罪名都像一把锋利的刀，精准地插在林登最恐惧的地方。

    林登的脸越来越白，但他没有别过头去，没有逃避。因为周客说的是事实。

    “但是——”周客的声音忽然顿住了。他让那个“但是”悬在空气中，悬在两个人之间，像一颗正在降落的石子，还没有落到水面。

    “我可以帮你们脱罪。”

    林登的眼神剧烈闪烁。

    他不想相信——他不敢相信。

    因为他在龙国朝堂上待了这么多年，他知道叛国罪意味着什么。

    那是没有任何人情可讲的罪名，是连国王都不能轻易赦免的死罪。

    而周客——一个刚刚成为梅花家主不到一年的年轻人——他说他能帮两个骷髅会相关的人脱罪？

    这怎么可能？

    但周客的眼睛里，没有一丝一毫开玩笑的意思。

    “条件是什么？”林登的声音沙哑而急促。

    周客看着他，目光平静如水。

    “你们，不能再帮骷髅会做事了。”

    林登几乎是本能地点头——这个条件他根本不觉得是条件。

    他想要的，他努力了这么多年都做不到的，就是把妹妹从骷髅会手里夺回来。

    如果周客能做到，他这辈子都不会再碰骷髅会的任何东西。

    但周客还在继续。

    “你想让我们帮你做什么？帮王室？帮龙国？”林登的声音里带着一丝急切，一丝试探，一丝想要抓住最后一根稻草的挣扎。

    周客摇了摇头。那动作很轻，很慢。

    “不。”

    他顿了顿，目光变得更加深邃。

    “是帮我。成为我的人。”

    油灯的火苗轻轻跳了一下。

    林登的眼睛瞪得更大了，他的嘴唇剧烈颤抖，想说什么，却一个字都发不出来。

    周客看着他那表情，知道自己抛出的这句话比之前所有的质问都更有冲击力。

    国王的命令是公义，王室的追捕是威胁，但“成为我的人”——

    这是一个私人的、排他的、完全不同于效忠龙国的承诺。

    周客继续道，声音变得更加沉稳，更加笃定，像是在陈述一个已经被决定的未来：

    “我帮你们避免这灭顶之灾。我帮助你的妹妹。作为回报——你和林蝶，要对我绝对忠诚。不是对龙国，不是对王室，不是对任何人。是——对我。”

    牢房里陷入了一段漫长的、几乎令人窒息的沉默。

    林登低着头，看着自己那双被铁链锁住的手。

    那双手曾经签下过无数内阁文件，曾经握过国王赐予的朱笔。

    现在它们只是沉默地搁在膝盖上，微微颤抖。

    他在思考。周客看得到他在思考。

    他在权衡周客的话有几分是真，有几分是假。

    他在计算这个交易的风险和代价。他在用他那个内阁大臣的头脑，试图分析出周客真正的意图。

    因为“成为周客的人”不是一句空话——那意味着从此以后，林家兄妹的命运将不再属于自己，而是属于这个年轻的梅花家主。

    他们的秘密将被周客全盘掌握，他们的行动将被周客全盘支配，他们的忠诚将被交付给一个他们至今还无法看透的人。