周客把怀表往桌上一拍，随后一把塞进兜里，站起身。

    “再试一次。”

    周客瞬间决定。

    周客压根不理会先知之颅在身后的大呼小叫。

    他推开门，大步走出档案室。

    走廊里的彩带还没撤完，被风一吹，有几条飘到他肩上，他一把扯下来搁在旁边的会议桌上。

    他现在的状态很好——魔素充沛，剑刃锋利，怀表的被动触发已经彻底安全，刺客的底牌他烂熟于心。

    仪器压制魔素？不用管，抢过来就是。

    怕剧毒？

    没问题，他这次带了三副手套，羊皮的、鹿皮的、还有一副毛线手套，厚度足够隔绝接触性毒素。

    拔枪？

    没问题，他之前专门让林登从黑市上找了一件轻量防弹内衬，贴身穿在外套里面，近距离小口径弹头打不穿。

    正面战斗？

    更没问题，他已经把黑桃2的出剑速度练到了极限，就算不使用神牌，自己对短剑的使用，也出神入化，刺客连拔枪的机会都不会有。

    他推开凛梅团的后门，冷风扑面而来。

    夕阳已经沉下去大半，天边只剩最后一抹暗红色的余烬。

    他沿着碎石路走到废弃库房那片空地，站定，把三种手套依次套好，活动了一下手指，确保握剑手感不受影响。

    然后他等。

    不管先知之颅怎么说，怎么警告他，怎么说因果无法避免。

    周客还是觉得——

    总的试一试吧？

    ......

    试试就逝世。

    红衣刺客从库房之间的阴影里走出来时，脚步和之前两次没有任何区别。

    她在碎石路对面站定，面具下的琥珀色瞳孔扫了一眼他的手套，又扫了一眼他外套底下微微鼓起的防弹内衬，沉默了一瞬。

    “手套不错。”她说。

    然后，一股巨大的冲击力从他后背撞了上来。

    不是前面——是后面。

    有人从背后袭击了他。

    他在失去意识前的最后一帧画面里，看到的不是红衣刺客，而是另一个身影，从库房另一侧的阴影里走出来，站到了红衣刺客身边。两个刺客。

    周客瞬间明白了。

    她从第一次刺杀开始就不是一个人。

    她一直带着手下或者共犯，只是之前两次她一个人就足以完成任务，另一个人不需要出手。

    但这次他一口气防住了她所有已知手段，于是另一个人动手了。

    他甚至没来得及看清那人用的是什么武器。

    甚至没看清那人的面容。

    黑暗。

    滴答。滴答。滴答。

    齿轮咬合的声音在时间裂缝中响起，古老而精密。

    然后他睁开眼——

    午后的阳光从银杏枝丫间漏下来，新生在操场上跑步，苏尘汐正从回廊转角处迎上来，手里拿着会议通知单。

    熟悉，太熟悉了。

    周客站在主道上，闭上眼睛，深吸了一口气。

    然后睁开。

    苏尘汐已经准备开口。

    他直接伸手，打断了那句已经听腻了的会议邀请。

    苏尘汐愣在原地。

    周客站在原地思索了一会儿。

    然后重重叹了口气。

    “会议，”他对苏尘汐说，“我可能会迟到一会儿。你先去，帮我占个位。”

    周客已经准备妥协了。

    先知之颅的话，还是稍微得尊重的。

    既然如此，就借着会议的机会，试着拉拢一下叶凌天吧。

    苏尘汐看了他一眼，点了点头，没有多问。

    ......

    凛梅团总部档案室里，日光灯依旧嗡嗡作响。

    先知之颅依旧搁在桌面上，幽绿的晶体依旧泛着沉静的色泽，仿佛它从周客离开后就一直在这里等着，等着他回来时脸上挂着的表情。

    “两个。”周客说，把椅子拉过来坐下，双手交叉搁在桌上，语气平静得像在汇报一场演习的结果，“她有个帮手。我防住了前面，没防住后面。”

    先知之颅沉默着。

    那沉默不是无话可说，而是一种早就知道答案的静候。

    “要不......再来一次？她俩的站位我已经知道了。下次——”

    “怎么样？”先知之颅终于开口了，那低沉沙哑的声音里没有催促，没有教训，只有一种极淡的、几乎察觉不到的笑意，“现在愿意听我的了吗？”

    周客靠在椅背上。

    档案室的天花板上有一块水渍，形状像一片被泡烂的银杏叶。

    他盯着那块水渍看了很久。