叶凌天放心地点点头，转身朝空地边缘跑去。

    他的深蓝色小外套在昏暗的光线中迅速变淡，钻进了一块黑色幕布后面。周客听到他的脚步声在幕布后面急促地移动着——向左，再向左，然后停下。

    然后是布料被掀开的窸窣声，一扇铰链被推开的金属摩擦声，以及一个极轻的、像是手指按在按钮上的咔嗒声。

    周客知道叶凌天在干嘛。

    他大概是进了某个隐蔽的房间，然后按动，或者掰下了什么按钮一样。

    至于这个按钮的作用是什么，想都不用想。

    就在叶凌天转身的最后一瞬，周客捕捉到了他眼神里闪过的一丝极其复杂的情绪。

    不是兴奋，不是得意，不是即将完成秘密任务的紧张。

    而是......

    深深的歉意。

    那种一个人明知接下来要对另一个人做某件不太好的事、却不得不在动手之前多看他一眼的歉意。

    很轻，很短，一闪就过去了，但他的眼底在那个瞬间颤动了一下，像是在无声地说——

    对不起，我必须这么做。

    周客在内心轻轻笑了一声，脸上没有任何表情变化。

    他没有动，没有说话，没有做任何阻止叶凌天的动作，只是站在那个叉号上，双手自然垂在身侧，目光平静地看着叶凌天钻入那片幕布后面。

    这时候的叶凌天，城府还远远没有十多年后深。

    简单到，可以被周客轻松读出微表情。

    咔嚓。

    按钮按下的声音在空旷的楼层里格外清脆。然后是轰鸣。

    这声音的来源有些不明朗。

    好像既是从头顶传来的，也是从脚下传来的——

    脚下的硬质面板开始震动，地板深处有什么东西正在被激活。

    天空好像也有什么东西要落下。

    低沉的机械运转声顺着金属骨架传导到地面，再透过地毯纤维传进周客的鞋底。

    整片空地都在微微颤抖，四周那些被黑色幕布遮住的圆柱形物体发出了极细微的共振。

    周客没有动。

    头顶忽然传来一声尖锐的金属摩擦声。

    他抬起头，看到天花板上原本干净整洁的地方，出现了异变。

    机关启动后，金属舱门显现。

    两扇原本严丝合缝的金属舱门正迅速向两侧滑开，露出一个黑洞洞的方形开口。

    开口边缘有极细的红光在一明一灭地闪烁。

    哐当！！！

    一个巨大的空罐子，以极快地速度，从开口中坠了下来，猛地朝着周客的位置砸去！！！

    周客看到，罐体是透明的，在微光中反射出冷冽的光泽，能看出材质介于玻璃和某种高分子聚合物之间，表面平滑，没有棱角。

    周客没有躲，甚至没有露出一丝惊慌的神色。

    预想中的落地轰鸣没有出现，这倒是让周客的耳朵舒服不少。

    它落下时没有发出任何声音——

    因为它好像不是砸下来的，而是被某种机械装置匀速降下来的，速度极快，但又稳又准，周客甚至没有感觉到任何气流的冲击。

    与此同时，他脚下的地面开始缓缓上升。

    不是整片空地都在上升，只限于他踩着的那个画了叉号的位置——那块硬质面板正被下方的液压装置从地底下往上推，边缘与周围地毯之间发出了极细微的摩擦声。

    罐子和基座在同时运动，方向相反，速度一致。

    罐子从上往下扣，基座从下往上升。

    最后，基座严丝合缝地嵌入了罐子底部。

    卡扣自动咬合的声音在空旷的楼层里回荡，一连串清脆的金属咬合声，像是某种精密机械在完成它被设计出来时就注定要完成的唯一使命。

    透明罐壁将周客完全笼罩在内，透过罐壁看出去，那些黑色幕布和忽明忽灭的灯光都被微微扭曲，仿佛隔了一层缓缓流动的水。

    一个玻璃笼子。一个关着生命的罐子。

    他站在罐子里，表情依旧平静。

    没有拍打罐壁，没有大喊大叫，没有试图用身体撞击罐体。

    只是抬起手，指尖轻轻触了一下罐壁内侧。

    触感冰凉而光滑，材质硬度很高，但用手指轻敲时发出的回音表明罐壁不算太厚。他心里迅速完成了评估：

    呼吸顺畅，通风系统在罐体密封的同时已经自动激活，从脚下基座侧面极细的微孔中渗进来。

    没有窒息风险。

    这个装置暂时没有杀人意图。

    叶凌天从幕布后面走了出来。

    他走得很慢，脚步沉重得不像一个七八岁的小孩。头低着，两只手垂在身侧，手指无意识地揉搓着外套下摆的边缘。